Metrópole é uma cidade de elevado desenvolvimento urbano que organiza em torno de si uma centralidade responsável por estabelecer uma rede composta por cidades a ela dependentes, compondo uma densa rede urbana, onde se concentram as principais atividades, empregos e capitais de uma determinada região.
Quando o espaço de uma metrópole une-se de forma relevante a outras cidades (chamadas de cidades-satélites), observa-se a formação de uma região metropolitana. O fenômeno relacionado com essa união entre os diferentes espaços urbanos das cidades metropolitanas é chamado de conurbação.
No Brasil, existem atualmente 36 regiões metropolitanas institucionalizadas, ou seja, com regulamentação prevista em lei. Dessas, a maior é a de São Paulo, região conhecida como “Grande São Paulo”, com uma população de aproximadamente 20 milhões de habitantes, conforme o Censo Demográfico de 2010. Em seguida, estão as regiões do Rio de Janeiro, de Porto Alegre, de Belo Horizonte e de Recife. Na tabela a seguir estão as doze principais regiões metropolitanas do país:
REGIÕES METROPOLITANAS |
POPULAÇÃO |
São Paulo |
19.672.582 |
Rio de Janeiro |
11.711.233 |
Belo Horizonte |
5.413.627 |
Porto Alegre |
3.960.068 |
Recife |
3.688.428 |
Fortaleza |
3.610.379 |
Salvador |
3.574.804 |
Curitiba |
3.168.980 |
Campinas |
2.798.477 |
Manaus |
2.210.825 |
Goiânia |
2.173.006 |
Belém |
2.040.843 |
Principais regiões metropolitanas do Brasil
Em termos de hierarquia, as metrópoles são organizadas em vários níveis, desde o regional até o global, classificação que depende da complexidade das ligações e da rede com a qual a cidade em questão está relacionada. Além disso, o nível de desenvolvimento tecnológico e industrial também é um fator relevante para essa questão.
As metrópoles globais são aquelas cidades que exercem uma influência bem determinada sobre as cidades do território nacional e as zonas internacionais. Algumas delas são capazes de se interligar econômica e socialmente ao mundo inteiro, como é o caso de Nova York. No Brasil, existem duas cidades globais: São Paulo e Rio de Janeiro. Além de polarizarem todo o território nacional, elas influenciam atividades em boa parte da América Latina, em algumas regiões da Ásia e também em algumas localidades da África.
Rio de Janeiro: metrópole global
As metrópoles nacionais, como o próprio nome indica, são aquelas que não costumam extrapolar comercial e economicamente as suas relações para além do território de seus países. Mesmo assim, são consideradas cidades de elevada importância social e política, pois concentram boa parte do capital, trabalho e renda que são produzidos nacionalmente. No Brasil, as metrópoles nacionais são Porto Alegre, Belo Horizonte, Curitiba, Salvador, Recife, Fortaleza e Brasília.
Curitiba, metrópole nacional
As metrópoles regionais – eventualmente denominadas de centros regionais – são cidades que polarizam uma região de considerável porte no país, tornando-se uma referência econômica em nível local. Em muitos casos, são essas cidades que realizam a intermediação do fluxo de transportes e capitais entre cidades médias e pequenas com os principais centros nacionais urbanos. No Brasil, existem quatro exemplos: Manaus, Goiânia, Belém e Campinas.
Goiânia, metrópole regional
Por Me. Rodolfo Alves Pena
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PENA, Rodolfo F. Alves. "O que é metrópole?"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/geografia/o-que-e-metropole.htm. Acesso em 18 de janeiro de 2021.