A desnutrição é um grave problema de saúde pública em todo o mundo, sendo considerada a segunda causa de morte em crianças que possuem menos de cinco anos em países que se encontram em desenvolvimento. Essa deficiência alimentar pode ser definida como uma insuficiência em nutrientes essenciais.
A ocorrência de pessoas desnutridas é comum em locais onde se vive em extrema pobreza e também em regiões que sofrem com guerras e outros tipos de conflito, uma vez que a população acaba isolada e possui o acesso a alimentos dificultado. A desnutrição, entretanto, não ocorre apenas em pessoas que não têm acesso a uma alimentação saudável. É importante destacar que esse problema também afeta pessoas doentes que não conseguem absorver os nutrientes dos alimentos de forma satisfatória. Isso é comum em pacientes com diarreia intensa, anorexia ou com doenças como câncer e HIV.
Uma pessoa desnutrida sofre diversos problemas, principalmente no que diz respeito ao seu sistema imunológico, que fica bastante fragilizado e não consegue evitar, portanto, que o paciente adquira doenças. Além disso, a desnutrição gera grande perda muscular e de gordura, retardo no crescimento, alterações psicológicas, perda da cor do cabelo, enrugamento da pele, anemia, alterações ósseas, entre outros problemas. Em crianças, é importante lembrar que o desenvolvimento mental e físico fica seriamente comprometido.
Para a realização do diagnóstico de desnutrição, normalmente, o médico ou nutricionista avalia o quadro clínico do paciente, analisando detalhadamente cada sintoma. Feito o diagnóstico, é importante iniciar o tratamento o quanto antes para evitar complicações graves e até mesmo a morte. Para tratar uma pessoa desnutrida, é necessário realizar uma reeducação alimentar e tratar, quando a causa é patológica, o problema que está levando à desnutrição.
De acordo com o Ministério da Saúde, para se ter uma alimentação saudável, é importante:
- Fazer pelo menos três refeições e dois lanches por dia;
- Comer cereais, tubérculos e raízes;
- Comer legumes, verduras e frutas;
- Comer arroz com feijão pelo menos cinco vezes por semana;
- Consumir leite e derivados, carnes, aves, peixes ou ovos;
- Comer apenas uma porção de óleo, manteiga ou margarina;
- Evitar refrigerantes e sucos industrializados, bolos, biscoitos recheados e outras guloseimas;
- Diminuir a quantidade de sal na alimentação;
- Beber pelo menos dois litros de água por dia;
- Tornar a vida mais saudável, praticando exercícios e eliminando vícios, como cigarro e álcool.
Atenção: Dietas radicais com a privação de alguns tipos de alimento podem desencadear problemas de desnutrição. Antes de iniciar uma dieta, procure um nutricionista.
Por Ma. Vanessa dos Santos
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Desnutrição"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/saude/desnutricao.htm. Acesso em 27 de novembro de 2020.
