A poluição do solo é um problema ambiental caracterizado pela degradação das propriedades físicas e químicas do substrato que recobre a litosfera. Atualmente uma parcela de 40% dos solos do mundo estão degradados em um certo grau, o que é causado principalmente pela ação dos seres humanos, como por meio do uso de defensivos agrícolas nas lavouras, da exploração mineral, da atividade industrial e do descarte de lixo e efluentes no solo. Essas atividades são responsáveis por lançar poluentes como metais pesados, fósforo, nitrogênio e outros compostos que prejudicam a fertilidade e a estrutura do solo.
Como resultado da poluição do solo, temos a perda de cultivos, a contaminação da cadeia alimentar, a poluição das águas e o desenvolvimento de doenças nos seres humanos. O combate a esse grave problema ambiental demanda a conscientização a respeito da importância do solo como recurso natural e a ação conjunta do Estado, dos agentes econômicos e da população.
Leia também: Quais são os principais tipos de poluição?
Tópicos deste artigo
- 1 - Resumo sobre poluição do solo
- 2 - Videoaula sobre poluição do solo
- 3 - O que a poluição do solo?
- 4 - Quais as causas da poluição do solo?
- 5 - Quais são os tipos de poluição do solo?
- 6 - Quais os principais poluentes do solo?
- 7 - Consequências da poluição do solo
- 8 - Como combater a poluição do solo?
- 9 - Exercícios resolvidos sobre poluição do solo
Resumo sobre poluição do solo
- Poluição do solo é a degradação da qualidade do substrato que recobre a litosfera, o que se dá pela alteração de sua composição química, pela desestruturação ou pela contaminação.
- As atividades antrópicas são as causas da poluição do solo. Dentre elas estão a agropecuária, a mineração, a indústria e o descarte irregular de resíduos urbanos e industriais.
- É classificada de acordo com a fonte e a abrangência em difusa e pontual:
- Poluição difusa: oriunda de um conjunto de fontes de difícil identificação, o que se deve à interação entre a água, o ar e o solo, que causa a dissolução desses poluentes.
- Poluição pontual: oriunda de uma fonte ou um conjunto de fontes identificados com facilidade, comumente uma atividade humana como a indústria, a agricultura, a mineração e outras.
- Os metais pesados, o fósforo, o nitrogênio e os pesticidas estão entre os principais elementos e substâncias poluentes do solo.
- A poluição do solo tem como consequência a contaminação de lavouras, o acúmulo de poluentes na cadeia alimentar, a poluição hídrica, o desequilíbrio ambiental e problemas de saúde para os seres humanos.
- O combate à poluição do solo depende da conscientização ambiental e da ação coordenada dos Estados, dos agentes econômicos e da sociedade civil.
- O manejo adequado dos defensivos agrícolas, a destinação correta do lixo, a reciclagem e a aplicação de multas ambientais são algumas medidas para solucionar esse problema.
Videoaula sobre poluição do solo
O que a poluição do solo?
A poluição do solo é a degradação da qualidade do substrato de rocha alterada que recobre a litosfera terrestre. Essa alteração na qualidade se refere tanto à perda de fertilidade de um solo quanto à sua contaminação biológica e, ainda, desestruturação física, que modificam as propriedades de suas camadas e interferem na capacidade de produção daquele substrato. Além disso, a poluição prejudica os ecossistemas que se formam no interior dos solos, o que afeta o equilíbrio do meio ambiente.
Quais as causas da poluição do solo?
O ser humano e as atividades desenvolvidas por ele são as causas da poluição do solo. Movidos principalmente por questões econômicas, os seres humanos têm interferido cada vez mais na paisagem natural de maneira a atender suas diferentes demandas. Isso inclui a modificação ou a exploração de recursos de origem natural, como os solos.
O avanço das áreas urbanizadas é outro fator que contribui para a degradação do substrato tanto por conta da remoção da cobertura vegetal quanto por conta da própria dinâmica das cidades aliada com uma rede de saneamento deficitária, que não atende a todos os bairros ou áreas nos limites municipais, em especial as periferias e zonas periurbanas (entre o espaço urbano e o espaço rural).
Dentro dessas causas, a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) destaca que a poluição do solo pode ser causada propositalmente ou não, isto é, resultante de acidentes ou de processos que são inerentes a determinados processos e atividades econômicas.
Levando o que foi apresentado em consideração, podemos citar as seguintes atividades antrópicas como causas da poluição do solo tanto no campo quanto na cidade:
- agricultura, que faz uso de produtos como fertilizantes e defensivos agrícolas;
- pecuária com o pisoteio do solo realizado pelos rebanhos;
- desmatamento e queimadas no meio rural;
- extração de recursos minerais, o que inclui o garimpo ilegal;
- atividade industrial, compreendendo a manufatura e a geração de energia;
- ampliação da infraestrutura urbana, como estradas, avenidas, postes, etc.;
- descarte irregular de resíduos urbanos e industriais, como lixo e esgoto;
- descarte irregular de lixo hospitalar e materiais contaminados;
- vazamento de produtos químicos, podendo ter várias fontes como as citadas acima;
- guerras e atividades militares, que utilizam vários compostos químicos nos artefatos.
Veja também: Poluição da água — outro grave problema ambiental
Quais são os tipos de poluição do solo?
De acordo com a área de abrangência e com a sua origem, a poluição do solo é classificada em dois tipos:
- Poluição difusa: acontece em uma área extensa e pode apresentar mais de uma fonte poluidora, causando grande acúmulo no solo. É difícil identificar qual é a principal causa da poluição difusa. Comumente a poluição difusa acontece com a dissolução de elementos poluentes em outros meios, como a água e o ar. Por isso, a FAO indica que ela está relacionada com a interação entre o sistema ar-água-solo. Seus efeitos recaem sobre diferentes ecossistemas e podem interferir em muitos ciclos naturais.
- Poluição pontual: causada por um evento específico ou por um conjunto de eventos ou fontes que são facilmente identificados no meio. As atividades dos seres humanos são aquelas que causam a poluição pontual, como o descarte de lixo, o despejo de rejeitos industriais e domésticos em uma área, o uso excessivo de agrotóxicos e defensivos agrícolas, entre outras. Esse tipo de poluição do solo é muito comum de ser observado em cidades e áreas urbanizadas.
Quais os principais poluentes do solo?
Considerando todos os fatores que causam a poluição do solo, com destaque para as atividades econômicas praticadas pelos seres humanos, os principais poluentes são:
- Metais pesados (mercúrio, chumbo, estanho, cobre, zinco, cádmio) que são derivados da indústria ou da mineração, incluindo o garimpo ilegal, que lançam esse tipo de substância nas águas e no solo como rejeitos.
- Nitrogênio e fósforo, que estão presentes nos defensivos agrícolas utilizado no setor primário. Embora esses elementos façam parte da química do solo, em excesso eles prejudicam a sua fertilidade.
- Pesticidas, compreendendo herbicidas, fungicidas e inseticidas que são comumente aplicados na lavoura agrícola. Seu excesso acaba indo para o solo.
- Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs), provenientes de uma série de reações químicas, como a incineração de material orgânico e industrial, a combustão incompleta de lixo, óleo ou gás, etc.
- Poluentes orgânicos persistentes (POPs), que estão presentes em materiais químicos usados na indústria e nos defensivos agrícolas. Muitos deles não se misturam com a água, o que dificulta a sua remoção do solo.
- Novos poluentes que se fazem presentes em produtos farmacêuticos, cosméticos, suplementos alimentares e semelhantes. Nessa categoria estão, também, vírus e bactérias que contaminam o solo.
Consequências da poluição do solo
As consequências da poluição do solo afetam todos os seres vivos que dependem do substrato como fonte de alimentos ou como habitat. Um solo poluído ou contaminado tem a sua fertilidade química e física alteradas, o que determina a queda da sua produtividade. Os poluentes podem ser absorvidos pelos cultivos que estão sendo desenvolvidos naquele substrato, colocando esses elementos na cadeia de consumo. Além de acabar com a segurança alimentar, a poluição dos solos pode causar problemas de saúde aos seres humanos e aos animais que consomem produtos dele derivados.
Diferentes formas de vida animal e vegetal dependem do solo para se desenvolverem, e a poluição desses ambientes causa severos prejuízos para esses seres que não conseguem mais se manter em uma área profundamente alterada. Com isso, têm-se a diminuição da biodiversidade e o desequilíbrio ambiental. A morte de animais e plantas e a contaminação de alimentos resulta em perdas econômicas diretas ou indiretas, sendo essa mais uma consequência para os seres humanos.
Outros problemas causados pela poluição do solo são:
- aparecimento de animais que proliferam doenças como dengue, leptospirose, cólera, etc.;
- poluição e contaminação de corpos hídricos (rios, lagos, aquíferos);
- arenização e desertificação, o que representa a morte daquele solo;
- movimentos migratórios em busca de terras férteis para a produção de alimentos.
Saiba mais: Quanto tempo o lixo demora para se decompor?
Como combater a poluição do solo?
A poluição do solo é um problema que afeta uma parcela significativa dos solos em todo o mundo. Segundo a ONU, uma parcela de quase 40% da superfície do planeta Terra se encontra degradada de alguma forma. Essa é, portanto, uma questão que demanda a ação urgente e coordenada da sociedade civil, dos Estados e dos agentes econômicos, haja vista a importância do solo enquanto um recurso natural para humanidade e como elemento fundamental para a manutenção dos ciclos da natureza.
Nesse sentido, a conscientização ambiental é o primeiro passo para a adoção de medidas que possam ser efetivas no combate à degradação da qualidade dos solos em todo o mundo. Algumas outras soluções para combater a poluição do solo incluem:
- métodos de plantio sustentáveis que não extenuem a fertilidade do solo;
- manejo adequado dos defensivos agrícolas;
- melhoria na gestão dos rejeitos urbanos e industriais;
- aplicação de multas pelo descarte irregular de lixo e de efluentes urbanos;
- ampliação de aterros sanitários e do acesso aos serviços de saneamento básico;
- aumento da fiscalização contra atividades como o garimpo ilegal;
- recuperação de áreas desmatadas e aumento da fiscalização sobre o desmatamento;
- ações de reflorestamento;
- ampliação ou adoção de hábitos como o consumo de itens biodegradáveis e coleta seletiva;
- promoção da reciclagem de materiais.
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Exercícios resolvidos sobre poluição do solo
Questão 1
(Enem) Os lixões são o pior tipo de disposição final dos resíduos sólidos de uma cidade, representando um grave problema ambiental e de saúde pública. Nesses locais, o lixo é jogado diretamente no solo e a céu aberto, sem nenhuma norma de controle, o que causa, entre outros problemas, a contaminação do solo e das águas pelo chorume (líquido escuro com alta carga poluidora, proveniente da decomposição da matéria orgânica presente no lixo).
RICARDO, B.; CANPANILLI, M. Almanaque Brasil Socioambiental 2008. São Paulo, Instituto Socioambiental, 2007.
Considere um município que deposita os resíduos sólidos produzidos por sua população em um lixão. Esse procedimento é considerado um problema de saúde pública porque os lixões:
a) causam problemas respiratórios, devido ao mau cheiro que provém da decomposição.
b) são locais propícios à proliferação de vetores de doenças, além de contaminarem o solo e as águas.
c) provocam o fenômeno da chuva ácida, devido aos gases oriundos da decomposição da matéria orgânica.
d) são instalados próximos ao centro das cidades, afetando toda a população que circula diariamente na área.
e) são responsáveis pelo desaparecimento das nascentes na região onde são instalados, o que leva à escassez de água.
Resolução: Alternativa B. O acúmulo de lixo diretamente do solo causa problemas como a proliferação de animais que causam doenças aos seres humanos e a poluição dos recursos naturais, como o solo propriamente dito e os corpos hídricos adjacentes.
Questão 2
(Enem) Em uma região de intensa produtividade agrícola, foram detectados problemas de saúde recorrentes na população. Intrigados com o fato, pesquisadores iniciaram estudos nas águas e nos solos da região e observaram que os rios estavam contaminados com grande quantidade de agrotóxicos e os solos tinham elevadas concentrações de metais pesados, tais como chumbo e mercúrio.
Em relação ao uso de agrotóxicos, a partir da situação hipotética descrita no texto, observa-se que:
a) os processos naturais são suficientes para purificar o solo e a água contaminados por agrotóxicos nessa região.
b) o controle do consumo de peixes provenientes dos rios contaminados erradicaria a causa dos problemas de saúde.
c) a população local deve consumir água filtrada ou fervida, medidas importantes para a eliminação de metais pesados.
d) a proibição de se construir em áreas onde o solo e a água estão contaminados por agrotóxicos bastaria para impedir a contaminação das pessoas com metais pesados.
e) os estudos mais aprofundados de medidas que impeçam a descarga de agrotóxicos e as iniciativas relativas ao correto manejo do solo são indispensáveis ao caso.
Resolução: Alternativa E. O uso de agrotóxicos em lavouras agrícolas é uma das principais causas de poluição e contaminação dos solos, o que causa sérios problemas de saúde nos seres humanos e prejudica o desenvolvimento dos cultivos. Para impedir a continuidade do problema, é preciso um estudo de caso aprofundado para compreender como a poluição acontece, conhecendo os poluentes presentes naquela substância e, então, desenvolver uma forma adequada de manejo daquele solo.
Créditos da imagem
[1] Mr Subir Halder/ Shutterstock
Fontes
IBERDROLA. Soil pollution, its effects on our future and what we can do to reduce it. Iberdrola, [s.d.]. Disponível em: https://www.iberdrola.com/sustainability/soil-pollution-causes-effects-solutions.
RODRÍGUEZ-EUGENIO, N., MCLAUGHLIN, M; PENNOCK, D. Soil Pollution: a hidden reality. Roma: FAO, 2018. 142 p.
