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A água é realmente uma substância muito importante para o surgimento e desenvolvimento da vida em nosso planeta. Infelizmente, ao longo dos séculos, as atividades humanas vêm poluindo esse bem tão precioso para nós.
Entre os três principais tipos de poluição (das águas, do solo e do ar), a poluição das águas é a mais preocupante, tendo em vista a necessidade imprescindível que nós temos de água. Para se ter uma ideia, se uma pessoa ficar apenas quatro dias sem ingerir água, em média, ela morrerá. É preocupante também porque, além dos rejeitos que são lançados diretamente nos lagos, mares, rios, lençóis subterrâneos e oceanos, os poluentes lançados na atmosfera e no solo também vão parar nesses corpos de água. Além disso, a quantidade de água doce disponível para todas as atividades humanas em termos mundiais é pequena, pois apenas cerca de 0,3% de toda a água existente em nosso planeta constitui-se como água doce facilmente utilizável.
É importante então saber quais são as fontes de poluição das águas para evitá-las. Existem vários tipos de poluição das águas, cuja classificação depende das origens ou causas e também das consequências. A seguir são expostos os principais tipos de poluição aquática:
Tópicos deste artigo
- 1 - Poluição Biológica das águas
- 2 - Poluição Térmica das águas
- 3 - Poluição Química das águas
- 4 - Poluição Sedimentar das águas
- 5 - Poluição Radioativa das águas
Poluição Biológica das águas
Ocorre quando os corpos de água possuem micro-organismos patogênicos, tais como bactérias, vírus, vermes e protozoários oriundos principalmente de esgotos domésticos e industriais. Eles podem ser lançados diretamente na água ou podem infiltrar-se nos solos, atingindo águas de poços ou de nascentes.
As consequências desse tipo de poluição são as várias doenças que podem ser transmitidas aos humanos e animais, tais como febre tifoide, cólera, salmonelose, leptospirose, hepatites, esquistossomose, amebíase e giardíase.
Esgotos industriais sem tratamento sendo lançados em rios
Para combater esse tipo de poluição, pode-se ferver a água ou usar produtos químicos, tais como o hipoclorito de sódio e a cal viva.
Poluição Térmica das águas
Ocorre quando são lançadas nos recursos hídricos grandes quantidades de águas aquecidas que foram usadas, por exemplo, em indústrias para aquecer caldeiras, em processos de refrigeração de refinarias, siderurgias e usinas termoelétricas.
Outros exemplos são as águas usadas em Usinas Nucleares. Você já reparou que elas sempre ficam instaladas perto de lagos, rios ou mares? Isso ocorre porque, conforme explicado no texto Reator Nuclear, a energia nessas usinas é produzida porque a reação de fissão nuclear libera calor que faz a água ferver, gerando vapor que aciona a turbina geradora e produz eletricidade. Esse vapor vai para condensadores, onde retorna para o estado líquido. A água quente que fica dentro das torres de resfriamento retorna para o rio, lago ou mar.
A água quente diminui a solubilidade do gás oxigênio na água, o que provoca a morte de muitos peixes e outros animais aquáticos. O aumento da temperatura da água também acelera reações de outros poluentes, se já estiverem presentes na água, e afeta o ciclo de reprodução de algumas espécies. Esse tipo de poluição tem pouco efeito sobre a potabilidade da água.
Poluição térmica da água causada por usinas nucleares
Poluição Química das águas
Ocorre por produtos químicos nocivos e indesejáveis, sendo essa a mais problemática de todas as poluições das águas que estamos citando, pois seus efeitos podem ser sutis e demorar muito tempo para serem percebidos.
Entre os principais poluentes químicos estão os fertilizantes agrícolas, sendo que esse tipo de poluição e as suas consequências (como o fenômeno da eutrofização) podem ser vistos com mais detalhes no texto Poluição das águas por rejeitos da agricultura. Outros poluentes são compostos sintéticos, como plásticos, herbicidas, inseticidas, tintas, detergentes, solventes, remédios e aditivos alimentares. Há também os derramamentos de petróleo por acidentes de navios que transportam esse combustível ou mesmo no momento da perfuração e extração, pois as jazidas petrolíferas ficam, a maioria, no fundo do mar. Além disso, o descarte de compostos inorgânicos e minerais, como os metais pesados, podem causar intoxicações, deformações e morte.
Os tumores que cresceram em uma tartaruga-verde foram causados por pesticidas e poluição
Poluição Sedimentar das águas
Ocorre quando há o acúmulo de partículas em suspensão, tais como do solo e de produtos insolúveis inorgânicos e orgânicos. Isso é resultado, por exemplo, da acumulação de lixos e detritos que possuem poluentes químicos e biológicos que impedem a entrada de luminosidade nos recursos hídricos, o que dificulta a fotossíntese realizada pelas algas e a visualização da comida pelos animais aquáticos.
Esse tipo de poluição corresponde atualmente à maior massa de poluentes e gera a maior quantidade de poluições.
Água poluída por poluição sedimentar
Poluição Radioativa das águas
Ocorre por meio dos resíduos radioativos lançados no ar e no solo por experiências nucleares, lixos atômicos gerados em usinas nucleares e em hospitais.
Poluição radioativa de águas
Por Jennifer Fogaça
Graduada em Química