Reciclagem

Reciclagem é o ato ou processo de se transformar um material ou um produto que seria descartado como lixo em outro produto. Uma das etapas mais importantes que precedem a reciclagem é a coleta seletiva, por meio da qual é realizada a separação dos resíduos sólidos conforme a sua composição. A reciclagem é fundamental para a garantia de um desenvolvimento sustentável, uma vez que ela auxilia na conservação do meio ambiente e na limpeza urbana, apresentando ainda grande importância para a economia.

Leia também: Afinal, quanto tempo o lixo demora para se decompor?

Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre reciclagem
• 2 - O que é reciclagem?
• 3 - Qual a função da reciclagem?
• 4 - Quais são os tipos de reciclagem?
• 5 - Importância da reciclagem
• 6 - Como reciclar?
• 7 - O que é a coleta seletiva?
• 8 - Quais são as cores da reciclagem?
• 9 - Reciclagem no Brasil
• 10 - História da reciclagem

Resumo sobre reciclagem

• Reciclagem é o ato ou processo de transformar um produto que seria descartado em outros produtos ou matérias-primas.

• Sua principal função é o reaproveitamento de materiais, evitando desperdícios e reduzindo o volume de resíduos sólidos acumulados em aterros e lixões.

• A reciclagem pode ser mecânica, química ou energética.

• Essa prática é importante para a manutenção de um espaço urbano limpo, para a preservação do meio ambiente e para a economia local.

• A coleta seletiva consiste em uma das primeiras etapas da reciclagem, sendo realizada mediante a separação dos resíduos de acordo com a sua composição ou material de origem.

• Existe um código de cores que auxilia na coleta seletiva e no momento da reciclagem.

• A reciclagem no Brasil fica muito aquém do esperado e estima-se que a taxa de reciclagem vai aumentar nos próximos anos, chegando a 48% até 2040.

O que é reciclagem?

Reciclagem é o nome dado ao ato ou processo de reaproveitar determinados produtos ou partes de objetos que seriam descartados, ou seja, jogados no lixo. A reciclagem acontece quando há a transformação daquele material em outro, reaproveitando assim as suas propriedades e/ou estrutura na elaboração de novos produtos mediante a criação de uma nova vida útil para o produto de origem que serviu de matéria-prima.

Diante disso, é importante ressaltar que fazer a reciclagem de um produto não é o mesmo que fazer a sua reutilização (ou reúso). No segundo caso, o objeto permanece o mesmo, com as mesmas características, ganhando somente uma nova funcionalidade. Em se tratando da reciclagem, esse objeto passa por algumas etapas e procedimentos que modificarão a sua estrutura física e/ou química, o que faz com que surja um novo objeto fabricado a partir do primeiro.

Qual a função da reciclagem?

A principal função da reciclagem é o reaproveitamento de materiais que seriam jogados fora, o que faz com que a vida útil desse material seja estendida e haja menos desperdício de modo geral. Além disso, a reciclagem reduz a quantidade de lixo que é destinada a aterros sanitários, depósitos ou até mesmo áreas irregulares de descarte. A médio e longo prazo, isso pode significar um alívio na quantidade de resíduos que é redirecionada para o solo, para os mananciais e para os oceanos.

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Quais são os tipos de reciclagem?

Os diferentes tipos existentes de reciclagem são comumente identificados de acordo com a natureza do processo realizado para a transformação do material original. Para cada substância existe uma forma mais adequada de se fazer o seu processamento, da mesma forma como o objetivo inicial pensado para aquele material auxilia na determinação do tipo de reciclagem a ser utilizado.

Existem, assim, três tipos de reciclagem:

• Reciclagem mecânica: transformação na estrutura física do material, sem prejuízos ou mudanças na sua composição química. Nesse tipo de reciclagem, acontece o reprocessamento do material mediante etapas como a moagem (ou trituração), lavagem, secagem e, por fim, a produção de um novo objeto. Materiais como plástico, vidro e alumínio podem passar por esse processo.

• Reciclagem química: nesse processo, como o próprio nome indica, ocorrem alterações na estrutura química do material reciclado. O principal exemplo é o do plástico, em que é realizada a conversão do polímero (forma final do plástico) em monômero (moléculas que formam os polímeros).

• Reciclagem energética: processo que se utiliza dos materiais sólidos na geração de energia termoelétrica mediante a sua queima.

Importância da reciclagem

A reciclagem oferece muitos benefícios para a natureza, para o ambiente urbano e para os seres humanos, sendo por isso tão importante. Através dessa prática conseguimos dar uma nova utilidade a objetos que seriam descartados e acabariam nos chamados lixões ou aterros, o que ampliaria a quantidade de resíduos sólidos que são produzidos diariamente. Assim, a prática de reciclar proporciona menor acúmulo e produção de lixo e diminui as chances de esses materiais acabarem sendo descartados de forma irregular na natureza, auxiliando na sua conservação.

Pensando no lixo urbano, a coleta seletiva que é realizada com o objetivo de dividir os resíduos adequadamente para a reciclagem ajuda na limpeza dos espaços urbanos e melhoria da qualidade de vida nas cidades.

Com a reciclagem é possível criar elementos de grande utilidade e bastante versáteis, levando assim a uma redução do consumo de produtos novos. Isso pode ser visto também como um ponto positivo na diminuição da quantidade de lixo produzida, principalmente no longo prazo.

A reciclagem é muito importante para a economia local e para os indivíduos, não somente melhorando o ambiente em que estão inseridos mas também por gerar postos de emprego nas empresas responsáveis pela realização do processo de reciclagem e nas cooperativas. Muitas pessoas têm na coleta de resíduos sólidos e revenda para as empresas uma forma de obter renda para o seu sustento, configurando um tipo de trabalho informal.

Como reciclar?

A reciclagem pode ser realizada no interior de empresas ou cooperativas especializadas e se iniciar até mesmo dentro de nossas residências por meio de processos simples mas que possuem grande importância no sentido de incorporar ações mais sustentáveis ao nosso cotidiano.

Uma dessas práticas é a de separação do lixo doméstico de acordo com a composição do material: plástico, vidro, papel, metal e lixo orgânico, como restos de alimentos, cascas de frutas e legumes e semelhantes. É importante notar que itens engordurados, papel higiênico usado, papel toalha e guardanapo usado e bitucas de cigarro, por exemplo, não são recicláveis.

Materiais como cascas de ovos, cascas e talos de frutas e vegetais, sementes, borra de café, iogurtes podem ser utilizados para a confecção de composteiras, as quais transformarão o que seria o descarte orgânico em adubo para ser aplicado nas plantas, vegetais e hortaliças.

O que é a coleta seletiva?

Coleta seletiva é o nome dado à prática de separação dos resíduos sólidos recicláveis de acordo com a sua natureza ou composição, dando assim um destino adequado ao lixo doméstico e urbano. Em espaços públicos e ambientes coletivos, a coleta seletiva é realizada através da instalação de coletores identificados com cores distintas que representam, cada uma, um tipo de material. A coleta seletiva representa uma primeira etapa no processo de reciclagem.

Quais são as cores da reciclagem?

Os materiais que são destinados à reciclagem são separados por meio de um código de cores. No Brasil, esse código foi estabelecido por meio da Resolução nº 275, de 25 de abril de 2001, do Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama). Descrevemos as principais cores da reciclagem abaixo seguidas de alguns exemplos dos materiais que são considerados recicláveis em cada uma das categorias.

Reciclagem no Brasil

A prática da reciclagem ainda é bastante restrita no Brasil, o que entra em contradição com a quantidade de lixo que é produzida diariamente no país e o total de resíduos recicláveis encontrados no meio desses descartes. Dados recentes divulgados pela Associação Brasileira de Empresas de Limpeza Pública e Resíduos Especiais (Abrelpe) mostram que pouco mais de um terço dos resíduos sólidos produzidos no Brasil são recicláveis. Esse material é composto em sua maioria por plástico, papel e papelão. Apesar disso, somente 4% dos resíduos recicláveis passam, de fato, por esse processo.^|1|

Existe um instrumento que entrou em voga no ano de 2022 e que pretende melhorar a gestão dos resíduos sólidos no país, tendo revisto suas metas mais recentes para a reciclagem e indicado que, até 2040, a taxa de reciclagem brasileira deverá ser de 48%. Trata-se do Plano Nacional dos Resíduos Sólidos (Planares), que reúne estratégias para a gestão e gerenciamento dos resíduos em escala municipal, estadual e federal, concatenando empresas privadas e o setor público nas ações previstas.

Desde 2010, entretanto, o Brasil possui uma lei específica que versa sobre a gestão e manejo dos recursos sólidos e temas correlatos como a coleta seletiva e a reciclagem no país, que é a Política Nacional de Resíduos Sólidos (Lei nº 12.305, de 2 de agosto de 2010).

Saiba mais: Por que alguns materiais não podem ser reciclados?

História da reciclagem

O estabelecimento de regras para o descarte do lixo urbano remonta ao período da Grécia Antiga quando, em Atenas, os habitantes deveriam respeitar um limite mínimo de distância da cidade para descartar seus resíduos. Alguns séculos mais tarde, mais precisamente no ano de 1031 da era comum, os japoneses deram início ao processo de reciclagem de papel para usos variados, como a escrita, sendo um dos registros mais antigos de que se tem notícia sobre a realização da reciclagem.

A prática da transformação do papel passou a ser utilizada nos Estados Unidos a partir do século XVII, tendo se iniciado no estado da Filadélfia. Dois séculos mais tarde foi a vez da reciclagem dos metais, o que ocorreu durante a Guerra de Independência Estadunidense com o derretimento de uma estátua para a produção de munições na cidade de Nova Iorque em 1776. No século XIX a Inglaterra foi pioneira na reciclagem de tecidos para a fabricação de lãs.

A Primeira e a Segunda Guerra Mundial foram períodos de escassez para muitas pessoas, especialmente aquelas que viviam nos países envolvidos no conflito, e por essa razão a reciclagem foi muito importante. As campanhas em prol da reciclagem foram massivas durante a Segunda Guerra Mundial, notadamente de materiais como borracha, papel e metal.

Com o passar do tempo, a preocupação para com os limites da resiliência do planeta Terra foi crescendo, e as técnicas e a escala de reciclagem cresceu em todo o mundo. Nesse contexto, o jovem arquiteto e designer gráfico chamado Gary Anderson desenvolveu o famoso logo da reciclagem, que forma um triângulo com flechas que circulam em um ciclo. Ele foi baseado na ideia de reduzir, reutilizar e reciclar.

Nota

^|1| GANDRA, A. Índice de reciclagem no Brasil é de apenas 4%, diz Abrelpe. Agência Brasil, 05 jun. 2022. Disponível em: https://agenciabrasil.ebc.com.br/geral/noticia/2022-06/indice-de-reciclagem-no-brasil-e-de-4-diz-abrelpe

Créditos da imagem

^[1] hareluya/ Shutterstock

Fontes

BLUEVISION. Mecânica, energética ou química? Como os tipos de reciclagem funcionamam. Bluevision, [S.I.]. Disponível em: https://bluevisionbraskem.com/inteligencia/mecanica-energetica-ou-quimica-como-os-tipos-de-reciclagem-funcionam/

BRASIL. Ministério do Meio Ambiente. Secretaria de Qualidade Ambiental. Plano Nacional de Resíduos Sólidos – Planares. Brasília, DF: MMA, 2022. 209 p. Disponível em: https://www.gov.br/mma/pt-br/assuntos/agendaambientalurbana/lixao-zero/plano_nacional_de_residuos_solidos-1.pdf

ECYCLE. O que é reciclagem energética? Como funciona? Ecycle, [S.I.]. Disponpivel em: https://www.ecycle.com.br/reciclagem-energetica/

EPA. Recycling Basics. Disponível em: https://www.epa.gov/recycle/recycling-basics.

GAMA, Mara. Meta de reciclagem e incineração no Brasil. ECOA, 28 abril 2022. Disponível em: https://www.uol.com.br/ecoa/colunas/mara-gama/2022/04/28/meta-de-reciclagem-e-incineracao-no-brasil.htm

HINTONS. History of Recycling [Timeline]. Hintons, 25 set, 2008. Disponível em: https://www.hintonswaste.co.uk/news/history-of-recycling-timeline/

RECICLA SAMPA. População consciente: separe o lixo comum dos recicláveis. Recicla Sampa, [S.I.]. Disponível em: https://www.reciclasampa.com.br/artigo/como-reciclar-o-lixo-corretamente.