População da China

A população da China é de 1.411.750.000 habitantes. O país é atualmente o mais populoso do mundo, resultado do rápido crescimento populacional que experimentou a partir da segunda metade do século XX. Entretanto, preocupações acerca do ritmo de crescimento da população chinesa levaram à instituição da política do filho único em 1980, cujas consequências repercutem na China mesmo após a sua revogação em 2016.

Existe, hoje, o incentivo para que as famílias chinesas tenham três filhos, mas uma série de fatores fez com que houvesse queda na natalidade e aumento da mortalidade, resultando na diminuição da população entre 2021 e 2022. Foi a primeira vez desde o início dos anos 1960 que a China registrou decréscimo do número de habitantes no país.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre a população da China
• 2 - Crescimento da população da China
• 3 - Controle de natalidade na China: política do filho único
• 4 - Consequências do controle de natalidade na China
• 5 - Gráfico da população da China
• 6 - População da China na atualidade

Resumo sobre a população da China

• O rápido crescimento populacional da China teve início a partir da década de 1950.

• Em meados da década de 1960, a população chinesa crescia a uma taxa de 2,8% ao ano.

• A população da China saltou de 594 milhões de habitantes em 1953 para 818 milhões de habitantes em 1970, movimento que caracterizou a explosão demográfica no país.

• A preocupação com o rápido crescimento da população da China levou o governo do país a implantar a política do filho único a partir de 1980. A medida chegou ao fim em 2016.

• Com a política do filho único foi possível desacelerar o crescimento populacional, mas não pará-lo por completo. Identificou-se ainda um processo de envelhecimento da população da China.

• A população economicamente ativa da China diminuiu durante esses anos, ao mesmo tempo que cresceu a taxa de dependência dos idosos.

• O fim da política do filho único levou o país a incentivar as famílias a terem dois filhos a partir de 2016, subindo o número para três filhos em 2021.

• Mesmo assim, a China registrou queda do crescimento populacional e, após 60 anos, houve um decréscimo da população entre 2021 e 2022.

• A população atual da China é de 1.411.750.000 habitantes.

Crescimento da população da China

A China é o país mais populoso do mundo, e esse posto vem sendo ocupado pela nação asiática desde, pelo menos, o intervalo de tempo que vai final do século XVIII e o início do século XIX. No entanto, o rápido crescimento populacional do país somente teve início com as reformas que foram introduzidas internamente a partir da década de 1950, período marcado pela fundação da República Popular da China (RPC).

Antes do início das reformas, a China mantinha elevada taxa de mortalidade de sua população, e, por esse motivo, o crescimento vegetativo era lento, tendo permanecido em 0,3% ao ano entre 1850 e 1950.|1| Com o redirecionamento político, foram implantadas reformas que visavam a melhorias na saúde, melhor distribuição de alimentos, controle de doenças e maior acesso da população ao saneamento básico, que promoveram a redução dos índices de mortalidade, ao mesmo tempo que a fertilidade permaneceu elevada. É importante notar que a mortalidade infantil experimentou queda significativa nesse período.

Pouco tempo após o início das reformas, a população chinesa era estimada em 594 milhões de habitantes. Na primeira metade da década de 1950, a taxa de crescimento populacional no país passou a ser de 2% ao ano, o que ficou caracterizado como o início da explosão demográfica chinesa.|2|

Uma acentuada crise populacional foi registrada na China entre o final dos anos 1950 e a década de 1960 decorrente da Grande Fome, que acometeu principalmente as pessoas que viviam na zona rural — que constituíam maioria da população à época. O pico de mortes aconteceu no ano de 1961, e há uma estimativa de que o número de mortes tenha sido de 20 milhões. O total de nascimentos que estava em expansão caiu na mesma velocidade.

A China retomou o crescimento vegetativo de sua população a partir de 1963, quando a mortalidade voltou a experimentar queda, e a natalidade cresceu, mantendo-se em um patamar elevado até a década de 1970. O crescimento da população atingiu a marca de 2,8% em meados da década de 1960, o que se deveu principalmente aos cuidados com a saúde pública e à medicina preventiva|3|, que aumentou também a expectativa de vida no país. Em 1970, a China já contava com 818 milhões de habitantes.

O rápido crescimento populacional que fazia com que o número de habitantes da China já se aproximasse de 1 bilhão de pessoas despertou a preocupação do governo do país, principalmente em relação à disponibilidade de recursos. Com isso, medidas de controle de natalidade passaram a ser propostas a partir de 1978 com o propósito de desacelerar as taxas de crescimento. A principal delas foi a política do filho único.

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Controle de natalidade na China: política do filho único

A política do filho único foi a medida de controle de natalidade implantada na China ao final da década de 1970 e que tinha como principal objetivo desacelerar o crescimento da sua população.

Antes da sua implementação em escala nacional, que aconteceu em 25 de setembro de 1980, a China havia adotado medidas voluntárias de redução do número de filhos por família que apresentaram resultados considerados positivos, mas não atingiram o principal objetivo, que era, de fato, conter o aumento populacional.

O número de filhos por família foi limitado a apenas um, como o nome da política indica. Famílias que, a partir de então, violassem essa medida e viessem a ter mais de um filho estavam sujeitas a pagar multas elevadas. A sua aplicação foi muito mais rígida nas cidades do que no meio rural, onde as famílias eram autorizadas a ter um segundo filho se a primeira criança fosse do sexo feminino ou em casos como o de trabalho no campo e dificuldades financeiras. A rigidez da política do filho único também não foi aplicada às famílias pertencentes a minorias étnicas.

Consequências do controle de natalidade na China

A política do filho único foi encerrada no ano de 2016, após mais de três décadas em vigor. A meta originalmente imposta quando essa medida foi adotada era a de que a China deveria atingir a marca de 1,2 bilhão de habitantes no ano 2000. Estima-se que a vigência dessa medida impediu o crescimento da população chinesa em 400 milhões de pessoas, e a sua população chegou muito perto da meta estipulada para o início do século XXI: 1,26 bilhão de habitantes|4|.

A queda no número de nascimentos reduziu também a fecundidade da população chinesa e mexeu na estrutura etária do país. Identificou-se o processo de envelhecimento populacional dos chineses, uma vez que o número de idosos aumentou e o número de pessoas mais jovens diminuiu gradativamente. Atrelada a esse movimento está a diminuição da população economicamente ativa da China, isto é, pessoas aptas para trabalhar, e o aumento da taxa de dependência dos idosos, sobrecarregando, sobretudo, as mulheres chinesas.

Mesmo após o fim da política do filho único, as taxas de natalidade continuaram baixas, e a China enfrenta atualmente um processo reverso do que ocorreu entre os anos 1960 e 1970, que é a diminuição de sua população.

Confira no nosso podcast: Envelhecimento populacional e economia

Gráfico da população da China

O gráfico a seguir mostra como se deu a evolução da população da China nos últimos dez anos. Como é possível perceber, o aumento contínuo do número de habitantes do país deu lugar à quase estagnação e queda entre 2021 e 2022. Os dados são dos anuários estatísticos publicados pelo Escritório Nacional de Estatísticas da China.

População da China na atualidade

A China ultrapassou a marca de 1 bilhão de habitantes no ano de 1981 e ainda hoje mantém o posto de país mais populoso do mundo. Dados preliminares divulgados pelo Escritório Nacional de Estatísticas da China mostram que em 2022, a população do país era de 1.411.750.000 habitantes. Esse valor, entretanto, é mais baixo do que o registrado em 2021: de acordo com o órgão, a população chinesa decresceu em 850.000 pessoas no intervalo de um ano.

A queda da população que se deu entre 2021 e 2022 é decorrente de uma série de fatores, como a conjuntura econômica, o aumento dos custos de vida nos centros urbanos e até mesmo as consequências da política do filho único que vigorou até 2016.

Devido aos efeitos do restrito controle de natalidade, a China passou a incentivar que as famílias tenham um maior número de filhos, passando para dois após 2016 e, mais tarde, para três filhos. Mesmo assim, o país tem registrado queda da taxa de natalidade, além de um substancial aumento da mortalidade — que superou o número de nascimentos. Em 2022, foram 6,77 nascimentos por mil habitantes, enquanto o número de mortes chegou a 7,37 por mil habitantes,|5| o que mostra a queda no crescimento vegetativo da população.

Se a tendência de redução contínua se mantiver na China nos próximos anos, o país deixará de ser o país mais populoso do mundo em breve. Estima-se que essa posição será ocupada pela Índia já nas próximas décadas, país também do continente asiático com uma população atual de 1,408 bilhão de habitantes.

Notas

|1| NAUGHTON, Barry. The Chinese economy: transitions and growth. Cambridge, MA: Massachusetts Institute of Technology, 2007. 528p.

|2| Idem.

|3| NAUGHTON, Barry. The Chinese economy: transitions and growth. Cambridge, MA: Massachusetts Institute of Technology, 2007. 528p.

|4| Dados do Escritório Nacional de Estatísticas da China.

|5| NG, Kelly. População da China cai pela primeira vez desde 1961. BBC News, 17 jan. 2023. Disponível aqui.

Créditos da imagem

[1] testing / Shutterstock

[2] Shan_shan / Shutterstock

Por Paloma Guitarrara
Professora de Geografia