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O efeito Doppler foi proposto em 1842 pelo físico austríaco Johann Christian Doppler (1803 – 1853) e consiste na alteração da frequência de uma fonte sonora percebida por um observador. Essa mudança no valor da frequência observada ocorre por causa da existência de movimento relativo entre a fonte de ondas e o observador. O estudo experimental do efeito Doppler só foi realizado em 1845, por Buys Ballot (1817 – 1890), utilizando uma locomotiva que puxava um vagão onde havia trompetistas.
O efeito Doppler não é um fenômeno caraterístico apenas das ondas sonoras, mas pode ocorrer também com ondas eletromagnéticas, como as micro-ondas, ondas de rádio, infravermelho e luz visível. Por meio do efeito Doppler da luz, Edwin Hubble (1889 – 1953) pôde comprovar a expansão do universo, mostrando o desvio para o vermelho da luz emitida por galáxias.
Efeito Doppler na Medicina
O efeito Doppler é utilizado em diagnósticos por imagens em exames que proporcionam o mapeamento do fluxo sanguíneo, possibilitando a determinação do sentido e da velocidade do sangue nas cavidades cardíacas, por exemplo.
Ao colocar sobre o paciente uma fonte de ondas sonoras inaudíveis, ou seja, que possuem frequência fora do espectro sonoro audível, o aparelho capta as ondas que foram refletidas (eco) pelas hemácias, possibilitando a determinação de características do fluxo sanguíneo. As imagens produzidas por esse tipo de exame são obtidas sem que haja necessidade de submeter o paciente a fontes de radiação e podem ser utilizadas para a prevenção e acompanhamento de diversas doenças.
Os diagnósticos por imagens por meio do efeito Doppler pode ser aplicado a gestantes para a verificação das condições de irrigação e oxigenação dos órgãos do feto.
Ecodopplercardiograma
Utilizando os princípios do efeito Doppler, o Ecodopplercardiograma é um exame que fornece informações sobre as condições do coração. Por meio desse exame, pode-se determinar:
- Tamanho das câmaras do coração;
- Condições dos músculos que compõem o coração;
- Funcionamento de válvulas;
- Possível má-formação;
- Fluxo sanguíneo.
Por Joab Silas
Graduado em Física