A flor é uma estrutura exclusiva das angiospermas. Elas podem ser definidas como ramos altamente modificados que apresentam como função garantir a reprodução do vegetal. Além de produzir os gametas, as flores têm estruturas que garantem a atração de polinizadores. Pétalas coloridas e a presença de néctar, por exemplo, fazem com que determinadas espécies de animais visitem-nas e garantem a polinização cruzada.
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Mapa Mental: Flor
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O que é a flor?
A flor é um ramo altamente modificado presente exclusivamente nas angiospermas e que apresenta estruturas nas quais os gametas masculinos e femininos do vegetal são produzidos.
As flores garantem a atração de polinizadores, compensando a falta de mobilidade do vegetal e garantindo a polinização cruzada, ou seja, que o pólen de um indivíduo seja levado até a parte feminina de outro indivíduo de mesma espécie, promovendo maior variabilidade genética. Dentre as características das flores que promovem a atração de polinizadores, podemos citar a grande quantidade de néctar de algumas espécies e a coloração das pétalas de outras.
Entretanto, vale salientar que nem todas atraem animais polinizadores, como as flores de plantas polinizadas pelo vento e pela água. Apesar de não atraírem animais, elas são altamente especializadas e também permitem a polinização cruzada. As plantas polinizadas pelo vento, por exemplo, liberam grande quantidade de pólen não aderente e possuem estigmas bem desenvolvidos.
Partes da flor
As flores podem apresentar até quatro verticilos florais, sendo dois de proteção e dois férteis. Os verticilos de proteção (partes estéreis) são as sépalas e as pétalas, enquanto os verticilos férteis (reprodutivos) são os estames e carpelos.
Consideramos uma flor como completa quando os quatro verticilos estão presentes e incompleta quando um ou mais deles estão ausentes. Os verticilos florais estão inseridos no receptáculo, e as flores são sustentadas por uma haste denominada pedicelo.
Conheça mais sobre os verticilos florais a seguir:
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Sépalas: são folhas estéreis que, em geral, apresentam coloração verde. Sua função é garantir a proteção das outras partes da flor no botão floral. O conjunto de sépalas forma um cálice.
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Pétalas: são folhas estéreis e que, geralmente, são vistosas, possuindo diferentes colorações. As pétalas são responsáveis por garantir a atração de polinizadores. Ao conjunto de pétalas dá-se o nome de corola. O cálice e a corola formam, juntos, o chamado perianto.
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Estames: são folhas férteis masculinas. Apresentam uma haste denominada filete, a qual possui, na sua extremidade, a antera, que contém os sacos polínicos, nos quais o pólen é produzido. Entre o filete e a antera, está o conectivo, que, normalmente, é pouco perceptível. Em algumas flores, o filete está ausente e o estame é denominado séssil. Ao conjunto de estames, dá-se o nome de androceu.
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Carpelos: são as folhas férteis femininas que portam os óvulos. A flor pode apresentar um ou mais carpelos, os quais podem estar fusionados ou individualizados. O carpelo individual ou o conjunto de carpelos fusionados é denominado pistilo. Vale destacar que pistilo é o nome dado à unidade morfológica, enquanto carpelo refere-se à unidade funcional. O conjunto de pistilos forma o gineceu. Os carpelos podem ser diferenciados em três partes: estigma, estilete e ovário — no estigma o pólen é depositado, pelo estilete o tubo polínico cresce, e no ovário estão os óvulos. Quando os carpelos estão fusionados, verificamos a presença de câmaras que contêm os óvulos, denominadas lóculos. Vale destacar que os frutos são formados pelo desenvolvimento do ovário e que a semente origina-se do óvulo após a ocorrência da fecundação.
As flores que apresentam estames e carpelos são chamadas de perfeitas, enquanto aquelas que apresentam apenas estames ou carpelos são chamadas de imperfeitas. Quando possuem só estames, são chamadas de estaminadas, e, quando possuem só carpelos, são chamadas de carpeladas. As plantas que possuem flores estaminadas e carpeladas no mesmo indivíduo são chamadas de monoicas. Quando as flores estaminadas estão em um indivíduo, e as carpeladas, em outro, dizemos que são dioicas.
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Inflorescências
Em muitas espécies de angiospermas, as flores não estão isoladas, apresentando-se em agregados denominados inflorescência. Existem diferentes tipos de inflorescência, sendo alguns: a espádice, o amentilho, o capítulo (foto), o corimbo, a umbela, o glomérulo e o fascículo. Caso queira aprofundar-se no tema deste tópico, leia: Inflorescências.
