Alimentação infantil

Alimentação infantil é um assunto extremamente sério, uma vez que é por meio da alimentação saudável que conseguimos garantir que as crianças desenvolvam-se de maneira adequada e fiquem protegidas de várias doenças. A alimentação balanceada deve conter todos os nutrientes de que a criança precisa e varia de acordo com a idade. A seguir falaremos sobre a alimentação infantil em diferentes fases do desenvolvimento.

Tópicos deste artigo

• 1 - Alimentação infantil nos seis primeiros meses
• 2 - Alimentação infantil dos seis meses aos dois anos de idade
• 3 - Alimentação infantil após os dois anos de idade
• 4 - Alimentos que devem ser evitados nos primeiros anos de vida

Alimentação infantil nos seis primeiros meses

Nos primeiros seis meses de vida da criança, a alimentação deve ser baseada apenas no consumo de leite materno. Não é necessário oferecer nenhum outro tipo de alimento para o bebê, nem mesmo água ou chá. Isso é o que chamamos de amamentação exclusiva ou aleitamento materno exclusivo.

Muitas pessoas pensam que a água é fundamental, principalmente, em dias quentes. Entretanto, no leite materno já é encontrada a quantidade de água ideal para o bebê, bem como de proteínas e gorduras fundamentais para seu desenvolvimento. Não podemos esquecer-nos também de que, no leite materno, vários fatores imunológicos são encontrados, o que garante a proteção da criança contra infecções. Assim sendo, a amamentação é essencial.

De acordo com a Organização Pan-Americana da Saúde (Opas), o aleitamento materno apresenta uma série de benefícios para a mãe e para o bebê, sendo o principal deles a proteção contra infecções gastrointestinais e desnutrição. Além disso, a Organização destaca que bebês amamentados parcialmente ou não amamentados possuem um maior risco de morte por diarreia e outras infecções.

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Alimentação infantil dos seis meses aos dois anos de idade

Assim que a criança completa seis meses de vida, pode-se iniciar a introdução de novos alimentos. Isso não significa, no entanto, que o leite materno deve ser excluído de sua alimentação. A recomendação é que ele seja oferecido até os dois anos ou mais.

Essa fase de introdução de novos alimentos nem sempre será fácil, uma vez que o bebê está adaptando-se a novos sabores e texturas e pode recusar uma série de alimentos. É importante lembrar que se o bebê ou a criança recusar o alimento na primeira vez, é fundamental tentar oferecê-lo novamente em outras refeições. Nessas ocasiões, o alimento recusado pode ser oferecido de uma forma diferente, mais atraente.

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De acordo com a cartilha do Ministério da Saúde, Dez passos para uma alimentação saudável para crianças brasileiras menores de dois anos, se a criança ainda mama no peito ao completar seis meses de vida, devem ser oferecidas duas papas de frutas e uma papa salgada, e quando a criança completar sete meses, deves ser oferecidas duas papas de frutas e duas papas salgadas. Ainda de acordo com a publicação, ao completar oito meses, o bebê já pode alimentar-se do mesmo alimento que a família, desde que esse não contenha muitos condimentos e gorduras.

Confira algumas dicas do Ministério da Saúde a fim de garantir uma alimentação saudável para crianças de zero a dois anos:

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Alimentação infantil após os dois anos de idade

Após os dois anos de idade, a criança, na maioria dos casos, já não recebe o leite da mãe. Nesse momento, ela se alimenta praticamente do mesmo modo que os outros integrantes da família, sendo essencial, portanto, que as pessoas próximas deem o exemplo de como alimentar-se bem.

Veja a seguir algumas dicas importantes para garantir a alimentação saudável das crianças:

• Evitar alimentos ricos em gordura.

• Evitar alimentos com muito sal.

• Evitar alimentos com grande quantidade de açúcares.

• Estimular a ingestão diária de frutas, verduras e legumes.

• Oferecer à criança alimentação rica em cores, ou seja, com uma grande variedade de alimentos coloridos. Além de garantir uma maior disponibilidade de nutrientes, os alimentos coloridos atraem a criança.

• Estimular que a criança beba água entre as refeições.

• Garantir que a criança tenha em sua alimentação, principalmente, alimentos in natura ou minimamente processados.

• Garantir que a criança alimente-se em horários regulares e realize de cinco a seis refeições por dia, sendo elas: café da manhã, lanche matinal, almoço, lanche da tarde, jantar e ceia.

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Alimentos que devem ser evitados nos primeiros anos de vida

Nos primeiros anos de vida de uma criança, é fundamental ter cuidado com a alimentação. Uma alimentação inadequada pode desencadear problemas como sobrepeso, obesidade, aumento dos níveis de colesterol e anemia.

Desses problemas, um que merece destaque é a obesidade infantil, que vem aumentando nos últimos anos. De acordo com o Ministério da Saúde, 12,9% das crianças brasileiras, de cinco a nove anos, são obesas, estando esses números relacionados com a falta de prática de atividade física e, é claro, os hábitos alimentares inadequados.

Diante desse quadro, é fundamental que cuidemos da alimentação de nossas crianças, evitando, principalmente nos primeiros anos de vida, alguns tipos de alimentos. Entre os alimentos que não são recomendados para crianças nos primeiros anos de vida, estão:

• Refrigerantes

• Sucos artificiais

• Café preto

• Produtos embutidos e enlatados

• Bolos e bolachas recheadas

• Doces, chocolates, achocolatados, sorvetes e balas

• Frituras

• Alimentos industrializados

• Alimentos que possuem aditivos e conservantes artificiais

• Salgadinhos

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Por Ma. Vanessa dos Santos