Bandeirantismo

O bandeirantismo foi um conjunto de expedições que saíram de São Paulo em direção ao interior do Brasil, no século XVIII, em busca de metais preciosos e de mão de obra indígena para ser escravizada e utilizada em terras paulistas. Existiram três tipos de bandeirantismo: de aprisionamento, de prospecção e o sertanismo de contrato. Os bandeirantes foram os primeiros a descobrirem as minas de ouro nas regiões de Minas Gerais, Goiás e Mato Grosso, dando início ao povoamento do sertão brasileiro. Essas expedições colaboraram para reprimir os quilombos, em especial o maior deles, o de Palmares.

Confira nosso podcast: Quem foi Zumbi dos Palmares?

Tópicos deste artigo

• 1 - Videoaula sobre bandeiras
• 2 - O que foi o bandeirantismo?
• 3 - Contexto histórico do bandeirantismo
• 4 - Tipos de bandeirantismo
• 5 - Principais bandeirantes

Videoaula sobre bandeiras

O que foi o bandeirantismo?

O bandeirantismo foi um conjunto de expedições particulares ocorridas no Brasil no século XVIII. Saindo da província de São Paulo, os bandeirantes investiram seu dinheiro nessas expedições pelo interior brasileiro em busca de metais preciosos e indígenas para trabalharem escravizados em suas terras. Foi nesse período que foram descobertas as primeiras minas de ouro na região de Minas Gerais, promovendo uma grande corrida por metais preciosos naquele local.

As expedições bandeirantes percorreram longos quilômetros pelo território brasileiro, indo de norte a sul, explorando economicamente as terras por onde passavam e aprisionando indígenas para o trabalho escravizado.

Contexto histórico do bandeirantismo

A União Ibérica, a junção dos reinos de Portugal com Espanha, ocorrida no século XVII, teve efeito direto na administração colonial brasileira. Ocorreu a suspensão do Tratado de Tordesilhas, que dividia os domínios dos dois reinos ibéricos na América do Sul, o que motivou vários colonos a investirem em expedições pelo interior do Brasil em busca de metais preciosos e outras riquezas a serem exploradas. Como a produção açucareira se concentrou na região Nordeste, as outras localidades tiveram que investir em outras produções para a sua sobrevivência.

Com a crise do açúcar em meados do século XVII, principalmente após a expulsão dos holandeses de Pernambuco, a Coroa portuguesa buscou outros meios para manter a exploração do Brasil. Para isso, Portugal investiu nas entradas, ou seja, em expedições oficiais pelo interior para encontrar novas riquezas. Essas expedições partiam do litoral.

Em São Paulo, os colonos também investiram em expedições para encontrar no sertão brasileiro metais preciosos e indígenas para serem escravizados. Vale lembrar que a mão de obra negra escravizada estava restrita aos engenhos de cana-de-açúcar do Nordeste. Como a província paulista necessitava de força para o trabalho agrícola em sua terra, a mão de obra indígena se adequaria a sua realidade.

O contexto histórico do bandeirantismo é marcado por várias mudanças no Brasil Colônia. O eixo econômico foi deslocado do Nordeste para o centro–sul brasileiro. Isso fez com que a Coroa portuguesa mudasse a capital colonial de Salvador para o Rio de Janeiro, facilitando o controle e a cobrança de impostos das regiões mineradoras mais próximas da cidade carioca. As expedições bandeirantes colaboraram para o povoamento do interior

Veja também: Jesuítas e bandeirantes — os interesses distintos em relação aos indígenas

Tipos de bandeirantismo

As expedições que saíram de São Paulo em direção ao sertão brasileiro se dividiram em:

• Bandeiras de apresamento: caracterizou-se pelo aprisionamento dos indígenas para trabalharem como escravos na província de São Paulo.

• Bandeiras de prospecção: procuravam produtos, como as drogas do sertão, para serem comercializados. Quando o bandeirante não encontrava nenhum indício de metais preciosos na região explorada, buscava-se produtos que poderiam render algum lucro.

• Sertanismo de contrato: expedições para combater os indígenas que entravam em confronto com os colonos. Além disso, esse tipo de bandeira era caracterizado pela destruição de quilombos, para os quais os negros que fugiam do cativeiro iam em busca de refúgio.

Principais bandeirantes

• Bartolomeu Bueno da Silva: pioneiro na expedição para o interior de Goiás. Ele ficou conhecido entre os indígenas como Anhanguera, ou seja, “Diabo Velho”, por ter colocado em uma bacia aguardente e ateado fogo nela como ameaça para as águas dos rios caso os indígenas não indicassem onde estavam as minas de ouro. O Anhanguera fundou a cidade de Vila Boa, atual Cidade de Goiás, capital goiana até 1933.

• Domingos Jorge Velho: responsável pela destruição do Quilombo dos Palmares, o maior do Brasil Colônia, e por matar Zumbi, líder do quilombo.

• Antônio Raposo Tavares: suas expedições saíram de São Paulo e percorreram grande parte do território brasileiro. Ele expandiu as fronteiras do Brasil dentro dos limites traçados pelos espanhóis. Suas expedições foram marcadas por conflitos entre tribos indígenas e missões jesuíticas.

Crédito de imagem

[1] Vinicius van Coolwijk / Shutterstock

Por Carlos César Higa
Professor de História