Petróleo

Petróleo é um combustível fóssil que corresponde a uma substância oleosa cuja densidade é inferior à da água e é inflamável. É considerado um dos principais recursos naturais utilizados como fonte de energia da atualidade.

O petróleo, apesar de já ser conhecido anteriormente, passou a ser explorado em meados do século XIX e utilizado em larga escala a partir da criação dos motores movidos a gasolina ou a óleo diesel. Na década de 70, o petróleo representava o carro chefe da economia, correspondendo a quase 50% do consumo mundial de energia e mesmo que atualmente seu uso esteja dando lugar a fontes alternativas de energia, ainda é uma das fontes de energia mais utilizadas no mundo.

Confira no nosso podcast: Geopolítica do petróleo

Tópicos deste artigo

• 1 - Origem do petróleo
• 2 - Composição do petróleo
• 3 - Mapa Mental: Petróleo
• 4 - História do petróleo
• 5 - Para que serve o petróleo?
  • → Derivados do petróleo
• 6 - Obtenção do petróleo
  • → Extração do petróleo
• 7 - Países com as maiores reservas de petróleo

Origem do petróleo

O petróleo é originado a partir da decomposição de matéria orgânica, especialmente, dos plânctons. As bactérias em ambientes com baixo teor de oxigênio realizam a atividade de decomposição que acaba por se acumular em camadas do subsolo que se encontram em bacias sedimentares, no assoalho oceânico, no fundo dos mares ou de lagos e sob condições específicas de pressão. Ao longo dos anos, esses depósitos sofrem diversas modificações até se transformarem no que corresponde à substância oleosa, o petróleo.

Composição do petróleo

Segundo o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM), o petróleo constitui uma mistura de hidrocarbonetos (moléculas de carbono e hidrogênio) que se encontram em estado líquido (em temperatura e pressão ambientes). É constituído também por compostos sulfurados, nitrogenados, oxigenados, resinas, asfaltenos e metálicos como ferro, cobre e zinco.

O DNPM classifica o petróleo segundo os subprodutos gerados após o refino:

De acordo com a Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), a composição química do petróleo, no que tange à proporção de seus componentes, seria, de forma geral (podendo variar dependendo da amostra):

1. Carbono: 82%

2. Hidrogênio: 12%

3. Nitrogênio: 4%

4. Oxigênio: 1%

5. Sais: 0,5%

6. Metais: 0,5%

Mapa Mental: Petróleo

*Para baixar o mapa mental em PDF, clique aqui!

História do petróleo

Acredita-se que o uso do petróleo esteja datado desde os primórdios da civilização. Povos do Oriente Médio, Egito, Mesopotâmia, da China já haviam tido contato com o combustível fóssil e o utilizado nas formas de betume, asfalto para pavimentação de estradas, iluminação, lubrificação, fins bélicos.

A indústria petrolífera surgiu em meados do século XIX, quando foi desenvolvido o processo de refinação do óleo na Escócia. O Azerbaidjão era, nesse período, o maior produtor de petróleo, sua produção correspondia a mais de 50% da produção mundial. No continente americano, o petróleo foi primeiramente encontrado no Canadá. No ano de 1859, iniciou-se a produção nos Estados Unidos por meio de um poço de aproximadamente 21 metros perfurado na Pensilvânia.

Em 1960, foi criada a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), composta por países que representam cerca de 25% das reservas mundiais de petróleo. O intuito da organização é de fortalecer os países produtores de petróleo perante o mercado consumidor, restringindo a oferta do óleo no mercado, bem como impulsionando os preços no mercado internacional.

Em território brasileiro, o petróleo foi encontrado em 1939, no estado da Bahia, e, após dois anos, encontrou-se um depósito que apresentava viabilidade econômica para extração, no mesmo estado. No ano de 1954, a Petrobras institui o monopólio estatal, passando a explorar o petróleo nacional.

Em 2006, a Petrobras anunciou a existência do pré-sal brasileiro, um campo petrolífero encontrado abaixo de uma espessa camada de sal. A exploração da reserva iniciou-se de fato em 2010. Para saber mais sobre o Pré-sal brasileiro, clique aqui.

Leia também: Petróleo no Brasil

Para que serve o petróleo?

O petróleo, fonte de energia essencial para manutenção da sociedade, é utilizado também como matéria-prima, segundo a DNPM, para a fabricação de plásticos, borrachas sintéticas, tintas, solventes, produtos cosméticos, entre outros.

→ Derivados do petróleo

Os derivados do petróleo são obtidos a partir do que chamam de refino. O petróleo não sai dos reservatórios prontos para serem comercializados, precisando, então, passar por um processo de melhoramento a fim de atender às especificações do mercado. O refino é feito por meio de processos químicos, como o craqueamento, reforma, alquilação, hidrotratamento, entre outros.

Segundo a ANP, podem ser obtidos a partir do petróleo:

• Gás de petróleo: usado para aquecimento e na indústria

• Gás liquefeito de petróleo: usado na cozinha

• Nafta: matéria-prima para a indústria petroquímica e também transformado em gasolina

• Gasolina: utilizada como combustível

• Querosene: usado como combustível para turbinas a jato

• Óleo diesel: usado especialmente em transporte rodoviário, aquaviário e também nas termoelétricas

• Óleo combustível: utilizado como fonte de calor na indústria

• Resíduos: são produtos utilizados como material para fabricar outros produtos (coque, asfalto, ceras)

Obtenção do petróleo

O petróleo pode ser encontrado em bacias sedimentares, que normalmente se encontram em depósitos distantes da superfície. Sendo assim, o processo de obtenção do óleo demanda equipamentos específicos e tecnologias aplicadas.

Esses instrumentos possibilitam a perfuração da rocha ao exercer pressão sobre ela fazendo com que o petróleo ascenda à superfície. Essa extração deve ser planejada e estudada, visto que a dificuldade encontrada na perfuração, muitas vezes, torna o processo inviável e nada vantajoso economicamente.

Veja também: Como é feito o transporte do petróleo?

→ Extração do petróleo

O processo de extração do petróleo é feito mediante três etapas básicas:

• Prospecção: representa a etapa de localização dos depósitos em bacias sedimentares a partir de análises e observações do subsolo na região.

• Perfuração: Os depósitos, ao serem encontrados, são marcados e, posteriormente, perfurados a fim de se analisar a viabilidade econômica da extração.

• Extração: Por meio de equipamentos especiais é feita a extração. Utiliza-se bombas em plataformas e navios, quando a extração é feita no assoalho oceânico. Em terra, utiliza-se os equipamentos necessários para bombear ou fazer jorrar o petróleo encontrado.

Para saber mais sobre o processo de extração do petróleo, clique aqui.

Países com as maiores reservas de petróleo

Segundo a OPEP, no ano de 2018, o mundo consumiu petróleo como nunca antes: cerca de 98,82 milhões de barris por dia. Os países com as maiores reservas mundiais são, segundo dados da Agência de Inteligência dos Estados Unidos (CIA):

1. Venezuela: 300,9 bilhões de barris

2. Arábia Saudita: 266,5 bilhões de barris

3. Canadá: 169,7 bilhões de barris

4. Irã: 158,4 bilhões de barris

5. Iraque: 142,5 bilhões de barris

No ranking, os Estados Unidos encontram-se na 11º posição, com 36,5 bilhões de barris, e o Brasil na 15º posição, com 12,7 bilhões.

Créditos de imagem

[1] David Herraez Calzada / Shutterstock

*Mapa Mental por Me. Diogo Lopes