Onda de calor

Onda de calor é um fenômeno atmosférico caracterizado pelo aumento anormal das temperaturas em determinada localidade em comparação às temperaturas máximas consideradas normais para aquela área. As ondas de calor são causadas por sistemas de alta pressão que impedem o ar quente de se movimentar temporariamente, podendo permanecer dessa forma por alguns dias. Sua ocorrência pode estar associada a fatores como a aproximação de frentes frias e o El Niño. Além disso, a frequência cada vez maior com que o Brasil e o mundo sofrem com as ondas de calor indicam o papel das mudanças climáticas nos eventos atmosféricos extremos.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre onda de calor
• 2 - O que é uma onda de calor?
• 3 - Causas da onda de calor
• 4 - Duração da onda de calor
• 5 - Incidência da onda de calor
• 6 - Efeitos da onda de calor no tempo
• 7 - Consequências da onda de calor
• 8 - Onda de calor no Brasil
• 9 - Onda de calor no mundo
• 10 - Exercícios sobre onda de calor

Resumo sobre onda de calor

• Onda de calor é um fenômeno atmosférico caracterizado pelo aumento anormal das temperaturas em determinada localidade.

• Durante as ondas de calor, as temperaturas registradas são maiores do que a temperatura máxima considerada normal para o período do ano.

• São causadas pela instalação de um sistema de alta pressão sobre uma área, o que provoca o aprisionamento do ar quente.

• A dinâmica das massas de ar, o El Niño e as mudanças climáticas são fatores que atuam ou interferem na ocorrência de ondas de calor.

• Uma onda de calor dura aproximadamente de três a cinco dias, podendo ter variações.

• Elas provocam alterações no tempo atmosférico, como redução da nebulosidade e aumento anormal das temperaturas.

• As ondas de calor prejudicam a saúde humana, podendo causar mortes, sobrecarregam os sistemas elétricos, impactam a economia e são muito nocivas aos ecossistemas.

• Ondas de calor têm sido cada vez mais recorrentes no Brasil e no mundo. A mais recente delas aconteceu em 2023.

O que é uma onda de calor?

Onda de calor é o nome dado a uma alteração no tempo atmosférico caracterizada pelo aumento repentino das temperaturas de uma localidade. Esse aumento é provocado pela chegada de uma massa de ar quente, o que resulta em calor intenso e pode causar mudanças na umidade relativa do ar. As ondas de calor correspondem a alterações inesperadas nas condições temporais de uma área e trazem consigo a ocorrência de temperaturas anormais ou mesmo extremas para o período do ano (estação) e para a localidade em questão.

Causas da onda de calor

As ondas de calor têm como principal causa a instalação de um sistema de alta pressão em determinada área, o que faz com que o ar quente que paira sobre ela, assim como o ar próximo da superfície, não consiga se deslocar ou sair desse sistema. Diz-se, portanto, que o ar está aprisionado. Esse ar aprisionado continua a ser aquecido, o que provoca o aumento repentino e anômalo das temperaturas. Nas áreas mais urbanizadas, em que as superfícies de concreto são mais abundantes, a intensidade das ondas de calor é ainda maior.

Duração da onda de calor

A duração de uma onda de calor é variável e depende do tempo de permanência do sistema de alta pressão. Em geral, as ondas de calor duram entre três e cinco dias sobre uma região.

Incidência da onda de calor

A incidência das ondas de calor ao redor do planeta tem se dado com uma frequência cada vez maior nas últimas décadas. Dois fatores interferem na ocorrência desse fenômeno atmosférico e na sua incidência em intervalos cada vez mais curtos de tempo:

• Chegada de frente fria: uma frente fria é formada quando uma massa de ar frio encontra e empurra uma massa de ar quente. A superfície de contato entre as massas de aspecto distinto é chamada de frente. A massa de ar com temperaturas elevadas se desloca para outras áreas, provocando alterações significativas no tempo atmosférico. É comum que, antes da chegada de uma frente fria, uma área experimente aumento repentino das temperaturas justamente por essa razão. Para entender melhor a dinâmica da frente fria, clique aqui.

• El Niño: é o aquecimento anormal das águas superficiais do oceano Pacífico na região equatorial do planeta Terra, ou seja, em baixa latitude. Esse aumento das temperaturas altera a circulação da atmosfera em escala global. Por conta do El Niño, algumas localidades passam a apresentar tempo muito quente e seco, como acontece nas regiões Norte e Nordeste do Brasil, além do Centro-Oeste e do Sudeste, onde o comportamento da atmosfera pode variar a cada nova ocorrência do El Niño. Para saber mais sobre esse fenômeno, clique aqui.

• Mudanças climáticas: o aquecimento global e as mudanças climáticas dele decorrentes têm feito com que os eventos atmosféricos extremos, como ondas de calor muito intensas, sejam cada vez mais frequentes no nosso planeta. Essas mudanças são o resultado direto da ação antrópica, ou seja, das atividades humanas, como a emissão de gases poluentes na atmosfera.

Efeitos da onda de calor no tempo

Uma onda de calor é responsável por provocar mudanças no tempo atmosférico da área onde se instala, uma vez que se trata de alterações periódicas que logo serão dissipadas. Como vimos anteriormente, em questão de poucos dias a onda de calor deixa de vigorar e dá lugar a condições temporais mais amenas.

O aumento das temperaturas locais é a principal mudança causada pela onda de calor. Estima-se que, quando da ocorrência desse fenômeno, são registradas temperaturas até 5 ºC maiores do que as temperaturas máximas que seriam consideradas normais para determinada região. Essa variação é observada durante mais de um dia, e só depois disso é possível classificar a alteração nas temperaturas como resultado da vigência de uma onda de calor. Quando associada a uma massa de ar quente e seco, a onda de calor também provoca queda da umidade relativa do ar.

Os sistemas de alta pressão que provocam as ondas de calor impedem, ainda, a formação de nuvens no céu. Por essa razão, o período de duração das ondas de calor é marcado por céu limpo e pela chegada dos raios solares de forma direta sobre a superfície terrestre, o que ajuda a intensificar ainda mais o calor e a sensação térmica da área.

Confira nosso podcast: O que é importante saber sobre os fatores climáticos

Consequências da onda de calor

As elevadas temperaturas das ondas de calor refletem no funcionamento do corpo humano, no bem-estar da população, na economia e, também, no meio ambiente. A forma como as ondas de calor interferem no organismo humano e na natureza dependem da sua intensidade e do tempo de permanência sobre uma região.

São consequências das ondas de calor para os seres humanos:

• exaustão e cansaço causados pela exposição ao calor extremo;

• ressecamento e aquecimento da pele, bem como o aparecimento de irritações;

• acentuação de doenças cardíacas e respiratórias;

• dores de cabeça e irritabilidade;

• desmaios;

• desidratação;

• insolação;

• morte por hipertermia.

Já em áreas como a econômica e principalmente no meio ambiente, o calor intenso decorrente das ondas de calor tem como consequência:

• aumento dos focos de incêndio nas matas e florestas, que podem se espalhar com a ocorrência de ventos e em caso de vegetação ressecada;

• morte de animais, causando perda de biodiversidade;

• perda de plantações e de rebanhos;

• sobrecarga dos sistemas de energia elétrica, o que pode causar apagões e racionamento, e também de outras infraestruturas urbanas, como no fornecimento de água.

Onda de calor no Brasil

As ondas de calor são fenômenos atmosféricos cada vez mais recorrentes no Brasil. No ano de 2023 o país foi atingido por uma forte onda de calor durante o inverno, estação em que são registradas temperaturas mais amenas em quase todas as regiões do país. Com o avanço da onda de calor pelo território, estados das regiões Sudeste e Centro-Oeste foram os mais afetados, junto de parte do Norte e do Nordeste, onde a variação foi igual ou superior a 5º C.

Cidades do Sudeste, como as capitais São Paulo e Rio de Janeiro e áreas do estado de Minas Gerais, chegaram a experimentar calor de 37,5º C a 41º C na onda de calor do inverno de 2023. As duas cidades citadas registraram temperaturas máximas recorde para o mês de agosto.

Temperaturas superiores a 39º C foram também registradas em cidades do Nordeste, como Bom Jesus do Piauí (PI), que chegou a 40º C de máxima, e Formosa do Rio Preto (BA), com 39,7º C. Destaca-se que Bom Jesus do Piauí já experimentou outras ondas de calor tão intensas quanto a mais recente. Em 2005, a cidade piauiense marcou 44,7º C de temperatura no mês que antecede o verão. Um ano mais tarde um valor semelhante foi registrado no mesmo período.

Na região Norte, em que a umidade do ar é muito elevada, a onda de calor resultou em uma sensação térmica de 49º C. Na realidade, foram poucas as localidades que não sentiram essa enorme variação térmica provocada pela onda de calor. A maior parte delas está concentrada no extremo sul do país.

Em 2023, o El Niño é apontado como a principal causa para a onda de calor no Brasil. Como catalisadores de sua ocorrência, meteorologistas citam também o avanço de uma massa de ar polar, já que a ocorrência se deu durante o inverno, e os efeitos provocados pelas mudanças climáticas, com a recorrência de eventos atmosféricos extremos.

É importante lembrarmos que essa não foi a primeira onda de calor a castigar o Brasil. A região Centro-Oeste do país vivencia com certa frequência esse tipo de fenômeno, em especial nos meses correspondentes ao verão. Entre 2020 e 2022, muitas cidades do Mato Grosso e Mato Grosso do Sul registraram a ocorrência de temperaturas iguais ou superiores a 40º C, chegando a 44º C em Cuiabá (MT) e 44,4º C em Águas Claras (MS) no ano de 2022.

Leia também: La Niña — o fenômeno de atuação oposta ao El Niño

Onda de calor no mundo

Assim como no Brasil, ondas de calor muito intensas têm acontecido em outras regiões do planeta Terra. Territórios da Europa, como França, Itália, Reino Unido, Espanha e Grécia, da América do Norte, como os Estados Unidos, e também da Ásia, como a China, registraram temperaturas acima do normal para o verão de 2023. Os valores variam entre 34º C e 48º C, visto que em muitas dessas localidades as temperaturas máximas são consideradas baixas quando comparadas às regiões tropicais do globo.

As intensas ondas de calor ao redor do mundo têm se tornado cada vez mais frequentes. Nos últimos dez anos, países como Argentina, Austrália, Índia, Canadá, Japão e Rússia registraram algumas de suas maiores temperaturas, batendo recordes históricos. Para termos uma ideia de como esses fenômenos se agravaram, no nordeste da Sibéria, região mais fria do território russo, as temperaturas chegaram a 38,9º C no ano de 2021. As máximas nessa área costumam ser de 24º C.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), os efeitos diretos das ondas de calor provocaram a morte de 166.000 pessoas no período que vai de 1998 a 2017. Outro dado alarmante é o de que, em 2015, cerca de 175 milhões de pessoas foram expostas a uma onda de calor pela primeira vez, o que significa que esse tipo de ocorrência tem atingido cada vez mais regiões do mundo.

Exercícios sobre onda de calor

Questão 1

Leia o trecho a seguir, que é parte da fala de um meteorologista sobre o inverno no Brasil em 2023:

"Esse nível de calor durante o inverno é altamente atípico, considerando que as temperaturas, geralmente, são mais baixas nessa estação, com médias de 20 a 25 graus, principalmente, nas regiões Sul e Sudeste", diz.

PEIXOTO, Roberto. 'Altamente atípico': meteorologista explica causas e duração da onda de calor que ganha força no Brasil. G1, 23 ago. 2020. Disponível em: https://g1.globo.com/meio-ambiente/noticia/2023/08/23/altamente-atipico-meteorologista-explica-causas-e-duracao-da-onda-de-calor-que-ganha-forca-no-brasil.ghtml

O fenômeno atmosférico a que ele se refere tem o nome de:

a) Massa de ar tropical

b) Frente quente

c) Onda de calor

d) Friagem

e) Chuva orográfica

Resolução: Alternativa C. O meteorologista comenta um aumento anormal das temperaturas durante o inverno, o que caracteriza a chegada de uma onda de calor.

Questão 2

As ondas de calor são fenômenos atmosféricos que acontecem quando um sistema de alta pressão se instala sobre determinada área, deixando o ar quente aprisionado. Com as mudanças climáticas, sua ocorrência tem sido cada vez mais frequente no Brasil e no mundo. Além desse, existem outros fatores que contribuem para a ocorrência das ondas de calor, sendo um deles:

a) ventos alísios

b) chuvas de monção

c) alternância entre estações do ano

d) El Niño

e) ausência de chuvas e estiagem

Resolução: Alternativa D. O aquecimento das águas do oceano Pacífico, fenômeno conhecido como El Niño, provoca alterações periódicas na circulação atmosférica e contribui para a formação de ondas de calor.

Créditos da imagem:

^[1] Nelson Antoine / Shutterstock

Fontes:

CASEMIRO, Poliana. Onda de calor: saiba como o El Niño e o aquecimento global fizeram a temperatura subir no país. G1, 23 ago. 2023. Disponível em: https://g1.globo.com/meio-ambiente/noticia/2023/08/23/onda-de-calor-saiba-como-o-el-nino-e-o-aquecimento-global-fizeram-a-temperatura-subir-no-pais.ghtml.

COHEN, Patricia. Consequências econômicas do calor extremo vão se agravar com o tempo. Folha de S.Paulo, 19 jul. 2023. Disponível em: https://www1.folha.uol.com.br/mercado/2023/07/consequencias-economicas-do-calor-extremo-vao-se-agravar-com-o-tempo.shtml.

GRANCHI, Giulia. Onda de calor: Brasil pode sofrer com verão extremo como o Hemisfério Norte? BBC News Brasil, 29 jul. 2023. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/c0dkr9epnwdo.

LUCIANO, Antoniele. Não é só na Europa: Quais foram as maiores 'ondas de calor' do Brasil? Ecoa, 03 ago. 2022. Disponível em: https://www.uol.com.br/ecoa/ultimas-noticias/2022/08/03/altas-temperaturas-estao-mais-frequentes-no-brasil-conheca-as-5-maiores.htm.

O GLOBO. Ondas de calor: O que são, quais as causas e por que a Europa sofre tanto com elas. Jornal O Globo, 21 jul. 2022. Disponível em: https://oglobo.globo.com/blogs/blog-do-acervo/post/2022/07/ondas-de-calor-o-que-sao-quais-as-causas-e-por-que-a-europa-sofre-tanto-com-elas.ghtml.

PEIXOTO, Roberto. 'Altamente atípico': meteorologista explica causas e duração da onda de calor que ganha força no Brasil. G1, 23 ago. 2020. Disponível em: https://g1.globo.com/meio-ambiente/noticia/2023/08/23/altamente-atipico-meteorologista-explica-causas-e-duracao-da-onda-de-calor-que-ganha-forca-no-brasil.ghtml.

THOMAS, Jennifer. Ondas de calor: entenda por que elas ocorrem. Um Só Planeta, 07 set. 2021. Disponível em: https://umsoplaneta.globo.com/clima/noticia/2021/09/07/ondas-de-calor-entenda-por-que-elas-ocorrem.ghtml.

WHO. Heatwaves. World Health Organization, [s.d.]. Disponível em: https://www.who.int/health-topics/heatwaves.