Giardíase

Giardíase é uma protozoose que provoca sintomas como diarreia e dores abdominais. A doença é causada pelo protozoário intestinal Giardia lamblia e está muito associada a condições precárias de saneamento básico, sendo considerada uma doença negligenciada. A doença ocorre em todo o mundo, porém a sua ocorrência principal é em áreas tropicais e temperadas.

A contração da doença ocorre, principalmente, por meio da ingestão de água e alimentos contaminados pelo parasita. Apesar de poder ocorrer em pessoas de qualquer idade, é uma doença que acomete principalmente crianças. Dentre os sintomas da doença, destaca-se como o principal a diarreia.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre giardíase
• 2 - O que é giardíase?
• 3 - Transmissão da giardíase
  • → Ciclo de vida da Giardia
• 4 - Sintomas da giardíase
• 5 - Como é feito o diagnóstico da giardíase?
• 6 - Tratamento da giardíase
• 7 - Prevenção da giardíase

Resumo sobre giardíase

• A giardíase pode ser transmitida pela ingestão de água e alimentos contaminados.

• Pode ser assintomática ou provocar sintomas como diarreia e dor abdominal.

• Pode se tornar crônica.

• É diagnosticada por meio da realização do exame de fezes, o qual tem por finalidade identificar o parasita.

• O tratamento inclui medicamentos como o tinidazol e metronidazol.

• A prevenção inclui a higienização das mãos, ingestão de água tratada e limpeza dos alimentos consumidos crus.

O que é giardíase?

Giardíase é uma protozoose causada por um protozoário flagelado denominado Giardia lamblia. A doença caracteriza-se por acometer, principalmente, crianças e imunocomprometidos. No entanto, o protozoário pode causar doença em pessoas de qualquer idade, sexo e etnia.

Trata-se de uma doença que apresenta maior ocorrência em áreas tropicais e temperadas e destaca-se por estar relacionada a regiões onde o saneamento básico e as condições sanitárias são precárias. Devido à falta de coleta de lixo e esgoto e à ausência de água tratada, os cistos de giárdia liberados pelos doentes nas fezes podem contaminar facilmente as fontes de água, promovendo a disseminação da doença.

Transmissão da giardíase

A giardíase é uma doença transmitida pela água ou alimentos contaminados ou ainda por mãos ou objetos contaminados. A giardíase também pode ocorrer por meio de atividade sexual oral-anal ou oral-genital.

→ Ciclo de vida da Giardia

A Giardia apresenta um ciclo de vida com duas formas: a forma de cisto e a forma de trofozoíto. O cisto, que constitui a forma infectante, apresenta um formato oval ou elipsoide e possui uma parede que promove proteção e resistência. O trofozoíto, por sua vez, possui formato piriforme e quatro pares de flagelos, estruturas usadas como forma de locomoção.

Ambas as formas podem ser eliminadas nas fezes do doente, sendo observados cistos nas fezes formadas e trofozoítos nas fezes diarreicas. Os trofozoítos, no entanto, não são infectivos.

O ciclo de vida inicia-se com a liberação de cistos no ambiente, os quais são responsáveis por contaminar a água e os alimentos. Quando os cistos são ingeridos, estes seguem pelo sistema digestório, e, devido à ação de enzimas digestivas, pH e temperatura corporal, ocorre o processo chamado de excistação, levando à formação de trofozoítos.

Os trofozoítos podem ficar livres na luz intestinal ou se fixarem na parede do órgão, o que afeta a absorção de nutrientes. O trofozoíto se multiplica de forma assexuada por meio da chamada divisão binária. Em determinado momento, quando seguem para o cólon, os trofozoítos reduzem seu metabolismo e tamanho, tornam-se globosos, perdem os flagelos, e uma parede se forma em seu redor. Esse processo é chamado de encistação e leva à formação de cistos. Os cistos formados são eliminados nas fezes.

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Sintomas da giardíase

Depois de se infectar com o protozoário, o indivíduo pode apresentar sintomas após cerca de duas semanas. Quando há sintomas, estes podem ser:

• fezes líquidas ou pastosas;

• aumento do número de evacuações;

• cólicas abdominais;

• mal-estar;

• náuseas;

• perda de peso.

A giardíase pode ser aguda ou evoluir para formas subagudas ou crônicas. Em alguns casos, a giardíase é assintomática.

Como é feito o diagnóstico da giardíase?

Para a realização do diagnóstico de giardíase, o médico avaliará os sintomas apresentados pelo paciente e solicitará a realização de exames de fezes. Os exames visam a identificar a presença do protozoário nas fezes.

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Tratamento da giardíase

O tratamento da giardíase inclui medicamentos antiprotozoários, tais como tinidazol e metronidazol. É importante também garantir o fornecimento de água potável e alimentos devidamente higienizados para o indivíduo.

Prevenção da giardíase

A prevenção da giardíase inclui a ingestão de água tratada, lavar sempre bem as mãos e higienizar adequadamente os alimentos que serão ingeridos crus. Para prevenir giardíase, é importante também o investimento em saneamento básico, a fim de evitar a contaminação de alimentos e água.

Por Vanessa Sardinha dos Santos
Professora de Biologia