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Os rios do Brasil são fundamentais para o abastecimento dos biomas nacionais, para o fornecimento de água para a população e agentes econômicos e também para os transportes. Rico em recursos hídricos, o país possui uma densa rede de drenagem que cobre todas as regiões. A maioria dos rios brasileiros são rios perenes que, favorecidos pelo clima, não secam durante o período sem chuvas. Além disso, as características naturais dos rios do Brasil proporcionam alto potencial hidrelétrico, que é bastante aproveitado em diversas partes do país.
Existem milhares de rios no Brasil. Abaixo elencamos apenas nove dentre os principais deles:
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rio Amazonas;
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rio Madeira;
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rio Xingu;
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rio Tocantins;
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rio Araguaia;
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rio São Francisco;
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rio Parnaíba;
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rio Paraná;
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rio Paraguai.
Leia também: Quais são os principais rios do mundo?
Tópicos deste artigo
- 1 - Resumo sobre os rios do Brasil
- 2 - Quais são os rios do Brasil?
- 3 - Características dos principais rios do Brasil
- 4 - Mapa das regiões hidrográficas brasileiras
- 5 - Qual o maior e o menor rio do Brasil?
Resumo sobre os rios do Brasil
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O Brasil é um país com abundância hídrica, detendo um terço das águas superficiais do continente americano e pouco mais de 12% da água potável do mundo.
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O país dispõe de uma ampla e densa rede hidrográfica que atende todas as regiões.
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Os principais rios do Brasil são: rio Amazonas, rio Madeira, rio Xingu, rio Tocantins, rio Araguaia, rio São Francisco, rio Parnaíba, rio Paraná e rio Paraguai.
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Os tipos de clima do Brasil favorecem a ocorrência de rios perenes, em sua maioria, que são caracterizados pela presença de água em seus leitos durante todo o ano, mesmo durante a estiagem.
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Os rios do Brasil apresentam elevado potencial para a geração de energia elétrica e para a navegação interior.
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Milhares de rios atravessam o território brasileiro, mas ao menos nove deles chamam a atenção pelas suas dimensões e importância ambiental, social e econômica.
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Os rios do Brasil se dividem em 12 regiões hidrográficas, e cada uma delas possui uma ou mais bacias hidrográficas.
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O rio Amazonas, que corre pelos estados da região Norte do Brasil, é o mais longo e caudaloso do mundo.
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O rio Azuis, no estado do Tocantins, é o menor do Brasil e um dos menores do mundo.
Quais são os rios do Brasil?
O Brasil é um dos maiores detentores de recursos hídricos do planeta Terra. Aproximadamente 13% das águas superficiais do mundo estão concentradas no território brasileiro. Esse montante representa um pouco mais de um terço de toda a água doce superficial contida nas Américas. Esse fator, somado à ocorrência de climas predominantemente úmidos e chuvosos, condicionam ao Brasil a existência de uma densa rede hidrográfica formada por milhares de cursos d’água que drenam o país de norte a sul. Listamos, a seguir, alguns dos principais rios do Brasil:
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rio Amazonas;
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rio Madeira;
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rio Xingu;
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rio Tocantins;
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rio Araguaia;
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rio São Francisco;
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rio Parnaíba;
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rio Paraná;
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rio Paraguai.
Características dos principais rios do Brasil
→ Rio Amazonas
O rio Amazonas é o mais extenso e o mais caudaloso (maior vazão de água) rio do mundo, estendendo-se por 6.992 km desde a sua nascente na parcela peruana da cordilheira dos Andes até a sua foz na ilha do Marajó, entre os estados brasileiros do Amapá e do Pará.
O trecho exclusivamente brasileiro do rio Amazonas tem mais de três mil quilômetros e banha diretamente os estados do Amazonas, do Pará e do Amapá. Junto de seus mais de mil afluentes, entre os quais se destacam os rios Purus, Madeira e Negro, esse importante curso d’água forma a bacia do Amazonas, considerada também a maior do mundo, com área de 7 milhões de quilômetros quadrados que abrange oito territórios sul-americanos e sete estados brasileiros.
![Vista aérea da confluência das águas dos rios Negro e Solimões formando o rio Amazonas, um dos principais rios do Brasil.](https://s3.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-amazonas.jpg)
As águas do rio Amazonas, em território brasileiro, percorrem áreas de planície, o que as torna propícias para a navegação. Com isso, o rio Amazonas é uma importante via de transporte de cargas e também de passageiros, principalmente em regiões de difícil acesso. Além de ser fundamental para o transporte, o rio Amazonas fornece água para milhares de pessoas e alimenta a região com a maior biodiversidade do mundo, que é a Floresta Amazônica.
→ Rio Madeira
O rio Madeira é um curso d’água de 3.315 km de extensão que percorre os estados de Rondônia e do Amazonas, na região Norte do Brasil. Ele é considerado o maior afluente do rio Amazonas, onde deságua. A nascente do rio Madeira fica situada em uma região montanhosa na Bolívia, e, antes de adentrar no Brasil, esse curso d’água banha também o território peruano.
![Trecho do Rio Madeira, um dos principais rios do Brasil.](https://s3.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-madeira.jpg)
A declividade e a ampla vazão do rio Madeira conferem a esse curso d’água um grande potencial para geração de eletricidade, que é aproveitado nas usinas hidrelétricas de Jirau e de Santo Antônio, ambas localizadas no trecho rondoniense. O rio Madeira é de grande importância para o abastecimento urbano e para os transportes, sendo muito utilizado para o deslocamento de cargas pesadas, como grãos. Além disso, abriga uma enorme biodiversidade em suas águas e alimenta parte do bioma amazônico.
→ Rio Xingu
O rio Xingu é um curso d’água que nasce a uma altitude de 600 metros na confluência entre os rios Culuene e Sete de Setembro em uma área de planaltos no estado de Mato Grosso, na região Centro-Oeste. A partir daí, ele percorre aproximadamente 1.980 km pelo estado do Pará, na região Norte, até desaguar no rio Amazonas na altura da cidade de Porto de Moz.
![Trecho Rio rio Xingu, um dos principais rios do Brasil.](https://s3.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-xingu.jpg)
Esse curso d’água banha trechos de dois dos mais importantes e ameaçados biomas brasileiros, o Cerrado e a Amazônia. Suas águas são fundamentais para a manutenção da biodiversidade desses ecossistemas, bem como para o uso da população das inúmeras cidades que ele atravessa. Entre essas populações estão as comunidades tradicionais, notadamente os indígenas e os ribeirinhos.
Na altura da cidade paraense de Altamira foi construída a Usina Hidrelétrica de Belo Monte, que é a maior hidrelétrica exclusivamente brasileira. Apesar de sua importância para a geração de energia no território nacional, a Usina de Belo Monte provocou sérios impactos socioambientais.
→ Rio Tocantins
O rio Tocantins é um curso d’água que nasce no Centro-Oeste do Brasil, mais precisamente entre os municípios goianienses de Ouro Verde de Goiás e Petrolina de Goiás, a uma altitude de 1.100 metros. Ele percorre 2.416 km entre essa área e as regiões Norte e Nordeste do país, passando por quase 30 municípios nos estados do Tocantins e Maranhão até desaguar na baía de Marajó, no Pará. Seu principal afluente é o rio Araguaia.
![Ilha fluvial no curso do Rio Tocantins, um dos principais rios do Brasil.](https://s3.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-tocantins.jpg)
Embora seja um rio perene, cujas águas não secam no período seco, a redução do nível de suas águas forma ilhas e praias de água doce durante a estiagem, o que favorece o turismo no estado do Tocantins. Na bacia hidrográfica formada por esse rio vivem mais de 8 milhões de pessoas que dependem diretamente das águas do Tocantins e de seus afluentes para o abastecimento doméstico. Ainda, é importante para a manutenção da biodiversidade local e por seus aspectos naturais, que proporcionam a ocorrência de longos trechos navegáveis e elevado potencial hidrelétrico.
→ Rio Araguaia
O rio Araguaia é um curso d’água que nasce no planalto da região Centro-Oeste do Brasil, percorrendo 2.115 km pelos estados de Mato Grosso, Goiás, Tocantins e Pará até a região do Bico do Papagaio, onde se encontra com o rio Tocantins. Junto deste, ele forma a segunda maior bacia hidrográfica localizada integralmente no território brasileiro, que é a bacia do Tocantins-Araguaia. O Araguaia, na maior parte de sua extensão, serve de divisa natural entre os estados pelos quais ele atravessa, somando um total de 55 cidades banhadas por esse rio.
![Homem navegando no Rio Araguaia, um dos principais rios do Brasil.](https://s3.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-araguaia.jpg)
O grande potencial elétrico do rio é aproveitado principalmente pela Usina de Tucuruí, que é a terceira maior central hidrelétrica brasileira. Os extensos trechos navegáveis do Araguaia são utilizados para o transporte de pessoas e de cargas, em especial cargas volumosas como grãos e minérios. Ainda na economia, a pesca e o turismo são duas atividades econômicas desenvolvidas no Araguaia. No segundo caso, destaca-se a formação de ilhas devido à estiagem, como acontece no curso do rio Tocantins.
→ Rio São Francisco
O rio São Francisco, apelidado de Velho Chico, é um curso d’água que nasce no Parque Estadual da Serra da Canastra, no estado de Minas Gerais, mas pode ser descrito como um dos principais rios da região Nordeste do Brasil. O curso do São Francisco tem aproximadamente 2.700 km e percorre mais de 500 municípios entre Minas Gerais, Goiás, Distrito Federal, Bahia, Pernambuco, Sergipe e Alagoas, onde deságua no oceano Atlântico. Além disso, as águas do São Francisco alimentam três grandes biomas brasileiros, que são o Cerrado, a Caatinga e a Mata Atlântica.
![Trecho do Rio São Francisco, um dos principais rios do Brasil.](https://s3.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-sao-francisco.jpg)
O São Francisco tem grande importância para o abastecimento residencial e urbano, em especial na região Nordeste. Em 2008, tiveram início as obras de transposição do curso do São Francisco para que suas águas chegassem a uma população ainda maior, visando suprir a demanda por esse recurso em regiões de maior escassez em quatro estados do Nordeste.
O rio São Francisco é fundamental também para o sustento econômico de muitas famílias, que dependem da atividade pesqueira, e para o transporte de cargas e de pessoas. Ainda, cinco hidrelétricas fazem uso do potencial desse rio, com destaque para as usinas de Sobradinho e Paulo Afonso, ambas na Bahia.
→ Rio Parnaíba
O rio Parnaíba é o segundo maior rio do Nordeste brasileiro. Ele nasce na chapada das Mangabeiras, na divisa entre os estados do Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia, e atravessa o território piauiense até desaguar no oceano Atlântico, percorrendo um total de 1.400 km e beneficiando quase 300 municípios inseridos em sua bacia hidrográfica.
![Paisagem no delta do Rio Parnaíba, um dos principais rios do Brasil.](https://s5.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-parnaiba.jpg)
O rio Parnaíba é fundamental para o abastecimento residencial, principalmente nas cidades da região do semiárido, e fornece água também para a irrigação de áreas agrícolas situadas nos estados pelos quais passa e que constituem uma importante região de expansão da fronteira agrícola brasileira. Os produtores locais utilizam o rio Parnaíba para o escoamento de cargas, visto que ele apresenta extensos trechos navegáveis. As águas do rio Parnaíba são utilizadas, ainda, para a geração de eletricidade na Usina Hidrelétrica de Boa Esperança, instalada em Guadalupe, no Piauí.
→ Rio Paraná
O rio Paraná é um curso d’água que percorre 4.880 km desde a sua nascente, na divisa entre os estados de Mato Grosso do Sul e São Paulo, até a sua foz, no rio da Prata, em território argentino. Em seu trajeto ele atravessa duas das regiões mais populosas do Brasil, que são o Sudeste e Sul, até chegar à fronteira do país com o Paraguai e com a Argentina. A bacia do rio Paraná abastece mais de 60 milhões de habitantes e desempenha papel fundamental para as atividades econômicas desenvolvidas na região, como a agricultura e a indústria.
![Vista aérea da usina hidrelétrica Itaipu Binacional, que utiliza as águas do Rio Paraná, um dos principais rios do Brasil.](https://s2.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-parana.jpg)
Os declives encontrados em diversos trechos do rio Paraná conferem a ele um elevado potencial hidrelétrico, que é bastante aproveitado para a geração de eletricidade na Usina de Itaipu Binacional, uma das maiores usinas hidrelétricas do mundo, que está localizada na fronteira do estado do Paraná com o Paraguai. Além disso, esse rio possui amplos trechos favoráveis à navegação. Sua hidrovia é importante para o transporte de mercadorias e cargas entre os países do Mercosul, além de escoar parte da produção agrícola das regiões Centro-Oeste e Sul.
→ Rio Paraguai
O rio Paraguai é um curso d’água que nasce no município de Alto Paraguai, no estado de Mato Grosso, e segue curso por 2.695 km até sua desembocadura em território argentino. Nesse trajeto, o rio Paraguai alimenta o sistema do Pantanal, bioma brasileiro situado nos estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, e contribui para a manutenção dos ecossistemas do Cerrado brasileiro. Esse curso d’água faz parte da vida cotidiana das populações tradicionais, como os indígenas que vivem na região, e alimenta os principais centros urbanos de Mato Grosso.
![Transporte sendo realizado no Rio Paraguai, um dos principais rios do Brasil.](https://s4.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/rio-paraguai.jpg)
Em função do relevo predominantemente plano e de outros aspectos naturais favoráveis, o rio Paraguai é muito utilizado para o transporte de passageiros e também para o escoamento de mercadorias e de cargas derivadas da produção agropecuária da região Centro-Oeste.
Veja também: Quais são os biomas brasileiros?
Mapa das regiões hidrográficas brasileiras
![Mapa das regiões hidrográficas brasileiras, as regiões formadas pelos rios do Brasil.](https://s2.static.brasilescola.uol.com.br/be/2023/11/regioes-hidrograficas.jpg)
Qual o maior e o menor rio do Brasil?
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Maior rio do Brasil: rio Amazonas, que possui extensão de 6.992 km e banha os estados do Amazonas e do Pará, na região Norte do Brasil. Possui mais de 1.000 afluentes e é considerado o mais longo e mais volumoso rio do mundo.
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Menor rio do Brasil: rio Azuis, cujas águas cristalinas percorrem um trecho de apenas 147 metros na cidade de Aurora do Tocantins, no estado localizado também na região Norte do Brasil. O Azuis é considerado o terceiro menor rio do mundo.
Crédito de imagem
[1] Edivaldo Alves de Sousa / Wikimedia Commons (reprodução)
Fontes
ANA. Panorama das águas. Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico (ANA), [s.d.]. Disponível em: https://www.gov.br/ana/pt-br/assuntos/gestao-das-aguas/panorama-das-aguas.
ANA; SNIRH. Atlas geográfico digital de recursos hídricos do Brasil. Sistema Nacional de Informações sobre Recursos Hídricos (SNIRH), 2013. Disponível em: https://portal1.snirh.gov.br/atlasrh2013/.
IBGE. Rios do Brasil. IBGE Educa, c2023. Disponível em: https://educa.ibge.gov.br/jovens/conheca-o-brasil/territorio/18305-rios-do-brasil.html.
REDAÇÃO. Com 147 metros de comprimento, o Rio Azuis, no Tocantins, é o menor do Brasil. Portal Amazônia, 2021. Disponível em: https://portalamazonia.com/estados/tocantins/com-147-metros-de-comprimento-o-rio-azuis-no-tocantins-e-o-menor-do-brasil.
VELASQUEZ, Cristina; QUEIROZ, Heber; BERNASCONI, Paula. (Orgs.) Fique por dentro: a bacia do rio Xingu em Mato Grosso. São Paulo: Instituto Socioambiental; Instituto Centro de Vida, 2010. (Série Cartô Brasil Socioambiental). Disponível em: https://www.icv.org.br/noticias/fique-por-dentro-a-bacia-do-rio-xingu-em-mato-grosso-2/.