O citoplasma é uma região localizada, nas células eucariontes, entre a membrana plasmática e a membrana nuclear. Nas células procariontes, como não possuem núcleo, o citoplasma corresponde à região interna da célula. É no citoplasma que encontramos estruturas celulares denominadas organelas bem como o citoesqueleto e inclusões lipídicas e grânulos de glicogênio. O espaço entre as organelas é denominado matriz citoplasmática ou citosol.
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O citoplasma nos eucariontes
O citoplasma corresponde a todo conteúdo celular localizado fora do núcleo. Nele está contida uma variada quantidade de organelas membranosas, as quais desenvolvem as mais variadas funções. A parte do citoplasma localizada entre as organelas recebe o nome de citosol ou matriz citoplasmática, no qual importantes reações químicas acontecem.
O citosol apresenta uma consistência que varia entre um sol e um gel. Essa consistência é adquirida graças a sua composição, que inclui uma grande quantidade de moléculas grandes e pequenas. Formado, principalmente, por água, o citosol apresenta ainda outras substâncias como proteínas, aminoácidos, carboidratos, lipídios e íons.
Vale destacar que o citoplasma não se comporta apenas como uma sopa contendo compostos e organelas. Quando observamos sob o microscópio eletrônico, o citosol de uma célula eucarionte é cruzado por uma série de filamentos, os quais formam uma espécie de rede.
Essa rede é o chamado citoesqueleto, o qual é constituído por filamentos de actina, microtúbulos e filamentos intermediários. Esses três tipos de filamentos garantem reforço mecânico à célula, ajudam na movimentação e no processo na divisão celular. Além disso, o citoesqueleto é importante para garantir o posicionamento adequado das organelas.
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Organelas celulares
As organelas celulares estão suspensas no citosol e são encontradas nas células eucariontes. Vale salientar que os ribossomos, por não apresentarem membranas, não são considerados organelas celulares por alguns autores. Outros, no entanto, denominam-no como organelas não membranosas. Independentemente da classificação, os ribossomos são complexos constituídos por RNA ribossomal e proteínas, que apresentam como função a síntese proteica. Essas estruturas estão presentes tanto no citosol de células eucariontes quanto de procariontes.
Veja, a seguir, o nome de algumas organelas celulares e algumas das funções desempenhadas por elas:
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Organelas celulares |
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Organelas |
Função |
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Responsável pela respiração celular. |
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Organela relacionada com a digestão intracelular. |
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Cloroplasto (exclusivo da célula vegetal) |
Sítio de realização de fotossíntese. |
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Envolvido em diferentes processos, como a síntese de lipídios e desintoxicação. |
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Retículo endoplasmático rugoso |
Envolvido em processos como a produção de proteínas. |
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Relacionado com a secreção celular. |
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Vacúolo central ou vacúolo de suco celular (exclusivo da célula vegetal) |
Atuam, por exemplo, no acúmulo de substâncias e manutenção do pH da célula. |
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Movimentos citoplasmáticos
Como vimos, o citoesqueleto está relacionado com a movimentação do citoplasma. Dois movimentos celulares podem ser identificados: o movimento ameboide e a ciclose.
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Movimento ameboide: leva ao deslocamento da célula inteira. Nesse caso, observa-se o surgimento de projeções citoplasmáticas, denominadas de pseudópodes, que surgem devido à interação entre filamentos de actina e miosina que promovem a contração da célula.
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Ciclose: consiste em uma corrente citoplasmática circular, em que é possível observar organelas e várias substâncias movendo-se de maneira ordenada. Essa corrente é importante para garantir a troca de substâncias dentro da célula e também entre a célula e o meio ambiente. Também é provocada por interações entre actina e miosina.
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Funções do citoplasma
O citoplasma é fundamental para a célula, desempenhando variadas funções, como:
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Serve de local para realização de diferentes reações químicas;
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Facilita a troca de substâncias dentro da célula e entre células adjacentes;
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Devido à presença do citoesqueleto, o citoplasma atua promovendo a sustentação da célula e garantindo sua movimentação, no caso daquela que apresenta movimento ameboide.
