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Conclave

O conclave é o nome que se dá ao processo de escolha de um novo papa na Igreja Católica. Esse processo reúne os cardeais eleitores para que eles votem no novo papa.

Desenho retratando um conclave.
O conclave é o sistema pelo qual um novo papa é eleito na Igreja Católica.
Crédito da Imagem: Wikimedia Commons
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Tempo de leitura estimado : 18 minutos

O conclave é o processo que determina a escolha de um novo papa na Igreja Católica. É realizado sempre que o último papa morre ou renúncia a sua posição, abrindo espaço para que um novo papa seja eleito. A eleição por meio dos cardeais para escolha do novo papa foi estabelecida no século XI e o sistema de conclave é do século XIII.

O conclave reune os 120 cardeais eleitores do Colégio de Cardeais na Capela Sistina para que eles votem no novo papa. Suas regras estabelecem um sistema a ser efetuado, e, para eleger um papa, é necessário que uma pessoa obtenha 2/3 dos votos. Quando um papa é eleito, o público é informado por meio de uma fumaça branca que sai da chaminé da Capela Sistina.

Leia também: Igreja Católica — uma das instituições mais antigas e influentes da história

Tópicos deste artigo

Resumo sobre o conclave

  • O conclave é o sistema pelo qual um novo papa é eleito na Igreja Católica.

  • Nesse sistema, os 120 cardeais eleitores se reúnem na Capela Sistina para escolher o novo papa.

  • Os cardeais eleitores ficam todo o conclave em isolamento, sem qualquer contato com o mundo externo.

  • São necessários 2/3 dos votos dos cardeais eleitores para que um papa seja eleito.

  • O sistema de eleição papal para determinar a escolha do novo papa foi estabelecido no século XI e o conclave foi estabelecido no século XIII.

O que é o conclave?

O conclave é nome pelo qual conhecemos o sistema eleitoral utilizado pela Igreja Católica para determinar a eleição de um novo papa, chefe da Santa Sé e líder religioso do catolicismo no planeta. Essa eleição acontece na Capela Sistina, no Vaticano, e é realizada por todos os membros eleitores do Colégio de Cardeais.

Nessa eleição, os 120 cardeais habilitados a votar se reúnem durante o conclave para determinar a escolha do novo papa. Esse sistema foi estabelecido, no século XI, como forma de organizar de maneira apropriada a sucessão papal. De lá até os dias atuais, o sistema que organiza o conclave sofreu muitas alterações.

O termo conclave é oriundo do latim e da junção dos termos “cum” e “clavis”, traduzidos como “com chave”, uma referência ao fato de que, séculos atrás, o conclave era organizado com os cardeais sendo trancafiados na Capela Sistina até que eles elegessem o novo representante. O sistema atual determina que o cardeal eleito tenha, no mínimo, 2/3 dos votos dos 120 cardeais.

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Como funciona o conclave?

Conclaves são realizados após a morte ou a abdicação de um papa. Depois que um papa falece ou abdica de sua posição, os assuntos da Igreja Católica são entregues, temporariamente, para o camerlengo, que preside o Colégio dos Cardeais. Também é função do camerlengo administrar os bens da Igreja enquanto o papa estiver vivo.

Depois que a função de pontífice fica vaga, a Igreja Católica tem de 15 a 20 dias para organizar o conclave, e os cardeais que participarão dele serão acomodados em um local chamado Domus Sanctae Marthae. Uma vez reunidos todos eles, é realizada uma primeira eleição.

Se nenhum dos presentes obter 2/3 dos votos, uma nova eleição será realizada no dia seguinte. A partir daí, são realizadas eleições pela manhã e pela tarde, sendo duas em cada período. Se após três dias desse processo, um novo papa não for eleito, os cardeais tiram um dia para realizar orações e meditações.

Se esse ciclo se repetir por sete vezes sem que um papa seja eleito, o regimento do conclave estabelece que os dois cardeais com mais votos serão indicados para uma disputa final que será concluída quando um dos dois candidatos obter 2/3 dos votos. Lembrando que os cardeais eleitores são 120 e que qualquer um dos cardeais com menos de 80 anos pode ser eleito papa.

Fumaça branca indicando que um Papa foi eleito após um conclave.
A fumaça branca indica que um novo papa foi eleito.

Ao final dessas eleições, caso não haja um papa eleito, a Igreja Católica emite uma fumaça preta da chaminé da Capela Sistina, e, quando eleito, uma fumaça branca é emitida. Além disso, quando a eleição determinar um novo papa, o camerlengo pergunta ao então cardeal se ele aceita o resultado da eleição. Com a resposta afirmativa, a disputa se encerra.

Um ponto muito importante do conclave é que, na sua duração, os cardeais não podem manter contato com o mundo exterior em nenhuma hipótese.

Quem pode ser o papa?

Na prática, todos os homens católicos e batizados podem ser escolhidos como papa. No entanto, a prática da Igreja Católica é a de eleger para a função somente aqueles que são cardeais. Esse costume está estabelecido na Igreja desde o século XIV.

Votação no conclave

Capela Sistina, local que reúne os cardeais para determinar a escolha do novo papa, processo conhecido como conclave.
A Capela Sistina é o local que reúne os cardeais para determinar a escolha do novo papa.[1]

O Colégio de Cardeais é composto por 120 cardeais. Esse número foi estabelecido no pontificado de Paulo VI, em 1975, sendo mantido até então. Todos os cardeais eleitores devem ter menos de 80 anos. Com a morte ou renúncia do papa, o conclave tem até 20 dias para se reunir.

Missa realizada no dia que se iniciou o conclave de 2013, o qual culminou na eleição do papa Francisco.[2]
Missa realizada no dia que se iniciou o conclave de 2013, o qual culminou na eleição do papa Francisco.[2]

Uma missa é realizada na Basílica de São Pedro no dia que se inicia o conclave. No primeiro dia do conclave, uma única eleição será realizada entre os membros. Os cardeais devem assinar o nome do seu candidato em uma cédula. Esses cardeais não podem votar em si mesmos. Se não houver um papa eleito no primeiro dia, então os cardeais se reúnem no dia seguinte.

A partir do segundo dia, é iniciado um esquema de votação que funciona da seguinte maneira: são realizadas quatro eleições por dia, sendo duas de manhã e duas à tarde. Após três dias com esse ciclo se repetindo, se não houver um papa eleito, então os cardeais se retiram por um dia do conclave para realizar orações.

Esse esquema é repetido por sete vezes, e, caso não houver um papa eleito, acontecerá uma disputa final entre os dois cardeais mais votados, sendo que uma última votação determinará o vencedor. O papa que vence a disputa deve aceitar a sua eleição e indicação para se tornar o novo papa.

Como é anunciado o resultado do conclave?

Fumaça preta no Vaticano indicando que o conclave ainda não foi finalizado e que ainda não foi escolhido o Papa.
A fumaça preta é utilizada pelo conclave para indicar que um papa não foi escolhido ainda e que nova eleição acontecerá.[3]

A tradição utilizada pela Igreja Católica para sinalizar que o conclave teve seu fim é o uso das fumaças que saem da chaminé da Capela Sistina. Durante o conclave, são emitidas fumaças de duas cores, sendo que a de cor preta indica que o conclave não elegeu ninguém e uma nova eleição será realizada. Por fim, quando um novo papa for eleito, uma fumaça branca será emitida das chaminés da Capela Sistina.

O que acontece após o conclave?

Depois do conclave, um cardeal diácono vai a público para informar a população da escolha do novo papa, informando também o nome pelo qual ele escolheu ser chamado durante o seu pontificado. O novo papa é investido na sua função e vestido com as vestes que são designadas a ela, e, então, o novo representante se dirige à varanda da Capela Sistina para cumprimentar os fiéis que aguardam sua aparição.

Conclave mais curto da história

O conclave mais curto da história foi o de 1503, responsável por eleger Giuliano della Rovere para ser o papa Júlio II. Esse conclave foi realizado em um contexto adverso de conflitos na Península Itálica. Os relatos apontam que o evento foi muito rápido, tendo uma duração inferior a 10 horas.

Conclave mais longo da história

O conclave mais longo da história se estendeu de 1268 a 1271. Isso aconteceu porque houve uma grande disputa pelo pontificado, não havendo um consenso de quem seria o novo pontífice da Igreja Católica. A longa duração desse conclave fez com que os cardeais fossem trancados na Capela Sistina para acelerarem sua escolha.

Esse conclave foi tão longo que, dos 20 cardeais eleitores, três chegaram a falecer. O evento, que se iniciou em 29 de novembro de 1268, se encerrou somente em 1º de setembro de 1271, totalizando mais de 1000 dias de duração.

Lista de conclaves

Na história da Igreja Católica, foram realizados os seguintes conclaves e os seguintes papas foram eleitos:

Lista de conclaves

Número

Realização

Eleito

1061

Alexandre II

1073

Gregório VII

1086

Vítor III

1088

Urbano II

1099

Pascoal II

1118

Gelásio II

1119

Calisto II

1124

Honório II

1130

Inocêncio II

10º

1143

Celestino II

11º

1144

Lúcio II

12º

1145

Eugênio III

13º

1153

Anastácio IV

14º

1154

Adriano IV

15º

1159

Alexandre III

16º

1181

Lúcio III

17º

1185

Urbano III

18º

1187 (outubro)

Gregório VIII

19º

1187 (dezembro)

Clemente III

20º

1191

Celestino III

21º

1198

Inocêncio III

22º

1216

Honório III

23º

1227

Gregório IX

24º

1241

Celestino IV

25º

1243

Inocêncio IV

26º

1254

Alexandre IV

27º

1261

Urbano IV

28º

1264–1265

Clemente IV

29º

1268–1271

Gregório X

30º

1276 (janeiro)

Inocêncio V

31º

1276 (julho)

Adriano V

32º

1276 (setembro)

João XXI

33º

1277

Nicolau III

34º

1280–1281

Martinho IV

35º

1285

Honório IV

36º

1287–1288

Nicolau IV

37º

1292–1294

Celestino V

38º

1294

Bonifácio VIII

39º

1303

Bento XI

40º

1304–1305

Clemente V

41º

1314–1316

João XXII

42º

1334

Bento XII

43º

1342

Clemente VI

44º

1352

Inocêncio VI

45º

1362

Urbano V

46º

1370

Gregório XI

47º

1378

Urbano VI

48º

1389

Bonifácio IX

49º

1404

Inocêncio VII

50º

1406

Gregório XII

51º

1417

Martinho V

52º

1431

Eugênio IV

53º

1447

Nicolau V

54º

1455

Calisto III

55º

1458

Pio II

56º

1464

Paulo II

57º

1471

Sisto IV

58º

1484

Inocêncio VIII

59º

1492

Alexandre VI

60º

1503 (setembro)

Pio III

61º

1503 (outubro–novembro)

Júlio II

62º

1513

Leão X

63º

1521–1522

Adriano VI

64º

1523

Clemente VII

65º

1534

Paulo III

66º

1549–1550

Júlio III

67º

1555 (abril)

Marcelo II

68º

1555 (maio)

Paulo IV

69º

1559

Pio IV

70º

1565–1566

Pio V

71º

1572

Gregório XIII

72º

1585

Sisto V

73º

1590 (setembro)

Urbano VII

74º

1590 (outubro–dezembro)

Gregório XIV

75º

1591

Inocêncio IX

76º

1592

Clemente VIII

77º

1605 (março–abril)

Leão XI

78º

1605 (maio)

Paulo V

79º

1621

Gregório XV

80º

1623

Urbano VIII

81º

1644

Inocêncio X

82º

1655

Alexandre VII

83º

1667

Clemente IX

84º

1669–1670

Clemente X

85º

1676

Inocêncio XI

86º

1689

Alexandre VIII

87º

1691

Inocêncio XII

88º

1700

Clemente XI

89º

1721

Inocêncio XIII

90º

1724

Bento XIII

91º

1730

Clemente XII

92º

1740

Bento XIV

93º

1758

Clemente XIII

94º

1769

Clemente XIV

95º

1774–1775

Pio VI

96º

1799–1800

Pio VII

97º

1823

Leão XII

98º

1829

Pio VIII

99º

1830–1831

Gregório XVI

100º

1846

Pio IX

101º

1878

Leão XIII

102º

1903

Pio X

103º

1914

Bento XV

104º

1922

Pio XI

105º

1939

Pio XII

106º

1958

João XXIII

107º

1963

Paulo VI

108º

1978 (agosto)

João Paulo I

109º

1978 (outubro)

João Paulo II

110º

2005

Bento XVI

111º

2013

Francisco

Acesse também: Papa Francisco — o atual papa da Igreja Católica

História dos conclaves

A história dos conclaves se iniciou no século XI, embora as eleições papais começaram a ser chamadas de conclaves somente a partir do século XIII. Antes do século XI, não havia um sistema formalizado para determinar como seria a sucessão do papa quando um papa morria ou renunciava. Antes desse século, a escolha do papa se dava de diversas maneiras: por indicação do papa anterior, por intervenção real, por eleição popular, por eleição entre os representantes da Igreja etc.

Foi somente em 1059 que foi estabelecido pela Igreja Católica o sistema de Colégio de Cardeais, em que os cardeais se tornaram responsáveis pela escolha. O atual sistema dos conclaves, marcado pelo isolamento dos cardeais como forma de acelerar a escolha do novo cardeal, só foi implantado, em 1274, por meio do Ubi periculum, regra que estabeleceu oficialmente o conclave.

O funcionamento do conclave foi alterado ao longo do tempo, estabelecendo, por exemplo, idade limite para que os cardeais pudessem votar e assumir posição como papa, além de o número de cardeais eleitores ter aumentado.

Veja também: Catolicismo — detalhes sobre uma das maiores religiões do mundo

Curiosidades sobre o conclave

  • O uso da fumaça branca como forma de anunciar o novo papa só se popularizou no século XX.

  • Os cardeais ficam totalmente isolados do mundo, não tendo acesso a nenhum tipo de meio de comunicação, incluindo celular e acesso à internet.

  • Os cardeais eleitores que estiverem doentes durante um conclave podem ter os seus votos recolhidos pessoalmente no lugar em que estiverem repousando.

  • A escolha dos cardeais é secreta e a quantidade de votos que um cardeal eleito recebeu não é divulgada.

Créditos de imagem

[1] Andrei Antipov / Shutterstock

[2] Simon Roughneen / Shutterstock

[3] ste77 / Shutterstock

Fontes

AQUINO, Felipe. Como funciona o Conclave. Disponível em: https://noticias.cancaonova.com/especiais/pontificado/francisco/conclave/como-funciona-o-conclave/.

REDAÇÃO. A escolha do papa. Disponível em: https://www.terra.com.br/noticias/educacao/infograficos/qualquer-um-pode-ser-papa/.

SARTORE, Melissa. Conclave: como um novo papa é eleito na igreja católica? Disponível em: https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2025/01/conclave-como-um-novo-papa-e-eleito-na-igreja-catolica.

Escritor do artigo
Escrito por: Daniel Neves Silva Formado em História pela Universidade Estadual de Goiás (UEG) e especialista em História e Narrativas Audiovisuais pela Universidade Federal de Goiás (UFG). Atua como professor de História desde 2010.

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

SILVA, Daniel Neves. "Conclave"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/religiao/conclave.htm. Acesso em 19 de fevereiro de 2025.

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