Em alguns locais, ouvimos o que falamos e posteriormente ouvimos novamente a nossa fala. Essa situação ocorre em razão do som emitido por nós ser refletido por alguns obstáculos.
Para uma melhor compreensão, interpretamos a reflexão sonora, que nos dá a ideia de como o som comporta-se diante do obstáculo refletor, de acordo com a posição em que ele foi emitido.
Os sons refletidos podem ser percebidos como um reforço, que são a reverberação e o eco. A percepção de um desses fenômenos deve-se à capacidade que os nossos ouvidos têm em distinguir os dois sons que chegam até ele, e essa diferenciação só ocorre mediante um intervalo de tempo superior a 0,1s entre a chegada do som emitido e do som refletido.

A proximidade entre emissor e obstáculo pode tornar o som refletido como um reforço do som emitido, em razão da grande proximidade entre eles.
Quando o som refletido chega aos nossos ouvidos em um intervalo de tempo menor que 0,1 s, e não estamos tão próximos do obstáculo, ouvimos o som refletido sem que o emitido tenha sido extinguido completamente.

O eco caracteriza-se quando o som refletido chega aos nossos ouvidos após 0,1s, logo podemos perceber distintamente o som emitido e o som refletido.

Uma relação matemática permite-nos determinar a que distância devemos estar de um obstáculo para percebermos o som refletido com um eco.
Sendo a velocidade do som no ar equivalente a 340 m/s, a distância mínima para a ocorrência do eco será dada por:

Como o som deve ir até o obstáculo e voltar ao receptor, o espaço deverá ser dobrado, e o tempo considerado será de 0,1s:

Por Frederico Borges de Almeida
Graduado em Física