Tireoide

A tireoide é uma importante glândula do sistema endócrino. Apresenta o formato de uma borboleta e sintetiza dois hormônios: a T3 (tri-iodotironina) e T4 (tiroxina), os quais atuam no metabolismo. Para a síntese desses hormônios, a tireoide requer iodo. Para evitar a deficiência desse mineral na população, o sal de cozinha comum atualmente é suplementado com iodeto de sódio.

A secreção dos hormônios da tireoide é controlada por um hormônio secretado pela adeno-hipófise, denominado hormônio estimulante da tireoide ou TSH. Além de T3 e T4, a tireoide é também responsável por liberar calcitonina, um hormônio que atua no metabolismo do cálcio.

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Tópicos deste artigo

• 1 - O que é a tireoide?
• 2 - Secreção de hormônios tiroidianos
• 3 - Função da tireoide
• 4 - Hipotireoidismo e hipertireoidismo

O que é a tireoide?

A tireoide é uma glândula endócrina constituída por dois lóbulos, os quais estão unidos por uma fita de tecido glandular (istmo). A glândula está localizada imediatamente abaixo da laringe e cada lóbulo está disposto de um lado da traqueia. Em um indivíduo adulto, pesa cerca de 20 a 30 gramas. Vale dizer que ela é encapsulada por duas camadas de tecido conjuntivo.

A tireoide é constituída por vários folículos tireoidianos, os quais apresentam diâmetro de cerca de 0,2 a 0,9 mm. Cada folículo consiste em uma camada de células cúbicas que circunda uma cavidade, a qual apresenta uma substância gelatinosa conhecida como coloide.

O coloide é constituído, principalmente, por uma glicoproteína chamada de tireoglobulina, a qual contém os hormônios T3 e T4. As células foliculares captam o coloide por endocitose e uma série de reações ocorre, de modo a liberar T3 e T4 no citoplasma. Os hormônios cruzam a membrana da célula e difundem-se até os capilares.

Na tireoide são também encontradas as células parafoliculares ou células C da tireoide, as quais são responsáveis pela produção do hormônio calcitonina. A secreção desse hormônio é ativada quando há um aumento da concentração de cálcio sanguíneo.

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Secreção de hormônios tiroidianos

A secreção dos hormônios T3 e T4 é aumentada devido à ação do hormônio TSH, o hormônio estimulador da tireoide. Quando os níveis de hormônios tireoidianos no sangue diminuem abaixo dos níveis normais, o hipotálamo secreta o hormônio liberador da tirotrofina (TRH), o qual age na hipófise, induzindo-a a secretar o TSH. O TSH então estimula a liberação dos hormônios tireoidianos. Quando ocorre o aumento dos hormônios tireoidianos no organismo e eles retornam aos níveis normais, observa-se a redução da secreção de TSH pela hipófise e, desse modo, mantém-se o equilibro do organismo com quantidades hormonais adequadas.

Função da tireoide

A tireoide é uma glândula endócrina que produz os hormônios tiroxina (T4), tri-iodotironina (T3) e calcitonina. Os hormônios T3 e T4 estão relacionados, de maneira geral, com a regulação do metabolismo no organismo.

Os hormônios tireoidianos atuam, por exemplo, no:

• crescimento;

• estímulo do metabolismo de carboidratos e lipídios;

• aumento do metabolismo basal;

• redução do peso corporal;

• aumento do fluxo sanguíneo;

• aumento da força cardíaca;

• aumento da produção de secreções digestivas e motilidade do trato gastrointestinal;

• aumento da velocidade do pensamento, etc.

A calcitonina é um hormônio relacionado com a redução do cálcio sanguíneo, apresentando como efeito principal a inibição da reabsorção de tecido ósseo.

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Hipotireoidismo e hipertireoidismo

A tireoide, muitas vezes, não funciona de maneira adequada, podendo ocorrer um aumento da produção hormonal ou uma redução drástica da produção desses hormônios. Quando os hormônios da tireoide são produzidos em quantidade insuficiente, temos um caso de hipotireoidismo, e quando a produção está excessiva, temos um caso de hipertireoidismo.

O hipertireoidismo pode ter diferentes causas, sendo a mais comum a doença de Graves, uma doença autoimune que leva ao mau funcionamento da tireoide. No caso do hipotireoidismo, a causa principal é também uma doença autoimune, conhecida como tireoidite de Hashimoto.

A Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia destaca como sintomas do hipotireoidismo:

• batimento cardíaco mais lento;

• mau funcionamento intestinal;

• comprometimento do crescimento;

• redução da memória;

• cansaço;

• dores musculares e nas articulações;

• sonolência;

• pele seca;

• ganho de peso;

• colesterol elevado;

• depressão.

Ainda de acordo com a Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia, no caso do hipertireoidismo, destacam-se como sintomas:

• perda de peso;

• batimentos cardíacos acelerados;

• diarreia e evacuações frequentes;

• agitação;

• sono comprometido;

• a pessoa se sente com muita energia, apesar de estar sempre cansada.

Vale salientar que, tanto no hipertireoidismo quanto no hipotireoidismo, pode ocorrer o aumento do volume da glândula tireoide, levando à formação do bócio.

Por Vanessa Sardinha dos Santos
Professora de Biologia