Engasgo

O engasgo é uma manifestação normal do organismo que ocorre quando um alimento ou um objeto obstrui a laringe. Pode ocorrer em situações como quando uma pessoa não mastiga seu alimento de maneira adequada, come de maneira muito rápida ou até mesmo possui algumas alterações fisiológicas. Apesar de acabar, geralmente, de forma espontânea, o engasgo pode persistir, sendo necessária uma intervenção rápida para evitar complicações, como a morte por asfixia.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre engasgo
• 2 - O que é o engasgo?
• 3 - Como o engasgo acontece?
• 4 - Como reconhecer um engasgo?
• 5 - Como ajudar uma pessoa em caso de engasgo?
• 6 - Como evitar o engasgo?

Resumo sobre engasgo

• O engasgo tem por objetivo tentar expelir algum objeto ou alimento que esteja obstruindo a laringe.

• A epiglote é uma estrutura cartilaginosa que bloqueia a passagem de alimento para as vias respiratórias quando nos alimentamos.

• Tosse, dificuldade para respirar e falar e respiração ruidosa são sinais de engasgo.

• A manobra de Heimlich é uma importante técnica a ser adotada em situações de engasgo.

• Em vítimas inconscientes, é fundamental procurar ajuda médica de maneira imediata.

O que é o engasgo?

O engasgo é uma reação do nosso organismo a fim de expelir algum objeto ou alimento que esteja bloqueando a laringe. Em geral, eles acabam de maneira espontânea, entretanto, em algumas situações podem se agravar, tornando-se uma emergência médica.

Como o engasgo acontece?

Para entendermos como o engasgo acontece, temos que levar em conta a anatomia do sistema respiratório e do sistema digestório. O primeiro elemento do qual que devemos nos lembrar é uma estrutura cartilaginosa que se estende da laringe à faringe denominada epiglote. A epiglote possui o formato de uma folha e funciona como uma válvula no momento da deglutição.

Quando engolimos um alimento, a epiglote atua fechando a passagem para o sistema respiratório e garantindo que o alimento siga em direção ao esôfago. Em algumas situações, no entanto, ela pode falhar e o alimento seguir para a laringe, bloqueando a passagem de ar. Para tentar reverter o problema e liberar as vias respiratórias, o corpo reage com o engasgo.

O engasgo pode ocorrer em diferentes situações e ser favorecido por alguns comportamentos, como falar e beber enquanto come, se alimentar rapidamente e não mastigar alimentos de maneira adequada. Vale salientar também que algumas questões fisiológicas e até mesmo doenças podem favorecer a ocorrência do engasgo.

Como reconhecer um engasgo?

Alguns sinais podem indicar que uma pessoa está com suas vias respiratórias obstruídas. Entre eles, podemos citar o início súbito de desconforto respiratório, incapacidade de falar, tosse intensa, respiração ruidosa e chiado. É comum também que a pessoa leve as mãos ao pescoço.

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Como ajudar uma pessoa em caso de engasgo?

Em caso de engasgo, o primeiro passo sempre é ligar para o serviço de emergência. Posteriormente, pode-se iniciar os primeiros socorros, sendo a técnica mais adotada nesses casos a chamada manobra de Heimlich.

Para realizar a manobra de Heimlich, a pessoa que fará o socorro deverá se posicionar atrás da vítima e entrelaçar os braços ao redor de seu abdome. Caso a pessoa que esteja engasgando seja uma criança, é importante se ajoelhar para que a altura seja compensada.

Após passar os braços ao redor da vítima, deve-se colocar uma das mãos fechadas na região da boca do estômago e a outra mão aberta em cima da mão fechada e fazer um movimento de compressão para dentro e para cima. Repita esse movimento até que a vítima elimine o objeto.

É importante destacar que a manobra de Heimlich não é utilizada em bebês, de modo que é necessária a realização de outra manobra para ajudar crianças em situação de engasgo.

No caso dos bebês, deve-se apoiar a criança em um dos braços, levemente inclinado para baixo, e realizar cinco compressões na região entre as escápulas. Posteriormente, deve-se virar o bebê de barriga para cima, ainda nos braços, e realizar cinco compressões na região do esterno com o auxílio de dois dedos. Deve-se então olhar se o corpo estranho está na boca do bebê e retirá-lo. Caso não seja possível a retirada, deve-se repetir a operação.

Importante: As duas manobras destacadas devem ser feitas em situações em que as vítimas estão conscientes. Em caso de perda de consciência devido ao engasgo, atendimento médico especializado deve ser realizado imediatamente.

Como evitar o engasgo?

Como vimos, algumas situações podem favorecer a ocorrência do engasgo, como não mastigar adequadamente e comer de forma rápida. Sendo assim, esses comportamentos devem ser evitados. Além disso, evitar conversar enquanto come e fracionar bem os alimentos ajudam a evitar o problema.

Para evitar engasgo em crianças, é importante nunca deixar objetos pequenos em locais de fácil acesso. Além disso, também é importante estimular a criança a se alimentar de maneira tranquila, evitando brincadeiras durante a alimentação, por exemplo. Sempre estimule a criança a mastigar bem o alimento e atente-se ao tamanho dos alimentos oferecidos.

Por Vanessa Sardinha dos Santos
Professora de Biologia