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Quando um termo já expresso no enunciado é omitido, dizemos que se trata da figura de linguagem chamada zeugma, usada para evitar a repetição desnecessária do termo que já está subentendido. Muitas vezes, uma vírgula pode ser usada para indicar essa omissão. Não se deve confundir zeugma e elipse, duas figuras de linguagem em que se omite algum termo, mas que possuem diferenças.
Leia também: Polissíndeto — figura de linguagem que utiliza repetidamente uma conjunção
Tópicos deste artigo
O que é zeugma?
Zeugma é uma figura de linguagem na qual um termo já expresso no enunciado seria repetido, mas acaba sendo omitido. Isso ocorre porque a repetição seria desnecessária, já que esse termo fica subentendido no enunciado a partir do contexto. A estrutura sintática, isto é, a posição dos elementos no enunciado ajuda a tornar implícito o termo omitido. Assim, o zeugma é uma das figuras de sintaxe (ou figuras de construção).
Veja como essa figura é muito comum na linguagem:
Eu acordo às sete horas e vou dormir às onze.
No enunciado acima, para evitar a repetição do termo “horas” na segunda ocorrência, ocorre zeugma: “... e vou dormir às onze [horas].”
Quando se trata da omissão de um verbo ou de uma expressão mais longa, aparece uma vírgula para indicar a omissão por zeugma. Mesmo quando o sujeito do verbo é diferente (e, portanto, sua conjugação também), pode haver zeugma, já que se trata do mesmo verbo. Veja nos seguintes casos:
Eu trabalho como eletricista. Ela, como garçonete.
Eu trabalho como eletricista. Ela [trabalha] como garçonete.
O seu problema era se preocupar demais. Mas o nosso, se preocupar de menos.
O seu problema era se preocupar demais. Mas o nosso [problema era] se preocupar de menos.
Você deveria chegar primeiro. Nós, depois.
Você deveria chegar primeiro. Nós [deveríamos chegar] depois.
“Rubião tinha nos pés um par de chinelas de damasco, bordadas a ouro; na cabeça, um gorro com borla de seda preta. Na boca, um riso azul claro.” (Machado de Assis)
“O meu pai era paulista / Meu avô, pernambucano / O meu bisavô, mineiro / Meu tataravô, baiano.” (Chico Buarque)
Diferença entre zeugma e elipse
Em muitas discussões no campo da linguística, o zeugma é considerado um tipo específico de elipse. O ponto em comum dessas duas figuras é a omissão de um termo no enunciado. Mas há diferenças entre elas: no zeugma, são omitidos termos já expressos anteriormente no enunciado, de modo que não se repitam; na elipse, os termos omitidos não necessariamente foram expressos no enunciado e são subentendidos apenas pelo contexto. Observe um exemplo de elipse:
“Ela olhava o celular, uma expressão distante no rosto...”
Nesse enunciado há um termo omitido, mas que pode ser facilmente subentendido pelo contexto:
“Ela olhava o celular [com] uma expressão distante no rosto...”
Nesse caso, dizemos que houve elipse em vez de zeugma, já que o termo não havia sido expresso em momento anterior.
Leia também: Anacoluto — outra figura relacionada à sintaxe do enunciado
Exercícios resolvidos
Questão 1
(Cetap — adaptada)
A omissão de termos é um recurso coesivo em: “Animou meu coração mais do que um marca-passo.”, o vocábulo em zeugma é:
a) animaria.
b) coração.
c) marca-passo.
d) mais.
e) meu.
Resolução
1 – Alternativa A. O verbo apareceria ao final do enunciado: “Animou meu coração mais do que um marca-passo [animaria].”
Questão 2
(FGV — adaptada)
Sem melhorar a educação pública, milhões continuarão prisioneiros do assistencialismo, e as empresas, desassistidas. (L.71-73)
A respeito da pontuação do período acima, analise as afirmativas a seguir.
I. A segunda vírgula se justifica por separar sujeitos de orações diferentes.
II. A terceira vírgula é caso de zeugma.
III. Ao se retirar o E do período, no lugar da vírgula imediatamente anterior a ele seria melhor vir um ponto e vírgula.
Assinale:
a) se apenas as afirmativas I e III estiverem corretas.
b) se apenas as afirmativas I e II estiverem corretas.
c) se apenas as afirmativas II e III estiverem corretas.
d) se todas as afirmativas estiverem corretas.
e) se nenhuma afirmativa estiver correta.
Resolução:
Alternativa D. A afirmativa I está correta, pois “milhões” é o sujeito da primeira oração e “as empresas” é o sujeito da segunda oração; a afirmativa II está correta porque há zeugma na segunda oração, na qual se omite um termo já expresso no enunciado: “as empresas [continuarão] desassistidas”; a afirmativa III está correta porque, sem a conjunção e tendo outra vírgula obrigatória para marcar a zeugma, o ponto e vírgula pode marcar mais adequadamente a pausa: “milhões continuarão prisioneiros do assistencialismo; as empresas, desassistidas.”
Por Guilherme Viana
Professor de Gramática