Alguns metais não são encontrados livres na natureza, sendo preciso obtê-los através de procedimentos em laboratório. Um dos métodos eficazes e econômicos de se purificar metais é através da Eletrólise. A eletrólise ocorre em células eletrolíticas, com dois eletrodos ligados aos terminais de um gerador de corrente contínua.
Sabe-se que em uma célula eletrolítica existe um cátodo e um ânodo, veja a definição para cada um:
Cátodo: É o eletrodo negativo que atrai cátions, e é nele que ocorre a redução do cátion.
Ânodo: O eletrodo positivo que atrai ânions e, por isso, é aqui que se dá a oxidação do ânion.
Demonstração de ânodo e cátodo.
Purificação do Cobre
O Cobre da forma como é encontrado na natureza possui impurezas, como prata, ferro, ouro, zinco. Através da eletrólise é possível isolar este metal obtendo-o na forma pura, acompanhe o processo:
- O cobre impuro funciona como ânodo e uma solução aquosa de sulfato de cobre funciona como eletrólito, esta fica dentro da célula eletrolítica. O cátodo da célula é o próprio Cobre em alto grau de pureza.
- O Cobre é transferido do ânodo para o cátodo enquanto que as impurezas ficam em solução. O Cobre no estado puro se acumula no cátodo e desta forma pode ser utilizado.
Por Líria Alves
Graduada em Química
Equipe Brasil Escola
Veja mais!
