Semântica

A semântica é o estudo do significado nos mais diversos níveis do discurso, estudando como a estrutura de sons, sílabas, palavras e enunciados impacta em seu significado e em sua compreensão. É por meio da semântica que se desenvolvem conceitos como o de palavras sinônimas, antônimas ou parônimas, de conotação e denotação, de ambiguidade e polissemia, entre outros. Vamos descobrir mais sobre esses conceitos!

Tópicos deste artigo

• 1 - O que é semântica?
• 2 - Sinonímia e antonímia
• 3 - Paronímia e homonímia
• 4 - Hiponímia e hiperonímia
• 5 - Polissemia
• 6 - Conotação e denotação
• 7 - Ambiguidade
• 8 - Exercícios resolvidos

O que é semântica?

A semântica é uma área da linguística voltada ao estudo do significado em diversos níveis, analisando inclusive o conteúdo e o contexto. Dessa forma, estuda-se a relação do significado com o significante, que tem a ver com a forma das palavras, seja essa forma a sua grafia, seja o seu som. 

Já reparou como uma mesma palavra pode ter significados diferentes dependendo do contexto? Ou como a estrutura de um enunciado pode levar à compreensão de formas diferentes? São tópicos como esses que a semântica analisa.

Leia também: O que é campo semântico?

Sinonímia e antonímia

A sinonímia refere-se a palavras diferentes com significado parecido, ou seja, palavras que são sinônimas. Palavras sinônimas costumam ter um significado muito semelhante, mas que não necessariamente é igual. Assim, palavras sinônimas podem ser substituídas uma pela outra dependendo do contexto.

A antonímia trata de palavras cujos significados estabelecem relação de oposição ou de contradição entre si, ou seja, palavras que são antônimas.

O contexto é muito importante para entender quais vocábulos podem ser sinônimos e antônimos, já que muitas palavras têm mais de um sentido para cada situação. Veja as diferentes possibilidades para a palavra “caro”:

Paronímia e homonímia

Paronímia é o fenômeno que ocorre em palavras com significados diferentes, mas significantes (estrutura) parecidos, ou seja, são palavras escritas e/ou faladas quase do mesmo jeito, mas que têm significados muito diferentes. Veja algumas palavras parônimas:

Homonímia é o fenômeno que ocorre em palavras que têm significantes iguais e significados diferentes, ou seja, palavras homônimas são aquelas com mesma forma, mas significado diferente.

Homônimos perfeitos são aqueles com grafia e som exatamente iguais e significados distintos. Veja um homônimo perfeito:

Quando essas palavras têm a mesma pronúncia, mas não a mesma grafia, são chamadas de palavras homófonas. Quando elas têm a mesma grafia, mas não a mesma pronúncia, são chamadas de palavras homógrafas. Veja nos exemplos:

Veja também: Qual a diferença entre campo lexical e campo semântico?

Hiponímia e hiperonímia

Algumas palavras têm relação semântica (isto é, de significado) mais ou menos abrangente em um contexto. A hiponímia está relacionada às palavras com significado mais estrito (o morfema “hipo” significa “pouco”), enquanto a hiperonímia se relaciona às palavras com significado mais abrangente (o morfema “hiper” significa “muito”). Veja o exemplo do enunciado:

Sou apaixonado por danças. Já aprendi várias: samba, tango, balé, forró, já aprendi de tudo!

O vocábulo “danças” funciona como hiperônimo porque engloba vários termos em sua categoria.

Os demais vocabulários grifados, como “samba”, “tango”, “balé”, “forró”, funcionam como hipônimos por se tratar de termos mais específicos dentro da categoria “danças”.

Polissemia

A polissemia diz respeito à propriedade de um mesmo significante ter mais de um significado, ou seja, quando uma mesma palavra pode assumir diferentes significados dependendo do contexto. Veja:

Conotação e denotação

A denotação se caracteriza pelo uso de palavras e expressões em seu sentido literal, ou seja, aquele que se refere de maneira exatamente igual ao da realidade.

A conotação se caracteriza pelo uso de palavras e expressões em seu sentido figurado, ou seja, aquele que se expressa por meio de metáforas, ironias, entre outras figuras que não expressam o sentido literal do vocabulário utilizado.

Veja a diferença de um discurso em seu sentido conotativo e denotativo:

Essa casa está pegando fogo!

Se usado no sentido denotativo, o enunciado indica que uma casa está, de fato, sendo tomada por um incêndio.

Se usado no sentido conotativo, por outro lado, o enunciado indica que uma casa está muito agitada, com acontecimentos intensos. Para saber mais sobre essas formas de expressão linguística, leia o texto: Denotação e conotação.

Ambiguidade

Quando há ambiguidade em um enunciado, isto é, quando um enunciado é ambíguo, significa que ele pode ser interpretado de mais de uma maneira. Isso costuma acontecer devido à estrutura do enunciado, podendo ser um efeito de estilo (para gerar humor ou por licença poética) ou, ainda, um problema no enunciado, que gera ruídos na comunicação. Vejamos um exemplo:

Desisti de sair com você porque vi que estava cansado.

Quem estava cansado? Quem desistiu de sair ou quem ia ser chamado para sair? Essa é uma dúvida gerada pela ambiguidade no enunciado.

Exercícios resolvidos

Questão 1 – Assinale a alternativa que apresenta um hiperônimo e um hipônimo.

A) assento / poltrona
B) viagem / viajem
C) casa / lar
D) subir / descer
E) vida / viga

Resolução

Alternativa A. A palavra “assento” é um hiperônimo, enquanto “poltrona” é um hipônimo, isto é, refere-se a um tipo específico de assento.

Questão 2 – (EEAR) Assinale o par de substantivos em que a mudança de gênero de masculino para feminino não altera o significado da palavra.

A) o/a cura, o/a moral
B) o/a grama, o/a capital
C) o/a criança, o/a cabeça
D) o/a personagem, o/a modelo

Resolução

Alternativa D. As palavras “personagem” e “modelo” não têm seu significado alterado pela mudança no artigo, podendo ser usadas tanto no masculino quanto no feminino.

Por Guilherme Viana
Professor de Português