Modal Verbs

Os verbos modais são verbos distintos dos outros, pois possuem características próprias, como:

1. Não precisam de auxiliares;
2. Sempre após os modais, o verbo deve vir no infinitivo, só que sem o “to”;
3. Não sofrem alteração nas terceiras pessoas do singular no presente. Logo, eles nunca recebem “s”, “es” ou “ies”.

São verbos modais: can (pode), could (poderia), may (pode, poderia), might (pode, poderia), should (deveria), must (deve), ought to (precisa) e used to (costumava).

Can: pode ser usado para expressar permissão, habilidade.

Can I drink water? (Posso beber água?).
I can speak English. (Eu posso falar inglês).

Could: é empregado para expressar habilidade, só que no passado. É usado também com o sentindo de poderia, em um contexto mais formal.

I could ride a bike when I was 5 years old. (Eu podia/conseguia andar de bicicleta quando tinha 5 anos de idade).
Could you bring me a sandwich and a coke, please? (Você poderia me trazer um sanduíche e uma coca, por favor?).

May: é usado para expressar uma possibilidade no presente ou no futuro. Também pode ser usado para pedir permissão, no entanto, may é usado em contextos mais formais que o can.

It may rain tomorrow. (Pode chover amanhã).
May I go to the bathroom? (Eu poderia ir ao banheiro?).

Might: é usado para expressar possibilidades no passado ou no presente.

She might have come to the party. (Ela poderia ter vindo à festa).
He might have lunch with us tomorrow. (Ele pode vir almoçar com a gente amanhã).

Should e ought to: é usado para expressar um conselho.

You should go to the doctor. (Você deveria ir ao médico).
You ought to quit smoking. (Você deveria parar de fumar).

Must: é usado para expressar obrigação.

You must go to school. (Você deve ir à escola).
She must study more. (Ela deve estudar mais).

Used to: é empregado para expressar um hábito do passado.

I used to watch cartoons when I was a child. (Eu costumava assistir desenhos quando era criança).
She used to play on the street when she was 8 years old. (Ela costumava brincar na rua quando tinha 8 anos de idade).

Layssa Gabriela Almeida e Silva
Colaboradora Brasil Escola
Licenciada em Letras - Inglês pela Universidade Estadual de Goiás - UEG
Curso de aperfeiçoamento em Inglês pela Zoni Language Centers - Estados Unidos - EUA