Mercantilismo

O mercantilismo é um conjunto de práticas econômicas exercidas pelas nações europeias entre os séculos XV e XVIII. Suas características são:

• intervenção do Estado na economia
• metalismo
• balança comercial favorável

A origem do mercantilismo se deu na transição do feudalismo para o capitalismo. Enquanto, na Europa, os Estados nacionais adotavam medidas mercantilistas, para obterem mais lucros em suas transações comerciais, e acumulavam riquezas, no Brasil, os portugueses tiveram a exclusividade do comércio das riquezas brasileiras.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre o mercantilismo
• 2 - Videoaula sobre o mercantilismo
• 3 - O que é mercantilismo?
• 4 - Qual a origem do mercantilismo?
• 5 - Quais as características do mercantilismo?
• 6 - Quais os tipos de mercantilismo?
  • Mercantilismo comercial
  • Mercantilismo industrial
• 7 - Mercantilismo no Brasil
• 8 - Mercantilismo na Europa
• 9 - Exercícios resolvidos sobre mercantilismo

Resumo sobre o mercantilismo

• É uma prática econômica dos séculos XV e XVIII ocorrida na Europa e que influenciou as colonizações espanhola e portuguesa.
• Sua origem é a crise do feudalismo e a ascensão da burguesia comercial.
• Suas características são: intervenção do Estado na economia, metalismo, balança comercial favorável.
• Seus tipos são: comercial e industrial.

Videoaula sobre o mercantilismo

O que é mercantilismo?

O mercantilismo foi uma prática comercial ocorrida na Europa entre os séculos XV e XVIII, marcando a transição do feudalismo para o capitalismo. Essa prática fortaleceu a burguesia e os monarcas absolutistas, que fundaram as monarquias nacionais. 

Qual a origem do mercantilismo?

No final do século XIV e começo do século XV, a Europa passou por grandes transformações que culminaram com a crise do feudalismo. O comércio renasceu e as moedas voltaram a circular nas feiras, que se espalhavam pelo continente europeu. A burguesia se tornou a nova classe social em ascensão e a grande beneficiária do renascimento comercial.

Outra transformação ocorrida na Europa foi a formação dos Estados nacionais. Os reis se fortaleciam enquanto os senhores feudais perdiam espaço no comando dos feudos. Os monarcas absolutistas concentraram poderes e uniram seus súditos em torno do reino.

O renascimento cultural propiciou o desenvolvimento de um pensamento racional sobre a natureza. A razão se tornou fonte de conhecimento, afastando-se da fé e da influência da Igreja Católica. Dessa forma, todos os campos do saber ganharam novas explicações, baseadas em números, cálculos e observações.

A economia se tornou uma ciência e não mais uma simples atividade pecaminosa como os religiosos medievais a consideravam. Estudiosos começaram a pesquisar, estudar e escrever tratados econômicos sobre a origem da riqueza e o progresso econômico.

Foi esse contexto de crise do feudalismo e surgimento do capitalismo que originou o mercantilismo, cujas práticas econômicas alcançaram não somente a Europa, mas a América, que estava sendo colonizada no século XV.

Quais as características do mercantilismo?

As características do mercantilismo são:

• Intervenção do Estado na economia: os reis determinavam os rumos das economias de seus reinos ao protegerem seus produtores aumentando os impostos sobre os produtos estrangeiros e unificando as moedas em circulação.
• Balança comercial favorável: as exportações deveriam ser superiores às importações.
• Metalismo: busca e acúmulo de metais preciosos.
• Colbertismo: baseado nas ideias do economista Jean-Baptiste Colbert, o colbertismo era o incentivo à manufatura, com o intuito de atrair riquezas com a vinda de moeda estrangeira.

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Quais os tipos de mercantilismo?

• Mercantilismo comercial

O mercantilismo comercial se materializou nas expansões marítimas, ocorridas no final do século XV e começo do século XVI. Os reinos de Portugal e Espanha investiram nas grandes navegações para explorar novas terras, trazer novos produtos (a serem comercializados no mercado europeu) e acumular as riquezas encontradas na América. Os espanhóis encontraram ouro nos primeiros anos de sua colonização, enquanto os portugueses começaram a obter lucros com o Brasil por meio da comercialização do pau-brasil e da produção açucareira.

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• Mercantilismo industrial

Esse tipo de mercantilismo foi diretamente influenciado pelo economista francês Colbert, que defendia a produção manufatureira. Isso fez com que os franceses buscassem matérias-primas para as primeiras indústrias. A França tentou invadir o Brasil, mas foi expulsa por Portugal no começo do século XVI.

Mercantilismo no Brasil

O mercantilismo se fez presente no Brasil logo após o desembarque dos portugueses, em 1500. A busca por metais preciosos, logo no primeiro contato dos índios, sugere uma prática mercantilista. Contudo, os novos conquistadores não encontraram pedras preciosas no primeiro encontro com os índios e, por isso, mantiveram a comercialização das especiarias vindas das Índias, que ainda eram valorizadas no mercado europeu.

Com a decadência do comércio de especiarias, os portugueses decidiram investir de fato no Brasil Colônia. O pau-brasil rendia boas vendas, mas o lucro esperado por Portugal era muito baixo. Para evitar que as novas terras fossem invadidas por piratas, os portugueses decidiram explorar o Brasil, e descobriu-se que as terras próximas ao litoral eram férteis para a plantação de cana-de-açúcar. Assim, os primeiros engenhos foram montados no Nordeste, gerando os primeiros lucros para a Coroa portuguesa.

Os portugueses implantaram o pacto colonial, ou exclusivismo colonial, que consistia na exclusividade da metrópole em explorar e comercializar as riquezas de suas colônias. Esse pacto vigorou até 1808, quando a família real portuguesa se transferiu para o Brasil e abriu os portos para as nações amigas, encerrando o exclusivismo português sobre o comércio brasileiro.

Mercantilismo na Europa

As ideias mercantilistas foram aplicadas pelos Estados nacionais com o objetivo de desenvolver suas economias. Os monarcas absolutistas se aliaram com a burguesia em busca de metais preciosos e lucros. As nações europeias interviam na economia por meio da cobrança de impostos e unificação das moedas. Este último item facilitou o desenvolvimento da burguesia comercial europeia.

Exercícios resolvidos sobre mercantilismo

Questão 1 - (FGV) O mercantilismo correspondeu a:

A) um conjunto de práticas e ideias econômicas baseadas em princípios protecionistas.

B) uma teoria econômica defensora das livres práticas comerciais entre os diversos países.

C) um movimento do século XVII que defendia a mercantilização dos escravos africanos.

D) uma doutrina econômica defensora da não intervenção do Estado na economia.

E) uma política econômica, especificamente ibérica, de defesa de seus interesses coloniais.

Resolução

Alternativa A. O mercantilismo se baseou em princípios protecionistas ao privilegiar a balança comercial favorável, ou seja, maior número de exportações em detrimento das importações. Assim, os produtos internos eram mais valorizados em relação aos produtos estrangeiros.

Questão 2 - No contexto do mercantilismo, o que significava o exclusivo colonial?

A) Significava a determinação de que a metrópole não poderia intervir naquilo que era produzido na colônia.

B) Significava que as práticas comerciais só poderiam ser efetivamente exercidas nos domínios das colônias.

C) Significava que as práticas de exploração de matérias-primas não poderiam exceder os limites de uma pequena quantidade por semana.

D) Significava a determinação de que aquilo que era produzido na colônia só poderia atender ao consumo de quem nela vivia.

E) Significava a determinação de que aquilo que era produzido na colônia só poderia ser explorado pela metrópole que sobre ela tivesse domínio.

Resolução

Alternativa E. O exclusivismo colonial é chamado também de pacto colonial. As colônias só poderiam comercializar seus produtos com a sua metrópole.

Por Carlos César Higa
Professor de História