O sistema nervoso central é formado pelo encéfalo e pela medula espinhal e é responsável por controlar e coordenar as funções do corpo. Ele recebe, processa e responde aos estímulos trabalhando em conjunto com o sistema nervoso periférico. O sistema nervoso central é protegido por estruturas como o crânio, a coluna vertebral e as meninges, membranas protetoras chamadas dura-máter, aracnoide e pia-máter. O encéfalo é composto pelo cérebro, cerebelo e tronco encefálico, enquanto a medula espinhal realiza a comunicação entre o encéfalo e o restante do corpo. Os neurônios constituem a unidade estrutural e funcional do sistema nervoso e se comunicam através das sinapses.
Leia também: Sistema nervoso periférico — como funciona e qual a sua função?
Tópicos deste artigo
- 1 - Resumo sobre sistema nervoso central
- 2 - Videoaula sobre sistema nervoso central
- 3 - O que é o sistema nervoso central?
- 4 - Anatomia do sistema nervoso central
- 5 - Função do sistema nervoso central
- 6 - Sistema nervoso central e periférico
- 7 - Meninges
- 8 - Exercícios resolvidos sobre sistema nervoso central
Resumo sobre sistema nervoso central
- O sistema nervoso central é formado pelo encéfalo e pela medula espinhal.
- Ele é responsável por controlar e coordenar as funções do corpo.
- Recebe, processa e responde aos estímulos.
- Trabalha em conjunto com o sistema nervoso periférico.
- É protegido por estruturas como o crânio, a coluna vertebral e as meninges.
- As meninges são membranas protetoras chamadas dura-máter, aracnoide e pia-máter.
- O encéfalo é composto pelo cérebro, cerebelo e pelo tronco encefálico.
- A medula espinhal faz a comunicação entre o encéfalo e o restante do corpo.
- Os neurônios são a unidade estrutural e funcional do sistema nervoso.
- A comunicação entre os neurônios ocorre pelas sinapses.
Videoaula sobre sistema nervoso central
O que é o sistema nervoso central?
O sistema nervoso central é o centro de processamento do corpo, composto pelo encéfalo e pela medula espinhal. Ambos ficam protegidos em cavidades ósseas, o cérebro dentro da caixa craniana e a medula espinhal dentro da coluna vertebral. O sistema nervoso funciona com base em impulsos eletroquímicos conduzidos por células especializadas chamadas neurônios, que constituem a unidade estrutural e funcional do sistema nervoso central e periférico.
Anatomia do sistema nervoso central
O sistema nervoso central é composto por duas estruturas principais:
- o encéfalo e
- a medula espinhal.
Por serem estruturas vitais no funcionamento do organismo, ambas possuem estruturas de proteção. O cérebro (área do encéfalo) se localiza dentro da caixa craniana, e a medula, dentro das vértebras da coluna vertebral. Mais internamente observamos as meninges que são três camadas de membranas protetoras. Por fim, temos o líquido cefalorraquidiano, que funciona como um amortecedor para diminuir o impacto entre o cérebro e o crânio e entre a medula espinhal e as vértebras.
O neurônio é a unidade fundamental do tecido nervoso. Existem diversos tipos de neurônios especializados em diferentes funções, porém a estrutura básica de um neurônio é composta pelo corpo celular, por dendritos (várias ramificações que saem do corpo celular, responsáveis por captar sinais de outros neurônios e levar até o corpo celular) e pelo axônio (ramificação única e longa, responsável pela condução do impulso nervoso). A comunicação neuronal ocorre por meio de impulsos eletroquímicos que se propagam ao longo do axônio e são transmitidos de um neurônio a outro por meio das sinapses.
O encéfalo é composto por mais de um bilhão de neurônios e é alimentado por uma das redes de vasos sanguíneos mais ricas do corpo.
→ Estrutura do encéfalo
O encéfalo pode ser dividido em três áreas principais:
- o cérebro (a maior área),
- o cerebelo e
- o tronco encefálico, que conecta o cérebro à medula espinhal.
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Cérebro
O cérebro é composto por neurônios organizados de forma que os corpos celulares se agrupam na porção externa, formando a massa cinzenta do córtex cerebral, enquanto os axônios ficam voltados para a porção interna, formando a massa branca. O córtex cerebral possui rugosidades que lhe dão o aspecto enrugado de uma noz.
O cérebro é dividido em dois hemisférios, esquerdo e direito, que são conectados pelo corpo caloso, uma haste de fibras nervosas. Atividades visuais, táteis e motoras do lado esquerdo do corpo são controladas predominantemente pelo hemisfério direito e vice-versa. Já funções cognitivas complexas são controladas principalmente por um dos hemisférios, mas utilizam redes distribuídas em ambos os hemisférios. O hemisfério esquerdo está mais associado à linguagem (tanto verbal quanto de sinais) e ao pensamento interno, enquanto o hemisfério direito é mais especializado na percepção espacial, atenção e processamento de emoções.
Além disso, o córtex cerebral de cada hemisfério é dividido em quatro lobos: frontal, temporal, parietal e occipital. Cada um é dominante no processamento de diferentes tipos de informação. Os lobos frontais são essenciais para o planejamento e execução de comportamentos e de funções inibitórias. Os lobos temporais são dominantes na percepção auditiva enquanto os lobos occipitais são dominantes no processamento visual. Já o lobo parietal é o responsável pela integração das informações sensoriais vindas das diferentes regiões do corpo.
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Cerebelo
O termo cerebelo significa “pequeno cérebro”. Ele se localiza na parte inferior e posterior do cérebro e é formado por dois hemisférios que possuem dobras transversais chamadas de folhas. Da mesma forma que no cérebro, a massa cinzenta se organiza na região externa, enquanto a massa branca se organiza na região interna.
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Tronco encefálico
O tronco cerebral se encontra embaixo do cérebro e na frente do cerebelo, ligando o cérebro à medula espinhal. É composto por três seções: mesencéfalo, ponte e bulbo.
→ Estrutura da medula espinhal
A medula espinhal é constituída de tecido nervoso organizado de forma cilíndrica, onde a substância cinzenta está localizada na parte interna e com um formato característico de borboleta, e a substância branca envolvendo essa porção central. A medula espinhal está ligada a todas as partes do corpo por meio dos nervos do sistema nervoso periférico, responsáveis por transmitir informações entre o encéfalo, a medula e os demais órgãos.
Ela pode ser dividida em quatro partes: cervical, torácica, lombar e sacral. Cada uma delas está associada à comunicação com diferentes partes do corpo:
- a região cervical localiza-se no pescoço e está relacionada aos movimentos e sensações dos membros superiores, além de participar do controle da respiração;
- a região torácica conecta-se principalmente ao tronco e aos órgãos internos;
- a região lombar está associada aos membros inferiores; e
- a região sacral participa da inervação da pelve, da bexiga, do intestino e de parte dos membros inferiores.
Essa organização explica por que lesões em diferentes níveis da medula podem produzir diferentes graus de perda motora e sensorial. Por exemplo, lesões entre as vértebras T1 e L1 podem causar paralisia dos músculos do tronco e dos membros inferiores. Já se a lesão for acima da vértebra C5 pode gerar tetraplegia, onde ocorre perda grave dos movimentos do pescoço para baixo.
Veja também: Como funciona o sistema sensorial?
Função do sistema nervoso central
A principal função do sistema nervoso central é integrar e processar informações. Ele recebe estímulos sensoriais captados em diferentes regiões do corpo, interpreta essas informações e envia respostas adequadas, como por exemplo, movimentar os braços. Além disso, o sistema nervoso central também controla funções vitais como a respiração e os batimentos cardíacos. O sistema funciona de forma integrada, porém determinadas regiões possuem especialização, desempenhando, com maior predominância, certas funções:
O encéfalo é a central de coordenação do corpo, responsável pelo processamento das informações coletadas e de enviar respostas e comandos a todas as células do organismo, sendo o cérebro o principal responsável por essa integração. O cérebro inicia e coordena os movimentos, coordena as funções relacionadas à linguagem, pensamento, raciocínio e aprendizagem e o processamento da visão, audição e tato.
A função principal do cerebelo está relacionada à motricidade, ou seja, com a movimentação. O cerebelo integra as informações sensoriais dos olhos, músculos e ouvidos, de forma a controlar o equilíbrio, o tônus muscular e a coordenação motora. Além disso, participa de processos cognitivos, como a atenção e a linguagem. O tronco encefálico é responsável por ligar o cérebro à medula espinhal e por regular funções vitais do corpo humano, como respiração, circulação sanguínea, frequência cardíaca, deglutição, entre outras.
Já a medula espinhal é uma extensão do cérebro. Ela transporta mensagens entre o cérebro e o resto do corpo através de uma rede de nervos periféricos. Além disso, a medula é responsável pelos chamados reflexos que são respostas simples a estímulos, sem a necessidade de passar pelo cérebro. Como os reflexos são processados pela medula o caminho percorrido pelos impulsos nervosos é mais curto, o que torna a resposta mais rápida. Isso é importante para proteger o corpo de lesões que devem ser evitadas o mais rápido possível.
Sistema nervoso central e periférico
O sistema nervoso é dividido em sistema nervoso central e sistema nervoso periférico. O sistema nervoso periférico é formado pelos nervos que se espalham pelo corpo, conectando o sistema nervoso central aos órgãos e tecidos. Enquanto o sistema nervoso central processa as informações, o periférico transmite os sinais entre o corpo e o cérebro.
Meninges
As meninges são três membranas que envolvem e protegem o sistema nervoso central. Elas são chamadas de dura-máter, aracnoide e pia-máter. Além de proteger, ajudam a manter o ambiente adequado para o funcionamento do cérebro e da medula, junto com o líquido cefalorraquidiano que fica entre a aracnoide e a pia-máter.
A camada mais externa é a dura-máter, sendo a mais espessa e resistente, cuja função é a proteção contra choques mecânicos. Em seguida, temos a aracnoide, camada composta de tecido conjuntivo semelhante a uma teia, que funciona como um filtro que impede que substâncias prejudicais entrem no sistema nervoso.
A pia-máter é a membrana que fica mais próxima ao cérebro e é fina e flexível para acompanhar todos os seus contornos e manter sua estrutura. Essa meninge é altamente vascularizada para ajudar a nutrir a camada superficial do cérebro.
→ O que é meningite?
A meningite é um processo inflamatório das meninges que pode ser causado por infecções por vírus, bactérias, fungos ou parasitas, ou também em decorrência de doenças inflamatórias, traumas ou reações a medicamentos. Os sintomas mais frequentes da meningite incluem dor de cabeça intensa, rigidez no pescoço, febre, vômitos e sensibilidade à luz.
As crianças são as mais afetadas pela condição e a vacinação é a principal medida de proteção. A meningite é uma doença grave, considerada uma emergência médica, pelo risco de evolução rápida, causando sequelas ao sistema nervoso. Em caso de sintomas, atendimento médico deve ser procurado imediatamente.
Saiba mais: O que acontece com o cérebro em um AVC?
Exercícios resolvidos sobre sistema nervoso central
01. (UFMS/2007) No homem, as funções de regular o equilíbrio do corpo, controlar os atos reflexos e os sentidos são desempenhadas, respectivamente, pelos seguintes componentes do sistema nervoso central:
a) bulbo raquidiano, medula espinhal (ou espinal) e mesencéfalo.
b) cerebelo, mesencéfalo e bulbo raquidiano.
c) medula espinhal (ou espinal), cérebro e cerebelo.
d) medula espinhal (ou espinal), bulbo raquidiano e cerebelo.
e) cerebelo, medula espinhal (ou espinal) e cérebro.
Gabarito: E
O cerebelo é responsável pela coordenação motora, regulação do equilíbrio e do tônus muscular. Os atos reflexos são respostas musculares rápidas controladas pela medula espinhal. O cérebro é responsável pela interpretação das informações sensoriais que são enviadas pelos órgãos dos sentidos como ouvidos, olhos, boca etc.
02. A comunicação entre os neurônios ocorre por meio da transmissão de impulsos nervosos. O local onde um neurônio estabelece contato com outro neurônio ou com uma célula efetora recebe o nome de:
A) articulação.
B) sinapse.
C) sinóvia.
D) fenda.
Gabarito: B
A sinapse é a região de comunicação entre neurônios ou entre um neurônio e outra célula, como uma célula muscular. Nessa região ocorre a transmissão das informações nervosas por meio de neurotransmissores ou sinais elétricos.
Fontes
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