Fauna e flora

Fauna e flora são termos utilizados, respectivamente, para se referir ao conjunto de animais e de plantas que fazem parte da biosfera terrestre. Ambos participam ativamente dos ciclos biogeoquímicos que acontecem na natureza e apresentam funções ecológicas que asseguram o equilíbrio do meio ambiente. O Brasil é um dos países com maior biodiversidade do mundo, sendo detentor de centenas de milhares de espécies de animais e de plantas que constituem a sua fauna e a sua flora.

Leia também: Ecologia — a ciência que estuda as relações dos seres vivos entre si e com o meio

Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre fauna e flora
• 2 - O que é fauna e flora?
• 3 - Exemplos de fauna e de flora
• 4 - Características da fauna
• 5 - Características da flora
• 6 - Fauna e flora do Brasil
  • → Fauna e flora da Amazônia
  • → Fauna e flora da Caatinga
  • → Fauna e flora do Cerrado
  • → Fauna e flora do Pantanal
  • → Fauna e flora da Mata Atlântica
  • → Fauna e flora dos Pampas
• 7 - Exercícios resolvidos sobre fauna e sobre flora

Resumo sobre fauna e flora

• Fauna e flora são termos utilizados, respectivamente, para designar os conjuntos de vida animal e de vida vegetal da biosfera, podendo ser feito o recorte por ecossistema, por bioma ou por região.

• A distribuição da fauna e da flora na superfície terrestre é desigual, o que é condicionado pelo clima e pela disponibilidade de nutrientes nas diferentes regiões do planeta Terra.

• Tanto a fauna quanto a flora possuem funções ecológicas importantes que garantem o equilíbrio dos ecossistemas e do meio ambiente.

• O Brasil é um dos países mais biodiversos do mundo, o que significa que ele apresenta faunas e floras muito extensas e com espécies variadas.

• A fauna conhecida do Brasil tem quase 140 mil espécies, enquanto a flora chega a 49 mil espécies. Destaca-se o bioma Amazônia, que detém a maior biodiversidade do mundo.

O que é fauna e flora?

Fauna e flora são dois diferentes conjuntos de seres vivos que compõem a biodiversidade do planeta Terra, cada qual com as suas funções biológicas e ecossistêmicas particulares que garantem a manutenção do equilíbrio do meio natural.

• Fauna: é o termo utilizado para se referir aos animais que constituem a biosfera. Ele também pode indicar o conjunto de animais que habita em um dado ecossistema, bioma ou região. Além do mais, a paleobiologia é um ramo do conhecimento que estuda formas de vida que viveram no passado geológico, e, por isso, também falamos na fauna que existiu em diferentes fases do desenvolvimento do planeta Terra.

• Flora: é o conjunto de vida vegetal da biosfera terrestre. Esse termo é utilizado, ainda, para as plantas de um determinado ecossistema, bioma ou região tanto do presente quanto do passado geológico do nosso planeta.

Exemplos de fauna e de flora

Pensando na divisão da fauna e da flora por biomas, podemos tomar como exemplo duas unidades biogeográficas muito distintas: a floresta temperada e o deserto quente.

A fauna e a flora da floresta temperada apresentam semelhanças em todos os lugares do mundo onde esse bioma está presente, que é principalmente o Hemisfério Norte, a exemplo dos países da Europa e da América do Norte. Sua fauna é composta por muitos animais de grande porte, como os ursos, os lobos e os alces, mas conta, também, com pequenos animais, como esquilos, camaleões e sapos. A flora é formada por plantas decíduas e exibe adaptações para os períodos de frio, perdendo as folhas durante o inverno. Espécimes como pinheiro, carvalho e ulmeiro são comuns na flora desse bioma.

O clima que varia de ameno a frio, com chuvas bem distribuídas e, por vezes, precipitação na forma de neve, proporciona uma fauna e uma flora diversas nas florestas temperadas.

Os desertos quentes, como o Deserto do Saara, o Deserto de Gobi e o Deserto do Atacama, ao contrário, são áreas com baixa diversidade biológica. Isso acontece por causa das condições adversas de clima, que resultam em um ambiente muito quente e árido em que apenas espécies que apresentam adaptações conseguem sobreviver. Por causa disso, a fauna dos desertos é formada por animais como cobras, lagartos, dromedários, lebres e raposas. A flora, por sua vez, é quase escassa. Dela, fazem parte suculentas, capazes de armazenar água, arbustos, gramíneas e palmeiras em algumas localidades.

Note que a flora e a fauna do deserto, então, apresentam baixa biodiversidade quando comparadas com a flora e com a fauna da floresta temperada, nosso primeiro exemplo, e de outros biomas tropicais e temperados do planeta Terra.

Confira também: Afinal, o que são os biomas?

Características da fauna

A fauna é formada por todos os animais da biosfera. Analisando em escala global, a distribuição da fauna não acontece de forma homogênea na superfície terrestre, o que é devido, principalmente, aos diferentes tipos de clima das regiões. Esse fator condiciona a disponibilidade de recursos naturais e de nutrientes em cada área, criando ambientes bastante distintos e com condições de sobrevivência variáveis.

As áreas de clima extremo são aquelas com a fauna menos numerosa em termos de espécie e com menor número de indivíduos. Os animais que habitam essas regiões do planeta apresentam adaptações fisiológicas e hábitos que garantem a sua sobrevivência.

Um exemplo é o urso-polar, animal encontrado somente no Hemisfério Norte, nas terras localizadas acima do Círculo Polar Ártico. Eles apresentam uma espessa camada de gordura em seu organismo que serve como isolante térmico, evitando, assim, a perda de calor mesmo sob as temperaturas geladas do Ártico. No outro extremo, temos o caso da raposa Rüppell, que vive em regiões muito áridas no norte da África e no Oriente Médio. Elas se enterram na areia durante o dia para escaparem do calor e caçam durante a noite. A maior parte da água que esses animais consome vem da sua alimentação.

Em linhas gerais, os biomas situados em áreas quentes e úmidas da zona intertropical do planeta Terra têm maior biodiversidade. Essa característica diminui com o aumento da latitude e, também, da altitude. Por isso, a fauna das florestas equatoriais e tropicais é mais ampla e diversa do que a fauna da taiga, por exemplo. Ainda, a fauna presente em quaisquer desses biomas pode ser dividida em diferentes categorias. Até o momento, falamos principalmente da fauna silvestre, que é formada por animais não domesticados que vivem soltos na natureza, tanto em ambientes terrestres quanto em ambientes aquáticos (mares, lagos, rios).

Os animais de estimação, o que inclui cães, gatos e pássaros, assim como aqueles que são criados com finalidades reprodutivas ou para o esporte^|1|, como os cavalos, estão inseridos na fauna. No entanto, eles pertencem a uma categoria que recebe a alcunha de doméstica. A fauna doméstica é aquela que esteve submetida a um longo processo de convivência com os seres humanos. Por causa disso, esses animais deixaram de apresentar os hábitos observados na fauna silvestre, como a caça, e adaptaram-se às necessidades humanas. Dessa forma, são animais dependentes dos seres humanos.

Parte da fauna doméstica faz parte da fauna exótica. Os animais considerados exóticos vivem fora do seu habitat natural, tendo sido realocados pela ação humana de forma intencional ou não. O principal exemplo de animal exótico, e que acabou sendo categorizado como espécie invasora, é o javali, nativo da Ásia e da África e, hoje, presente em quase todo o planeta pela ação antrópica.

Por fim, uma parte da fauna habita áreas que foram ocupadas pelos seres humanos e conseguiu se adaptar dessa maneira. Não existe relação de dependência com os humanos, apenas a convivência nos mesmos espaços. Essa é a fauna sinantrópica, que tem como exemplares os insetos (abelha, mosquito, aranha, barata, escorpião etc.), pombos, ratos, morcegos e outros.

Características da flora

A flora é o conjunto de plantas da biosfera. Sua presença também acompanha a variação climática, que determina a distribuição de umidade pela superfície terrestre e interfere no tipo de solo que se desenvolve em cada região do planeta. Áreas de clima tropical e de clima equatorial, onde há calor e umidade, apresentam flora densa e formada por uma ampla diversidade de plantas, incluindo árvores de grandes dimensões e com centenas de anos de desenvolvimento. Com a latitude e com a queda das temperaturas, a flora se torna cada vez menos diversa.

Os desertos são as regiões do planeta Terra onde a flora está ausente ou, ao menos, quase ausente. Nos desertos quentes, ainda observamos arbustos e poucas espécies de gramíneas que conseguem se adaptar ao calor extremo e à ausência de umidade na maior parte do ano. Nos desertos gelados, como a Antártica, entretanto, os solos são congelados, quando existem, o que não permite o desenvolvimento de vida vegetal.

Da mesma forma como acontece com a fauna, a flora tem uma função ecológica muito importante de manutenção do equilíbrio ecossistêmico. As suas funções fisiológicas, como a respiração e a fotossíntese, auxiliam na captura do carbono atmosférico e na produção de oxigênio, crucial para a vida no planeta Terra. Com a transpiração, a flora fornece umidade para o ar, atuando como um fator do clima que contribui, também, para a regulação térmica dos ambientes. Os solos são protegidos pela presença das plantas, que impedem a ação direta da água e de outros fatores erosivos, garantindo a estabilidade de sua estrutura.

Além de atuar nos ciclos biogeoquímicos e de garantir o equilíbrio do meio ambiente, a flora fornece nutrientes e energia para os animais e para os seres humanos através da alimentação no cotidiano, com legumes, com frutas e com verduras.

Fauna e flora do Brasil

O Brasil é detentor da maior biodiversidade do mundo. A fauna brasileira tem quase 140.000 espécies conhecidas de animais, dentre vertebrados e invertebrados, enquanto a flora do país é composta por mais de 49.987 espécies conhecidas e catalogadas de plantas, de algas e de fungos. Veja como se distribuem os integrantes da fauna e da flora do Brasil segundo o grupo ao qual pertencem.

*O número total de espécies da flora inclui, também, as algas e os fungos. No entanto, por conta das diferenças na estrutura desses organismos, assim como nas suas funções fisiológicas, não são considerados como plantas. Vale destacar que os dados referentes a cada grupo foi obtido em diferentes fontes.

A flora e a fauna brasileira estão distribuídas de forma distinta pelos biomas em que se divide a biota do país. Nos itens que seguem, apresentamos uma pequena fração das espécies que fazem parte de cada um dos seis biomas brasileiros.

→ Fauna e flora da Amazônia

Confira também: Amazônia — saiba mais detalhes sobre esse bioma brasileiro

→ Fauna e flora da Caatinga

Veja também: Caatinga — confira mais detalhes sobre esse bioma brasileiro

→ Fauna e flora do Cerrado

Acesse também: Cerrado — saiba mais detalhes sobre esse bioma brasileiro

→ Fauna e flora do Pantanal

Veja também: Pantanal — confira mais detalhes sobre esse bioma brasileiro

→ Fauna e flora da Mata Atlântica

Leia também: Mata Atlântica — confira mais detalhes sobre esse bioma brasileiro

→ Fauna e flora dos Pampas

Confira também: Pampa — confira mais detalhes sobre esse bioma brasileiro

Exercícios resolvidos sobre fauna e sobre flora

Questão 1

A fauna e a flora são parte da biosfera do planeta Terra, e, como integrantes de um sistema natural, a sua ocorrência e a sua distribuição dependem de fatores que caracterizam o meio e que interferem na disponibilidade de nutrientes e de condições adequadas de vida para as diferentes espécies de seres vivos. O principal desses fatores é o(a):

A) relevo.

B) clima.

C) hidrografia.

D) maritimidade.

E) tipo de solo.

Resolução:

Alternativa B.

O clima de uma área influencia na distribuição de umidade, no tipo de solo e nas condições gerais que um ambiente oferece para as formas de vida que nele se desenvolvem.

Questão 2

Com base nos seus conhecimentos sobre a biodiversidade do Brasil, assinale a alternativa correta.

A) A fauna da Caatinga possui adaptações orgânicas para a retenção de calor e de água em seu organismo.

B) Na flora do Pantanal, são identificadas espécies de planta encontradas nos biomas adjacentes, como a Amazônia e o Cerrado.

C) Apesar da dimensão da sua fauna e da sua flora, a Mata Atlântica não possui espécies endêmicas, isto é, que surgiram naquele bioma.

D) A elevada fertilidade dos solos amazônicos é o principal fator que explica a enorme diversidade da fauna da Amazônia brasileira.

E) Por ser formado por campos abertos de gramíneas, não há mamíferos de médio e de grande porte na fauna dos Pampas gaúchos.

Resolução:

Alternativa B.

O Pantanal apresenta uma vegetação que é categorizada como complexa justamente por apresentar muitas espécies e formações em comum com os biomas vizinhos, que são a Amazônia e o Cerrado.

A) A fauna da Caatinga não tem adaptação para retenção de calor, visto que o clima local já é bastante quente.

C) Existem, sim, espécies endêmicas na Mata Atlântica, sendo o próprio mico-leão-dourado um exemplo.

D) Os solos da Amazônia são pobres em nutrientes e, portanto, têm baixa fertilidade.

E) Há mamíferos de médio e de grande porte nos Pampas, como o veado-campeiro e a paca.

Notas

^|1| AGUIRRE, Cibele. Dicionário ambiental: Fauna. Portal de Educação Ambiental, 05 nov. 2011. Disponível em: https://semil.sp.gov.br/educacaoambiental/prateleira-ambiental/fauna/.

Fontes

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