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Reino Animalia
Filo Chordata
Classe Mammalia
Ordem Chiroptera
Os morcegos são os únicos mamíferos capazes de voar. Tais animais, encontrados em diversos ambientes, em todo o mundo, possuem outras peculiaridades, como o hábito de permanecerem de cabeça para baixo, quando em repouso; e a capacidade de localizarem suas presas e locais específicos em virtude de um sistema denominado ecolocação, que funciona tal como um sonar.
São mais de 1150 espécies de morcegos encontradas em todo o mundo, distribuídas nos mais diversos ambientes. Geralmente vivem em troncos de árvores, cavernas e habitações abandonadas.
A maioria é de hábitos noturnos, e de dieta herbívora. Tal fato é um aspecto ecológico muito importante apresentado por estes animais, já que permite que, assim como borboletas, polinizem diversas flores e também dispersem sementes, após alimentarem-se de seus frutos. Assim, são grandes responsáveis pela manutenção de ambientes florestais. A dieta carnívora também possui um aspecto muito relevante: o fato de propiciar a predação de animais que podem provocar doenças, tal como o Aedes aegipty.
Existem também espécies hematófagas, ou seja, que se alimentam de sangue. São elas: o morcego-vampiro-comum (Desmodus rotundus), o morcego-vampiro-de-asas-brancas (Diaemus youngi) e o morcego-vampiro-de-pernas-peludas (Diphylla ecaudata). Todos eles possuem duas características que os diferenciam dos demais morcegos: o focinho em forma de fechadura e a ausência de cauda.
No caso da raiva, esta doença pode ser transmitida por qualquer mamífero. Tratando-se de morcegos, os animais acometidos tendem a ser avistados durante o dia, caídos, com uma aparente dificuldade de voar. Em situações assim, o melhor é evitar o contato com o animal, e entrar em contato com o Centro de Zoonoses.
Por Mariana Araguaia
Bióloga, especialista em Educação Ambiental
