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O que é ano-luz?

Você sabe o que é ano-luz? O ano-luz é uma unidade de medida que representa a distância da Terra a um corpo celeste em termos do tempo terrestre e da velocidade da luz.

Imagem explicando o que é ano-luz.
O ano-luz é uma unidade de medida muito usada nas medidas astronômicas realizadas pela Astronomia e Astrofísica.
Crédito da Imagem: Brasil Escola
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Afinal, o que é ano-luz? O ano-luz é uma unidade de medida fundamental da Astronomia que permite mensurarmos a distância entre o planeta Terra e um corpo celeste, como estrela, planeta, galáxia, sem a necessidade de escrever números excessivamente grandes.

Leia também: O que é a velocidade da luz?

Tópicos deste artigo

Resumo sobre ano-luz

  • É uma unidade de medida que representa a distância da Terra a um corpo celeste em termos do tempo terrestre e da velocidade da luz.
  • Um ano-luz significa que estamos a aproximadamente 9.461 trilhões de quilômetros de distância do corpo celeste.
  • Serve para mensurar a distância de diferentes corpos celestes ao planeta Terra.
  • É usado nas medidas astronômicas realizadas pela Astronomia e Astrofísica.
  • Pode ser transformado em metro, quilômetro, unidade astronômica, parsec e outras unidades de comprimento.
  • 1 ano-luz é aproximadamente 9,51015  metros.

O que é ano-luz?

Sol visto a partir da atmosfera da Terra em alusão à quantidade ano-luz que os distanciam.
A distância entre a Terra e o Sol é de 0,000015 ano-luz.

O ano-luz é uma unidade de medida de distância (ou comprimento) astronômica que mede a distância percorrida pela luz no vácuo em um ano terrestre. Ele foi mencionado pela primeira vez em 1851 em um artigo astronômico de Otto Ule (1820-1876).

Quando um corpo celeste está a 1 ano-luz de distância da Terra, significa que a luz proveniente desse corpo leva 1 ano terrestre para atingir a Terra e que se nos deslocássemos à velocidade da luz, levaria 1 ano terrestre para chegar a ele (desconsiderando a relatividade).

Para que serve o ano-luz?

A unidade de medida ano-luz é empregada majoritariamente nas medidas astronômicas realizadas pela Astronomia e pela Astrofísica para determinar a distância de diferentes corpos celestes ao planeta Terra. Em vez de escrevermos números enormes em unidades de medida, como metros ou quilômetros, usamos o ano-luz.

Como calcular o ano-luz?

Podemos converter o ano-luz em qualquer outra unidade de medida de comprimento (ou distância), como o metro, unidade astronômica (U.A.) e parsecs. Para isso, basta fazermos o produto entre o número de anos-luz pelo seu valor unitário na unidade de medida que quer converter, conforme os exemplos abaixo.

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  • Exemplo 1:

Converta 10 anos-luz em metros, sabendo que 1 ano-luz é aproximadamente 9,51015 metros.

Resolução:

Converteremos anos-luz em metros, através da multiplicação do seu valor em anos-luz pelo seu valor unitário em metros:

10anos - luz9,51015m951015m9,51016m

Então, 10 anos-luz são aproximadamente 9,51016  metros.

Mas também podemos converter outras unidades de medida de comprimento (ou distância) em ano-luz. Para isso, basta fazermos a razão entre o número da unidade de comprimento pelo seu valor unitário em anos-luz, conforme os exemplos abaixo:

  • Exemplo 2:

Converta 5 unidades astronômicas em anos-luz, sabendo que 1 ano-luz é aproximadamente 6,3104  unidades astronômicas.

Resolução:

Converteremos unidade astronômica em ano-luz, através da divisão do seu valor em unidade astronômica pelo seu valor unitário em unidade astronômica:

5UA6,3  104UA7,9105anos - luz

Então, 5 unidades astronômicas são aproximadamente 7,9105 anosluz.

  • Exemplo 3:

Converta 90 parsecs em anos-luz, sabendo que 1 ano-luz é a aproximadamente 0,3 parsec.

Resolução:

Converteremos parsec em ano-luz, através da divisão do seu valor em parsec pelo seu valor unitário em parsec:

90pc0,3pc=300anos-luz

Então, 90 parsecs são aproximadamente 300 anos-luz.

Anos-luz em km

Um ano-luz é igual a aproximadamente 9.461 trilhões de quilômetros. A partir disso é possível transformar qualquer valor de ano-luz em quilômetro e vice-versa. Por exemplo, 2 anos-luz são iguais a aproximadamente 1,91013  quilômetros, e assim por diante.

Anos-luz da Terra a outros lugares do espaço

  • Sol: 0,000015 ano-luz.
  • Lua: 0,0000000406 ano-luz.
  • Estrela Proxima Centauri (estrela mais próxima da Terra, depois do Sol): 4,24 anos-luz.
  • Centro da Galáxia Via Láctea: 25.800 anos-luz.
  • Galáxia de Andrômeda: 2.537.000 anos-luz.
  • Galáxia CEERS-93316 (limite do universo observável): 13,8 bilhões anos-luz.

Acesse também: Qual é a velocidade do som?

Curiosidades sobre ano-luz

  • 1 ano-luz é igual a aproximadamente 9.460.730.472.580.800 metros.
  • O ano-luz não é uma unidade de medida de tempo, mas uma unidade de medida de comprimento.
  • Além do ano-luz, temos também o pé-luz, o segundo-luz, o minuto-luz, a hora-luz, o dia-luz e o mês-luz.
  • A luz da Lua, proveniente do reflexo da luz do Sol, atinge a Terra em aproximadamente 1 segundo, indicando que estamos a 384 mil quilômetros de distância.

Fontes

HALLIDAY, David; RESNICK, Robert; WALKER, Jearl. Fundamentos da Física: Ótica e Física Moderna. 8. ed. Rio de Janeiro, RJ: LTC, 2009.

NUSSENZVEIG, Herch Moysés. Curso de física básica: Ótica, Relatividade, Física Quântica (vol. 4). Editora Blucher, 2015.

Escritor do artigo
Escrito por: Pâmella Raphaella Melo Sou uma autora e professora que preza pela simplificação de conceitos físicos, transportando-os para o cotidiano dos estudantes e entusiastas. Sou formada em Licenciatura Plena em Física pela PUC- GO e atualmente curso Engenharia Ambiental e Sanitária pela UFG.

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

MELO, Pâmella Raphaella. "O que é ano-luz?"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/fisica/o-que-e-ano-luz.htm. Acesso em 21 de fevereiro de 2025.

De estudante para estudante


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