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O que é glúten?

O que é glúten? Trata-se de uma mistura de proteínas que confere à massa elastividade e compressibilidade.

As massas, em geral, apresentam farinha em sua composição e, por isso, possuem glúten
As massas, em geral, apresentam farinha em sua composição e, por isso, possuem glúten
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Glúten é uma mistura de diferentes tipos de proteína comumente encontrada em farináceos obtidos a partir de alguns cereais, como trigo, cevada, centeio e aveia. Essa mistura apresenta como principais características:

  • Elasticidade: propriedade física do material de sofrer deformação e voltar à sua forma original;

  • Viscosidade: propriedade física do material de resistência a um movimento ou a um cisalhamento (corte).

O glúten pode ser encontrado em uma infinidade de alimentos industrializados, como:

  • Pães

  • Massas em geral

  • Bolos e Biscoitos

  • Bolachas

  • Sorvete

  • Doces

  • Salgadinhos de milho

  • Refrigerantes

  • Achocolatados

  • Carnes empanadas

  • Frios em geral (presunto, mortadela, salsicha)

As principais proteínas que podem formar o glúten são a gliadina, glutenina, avenina, secalina e hordeína. Todavia, a sua composição depende do cereal utilizado para a obtenção do farináceo:

  • Aveia: apresenta avenina

  • Trigo: apresenta gliadina e glutenina

  • Centeio e Cevada: apresentam secalina e hordeína

A propriedade da elasticidade do glúten advém da glutenina, e a viscosidade é proporcionada pela gliadina. Abaixo vamos conhecer as principais características químicas dessas proteínas:

  1. Gliadina: apresenta fórmula molecular C29H47N7O9 e possui cadeia longa e linear (sem ramificações). Possui como principal característica a extensibilidade, que é bem evidente quando ela é misturada com a água.

Fórmula estrutural da Gliadina
Fórmula estrutural da Gliadina

Suas unidades moleculares unem-se por meio de ligações intramoleculares, como as forças de Van der Waals, formando glóbulos, como na imagem abaixo:

Representação esquemática de unidades de Gliadina
Representação esquemática de unidades de Gliadina

OBS.: A extensibilidade é visível quando manuseamos a massa do pão, por exemplo, e percebemos a sua coesividade ou viscosidade (material bem aderido entre si).

  1. Glutenina: é uma proteína que apresenta cadeia longa, ramificada e uma elevada massa molecular. A presença das ramificações favorece a elasticidade. As suas unidades moleculares unem-se por meio de ligações dissulfeto (entre átomos de enxofre).

Representação esquemática de molécula de Glutenina
Representação esquemática de molécula de Glutenina

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A formação do glúten só ocorre se misturarmos água com as proteínas dos cereais citados, submetendo-os a uma força mecânica. Com isso, são criadas ligações intermoleculares entre as unidades de Gliadina e Glutenina, como mostrado abaixo:

Representação esquemática da formação do glúten
Representação esquemática da formação do glúten

A presença de glúten na farinha de trigo pode ser facilmente percebida durante a preparação de um pão, por exemplo. Quando levamos a massa de pão ao forno, ela está de um tamanho; mas, ao retirá-la depois de um tempo, o tamanho praticamente dobra. Isso acontece porque o glúten, por ser uma rede formada pela interação de diferentes moléculas proteicas, consegue aprisionar o gás carbônico produzido durante o cozimento, o que ocasiona o crescimento da massa.

Atualmente, uma discussão muito comum sobre o glúten é se a sua ingestão é prejudicial ou não à saúde. Na realidade, existem pessoas que possuem intolerância ao glúten, podendo apresentar uma patologia denominada de doença celíaca, uma inflamação crônica na mucosa intestinal que ocasiona os seguintes sintomas:

  • Diarreia

  • Dor abdominal

  • Desnutrição

  • Anemia

  • Fadiga

  • Danos no intestino delgado

Para evitar esses transtornos, é necessária uma dieta com alimentos sem a presença do glúten, que podem ser:

  • Cereais: arroz, milho, painço;

  • Pseudocereais: quinoa, amaranto, trigo sarraceno;

  • Farinhas e féculas: farinha de arroz, amido de milho, fubá, farinha de mandioca, fécula de batata, farinha de soja, polvilho, araruta, flocos de arroz e milho;

  • Massas: feitas com as farinhas permitidas.

  • Verduras, frutas e legumes: todos, crus ou cozidos;

  • Laticínios: leite, manteiga, queijos e derivados;

  • Gorduras: óleos e azeites;

  • Carnes: bovina, suína, de frango, de peixes, ovos e frutos do mar;

  • Grãos: feijão, lentilha, ervilha, grão de bico e soja;

  • Sementes oleaginosas: nozes, amêndoas, amendoim, castanha do Brasil, castanha de caju, avelã, macadâmia, linhaça, gergelim, abóbora.

 

Por Me. Diogo Lopes Dias

Escritor do artigo
Escrito por: Diogo Lopes Dias Escritor oficial Brasil Escola

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

DIAS, Diogo Lopes. "O que é glúten?"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/quimica/o-que-e-gluten.htm. Acesso em 28 de março de 2024.

De estudante para estudante


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