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A Índia é um país localizado no sul da Ásia e caracteriza-se por ter a segunda maior população do mundo, com 1,21 bilhões de pessoas. Algumas estimativas apontam que, em números absolutos, o número de habitantes desse país ultrapassará o da China em 2035.
Graças à cultura religiosa desse país – que valoriza mais os nascimentos masculinos que os femininos –, a população indiana é composta majoritariamente por homens. Em proporção, existem 1,08 homens para cada mulher. No número de crianças, para cada mil meninos, existem 914 meninas, número menor do que o registrado anteriormente, o que anuncia o aumento de abortos de crianças do sexo feminino no país.
A taxa de crescimento populacional médio desse país, atualmente, está em 1,3% ao ano, representando um aumento de 17% da população durante os últimos dez anos, o que é equivalente à quase toda a população brasileira. Apesar disso, observa-se uma considerável queda no crescimento populacional em comparação a décadas anteriores.
Quase um terço dos habitantes da Índia vive na zona rural. Apesar desse baixo índice de urbanização, as cidades Nova Délhi e Bombaim possuem mais de 20 milhões de habitantes cada uma, caracterizando-as como metrópoles típicas de países subdesenvolvidos, com altos índices de desemprego, um grande número de favelas e ocupações irregulares, moradias precárias, trânsito saturado e baixas condições de vida para a maior parte da população.
Bairro pobre na cidade de Bombaim
Entre os principais problemas demográficos, destacam-se as altas taxas de mortalidade e os elevados índices de analfabetismo. A cada 100 crianças que nascem, cerca de 60 morrem durante o nascimento; a cada 100 habitantes, 43 não sabem ler. Apesar desses números alarmantes, é importante registrar que tais índices vêm sendo bastante reduzidos ao longo dos últimos anos.
Uma importante característica da população indiana é o sistema de castas. Abolida oficialmente pelo governo, por ser considerada uma ofensa aos direitos humanos, essa divisão segregacionista ainda persiste arraigada ao sistema cultural. De acordo com esse sistema, a população é dividida em milhares de diferentes castas, sendo todas elas ramificações de quatro castas originais: os brâmanes (sacerdotes), os xátrias (governantes e guerreiros), os vaixás (comerciantes) e os sudras (agricultores). Além dessas castas, existem ainda os intocáveis, aqueles mais baixos na escala social indiana, que não gozam dos mesmos privilégios do restante da população.
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¹ Créditos da imagem: Radiokafka e Shutterstock
Por Rodolfo Alves Pena
Graduado em Geografia