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Uma dispersão coloidal, ou simplesmente coloide, é uma mistura que possui as partículas do disperso com o tamanho entre 1 e 1000 nm.
Como as dispersões coloidais estão muito presentes em nosso cotidiano e há uma grande diversidade, elas são classificadas de acordo com o estado físico (sólido, líquido e gasoso) do dispersante e do disperso. Desse modo, existem nove tipos de coloides. No entanto, no momento falaremos um pouco mais sobre apenas um tipo de coloide: a espuma.
A espuma é uma mistura feita entre um dispersante sólido ou líquido e um disperso no estado gasoso.
Por exemplo, quando um gás é borbulhado em um líquido, notamos a formação de bolhas enormes; algumas com dimensões coloidais. Um exemplo assim é o chantilly, que é feito batendo-se o creme de leite fresco. Isso significa que se misturou o ar (disperso gasoso) com um líquido (creme de leite), formando uma espuma.
A espuma de sabão, a clara batida em neve e a espuma de combate a incêndios também são exemplos de espumas líquidas.
Já nos sólidos com poros de dimensões coloidais, temos espumas sólidas. É o caso, por exemplo, das pedras-pomes, do isopor, do carvão de lenha, da maria-mole, do isopor e do poliuretano (espuma muito utilizada em colchões, sapatos, assentos de automóveis, etc.). Em todos os casos citados, o disperso que forma os poros é o ar.
Por Jennifer Fogaça
Graduada em Química