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O que são plasmídeos?

Ao compreender o que são plasmídeos é mais fácil entender o funcionamento de uma bactéria e sua capacidade de adaptação.

Conceito de plasmídeos.
Conceito de plasmídeos.
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Os plasmídeos podem ser definidos como pequenas moléculas de DNA circular que são encontradas em bactérias e também em leveduras. Neste texto enfocaremos os plasmídeos presentes em bactérias.

Leia também: Bactérias

Tópicos deste artigo

Características dos plasmídeos bacterianos

Ilustração de uma bactéria.
As bactérias apresentam moléculas circulares de DNA denominadas plasmídeos

Como dito, os plasmídeos são moléculas de DNA circular extracromossomial. Eles possuem a capacidade de se replicar de maneira independente e apresentam, geralmente, poucos genes. Vale salientar que em uma célula podem ser encontradas várias cópias de plasmídeos e que eles são frequentemente transferidos de uma célula para outra.

Função dos plasmídeos bacterianos

Geralmente os plasmídeos possuem informação genética que não é extremamente essencial para a sobrevivência da bactéria, mas estão relacionados, normalmente, com alguma função adaptativa para situações especiais. Como exemplo, podemos citar aqueles plasmídeos que garantem resistência a antibióticos e aqueles que aumentam a probabilidade de uma célula bacterina causar alguma doença.

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O plasmídeo é um DNA circular extracromossomial
O plasmídeo é um DNA circular extracromossomial

Classificação dos plasmídeos

Os plasmídeos podem ser classificados de diferentes formas, sendo possível identificar, por exemplo, dois grupos básicos:

  • Conjugativos: Esses plasmídeos garantem o início da conjugação, um processo em que há a troca de material genético entre bactérias.

  • Não conjugativos: Esses plasmídeos não permitem o início da conjugação.

O processo de conjugação garante a transferência de genes de uma bactéria doadora para uma receptora
O processo de conjugação garante a transferência de genes de uma bactéria doadora para uma receptora

Os plasmídeos podem ainda ser classificados de acordo com a função que exercem na célula em cinco grupos:

  • Plasmídeos de fertilidade (F): Promovem o início da conjugação;

  • Plasmídeos de resistência (R): Garantem a resistência a antibióticos e outras substâncias que podem causar dano à bactéria;

  • Plasmídeos de virulência: Tornam as bactérias capazes de provocar doenças;

  • Plasmídeos Col: Garantem a produção de colicinas, que podem ser letais para outras bactérias;

  • Plasmídeos de degradação: Garantem à célula a capacidade de produzir enzimas degradativas.


Por Ma. Vanessa dos Santos

Escritor do artigo
Escrito por: Vanessa Sardinha dos Santos Possui graduação em Ciências Biológicas pela Universidade Estadual de Goiás (2008) e mestrado em Biodiversidade Vegetal pela Universidade Federal de Goiás (2013). Atua como professora de Ciências e Biologia da Educação Básica desde 2008.

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "O que são plasmídeos?"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-sao-plasmideos.htm. Acesso em 12 de dezembro de 2024.

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