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Cadeia e teia alimentar

A cadeia e a teia alimentar mostram o fluxo de matéria e energia nos ecossistemas. A teia alimentar representa melhor as relações de alimentação do que a cadeia.

O ouriço está alimentando-se de um produtor, logo, é um consumidor primário
O ouriço está alimentando-se de um produtor, logo, é um consumidor primário
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Em todo e qualquer ecossistema encontramos organismos vivos que estabelecem relações de alimentação entre eles. Uma planta realizando fotossíntese, uma lagarta comendo uma planta e um pássaro comendo uma lagarta são exemplos de relações de alimentação existentes entre os seres vivos. Essas relações são estudadas pela análise das cadeias e teias alimentares.

Cadeias alimentares

As cadeias alimentares são as relações de alimentação existentes entre os seres vivos de um ecossistema. Por meio da análise da cadeia alimentar, é possível observar como os nutrientes e a energia fluem entre os seres vivos que vivem naquela região. Diferentemente de uma teia alimentar, a cadeia apresenta um fluxo unidirecional. Veja um exemplo:

Planta → Borboleta → Sapo → Serpente

As setas no exemplo acima representam o sentido do fluxo de energia e podem ser lidas como “serve de alimento para”. Sendo assim, a planta serve de alimento para a borboleta, que serve de alimento para o sapo, que serve de alimento para a serpente.

Tópicos deste artigo

Mapa Mental: Cadeia e Teia Alimentar

* Para baixar o mapa mental em PDF, clique aqui!

Tanto as cadeias alimentares como as teias apresentam diferentes níveis tróficos. São eles:

  • Produtores: são o primeiro nível trófico a ser analisado em uma cadeia alimentar e também em uma teia. Eles são capazes de produzir seu alimento, não necessitando de ingerir outros seres vivos. Os processos utilizados por esses seres vivos, que são chamados de autotróficos, para a produção dos alimentos é a fotossíntese e a quimiossíntese. Podemos citar como exemplos de produtores as plantas, algas e algumas espécies de bactérias.

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  • Consumidores: organismos que não são capazes de produzir seu próprio alimento, sendo, portanto, heterotróficos. Os consumidores apresentam diferentes classificações: os que se alimentam dos produtores são chamados de consumidores primários; os que se alimentam de consumidores primários são chamados de secundários; os que se alimentam dos secundários recebem o nome de terciários e assim sucessivamente. A cada nível, energia e matéria são perdidas, por isso, as cadeias alimentares geralmente apresentam poucos níveis tróficos.

  • Decompositores: assim como os consumidores, os decompositores são heterotróficos, pois não produzem seu próprio alimento. Esses organismos, geralmente representados por fungos e bactérias, realizam a decomposição – processo responsável por devolver ao ambiente nutrientes para que possam ser utilizados por outros seres vivos.

Teia alimentar

A teia alimentar é formada por várias cadeias alimentares interligadas
A teia alimentar é formada por várias cadeias alimentares interligadas

A teia alimentar representa melhor as relações de alimentação que existem em um ecossistema. Ela pode ser definida de uma maneira simplificada como as várias cadeias alimentares de um ecossistema. Assim sendo, a teia não apresenta um fluxo unidirecional, como a cadeia alimentar, pois mostra que um mesmo organismo pode apresentar diferentes hábitos alimentares e, consequentemente, ocupar diferentes níveis tróficos.


Por Ma. Vanessa dos Santos

Escritor do artigo
Escrito por: Vanessa Sardinha dos Santos Possui graduação em Ciências Biológicas pela Universidade Estadual de Goiás (2008) e mestrado em Biodiversidade Vegetal pela Universidade Federal de Goiás (2013). Atua como professora de Ciências e Biologia da Educação Básica desde 2008.

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Cadeia e teia alimentar"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/cadeia-teia-alimentar.htm. Acesso em 28 de março de 2024.

De estudante para estudante


Videoaulas


Lista de exercícios


Exercício 1

As cadeias alimentares mostram as relações de alimentação observadas em um ecossistema. Sobre as cadeias alimentares, marque a alternativa correta.

a) Nas cadeias alimentares, um mesmo organismo pode ocupar diferentes níveis tróficos.

b) As cadeias alimentares sempre se iniciam com os decompositores.

c) Consumidores secundários são sempre herbívoros.

d) Nas cadeias alimentares, observa-se o fluxo unidirecional dos nutrientes e da energia.

e) Na cadeia alimentar, os organismos heterotróficos são chamados de produtores.

Exercício 2

Sobre os diferentes níveis tróficos observados em cadeias e teias alimentares, marque a alternativa incorreta.

a) Organismos fotossintetizantes fazem parte dos produtores.

b) No nível de decompositores, encontramos, por exemplo, os fungos, organismos autotróficos.

c) Consumidores são organismos incapazes de sintetizar seu próprio alimento.

d) Os consumidores que se alimentam dos produtores são chamados de consumidores primários.

e) A cada nível trófico parte da energia é perdida.