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Mais-valia

Mais-valia é o conceito que representa o valor excedente gerado pelo trabalhador além do necessário para sua subsistência e apropriado pelo capitalista como lucro.

Imagem explicando o que é mais-valia.
Para Marx, ocorre mais-valia quando o valor do produto não é totalmente revertido em salário para os trabalhadores
Crédito da Imagem: Brasil Escola
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A mais-valia é um conceito central na teoria de Karl Marx que representa o valor excedente gerado pelo trabalhador além do necessário para sua subsistência, apropriado pelo capitalista como lucro. Exemplo disso é quando o trabalhador recebe um salário inferior ao valor que ele gera com seu trabalho, caracterizando a exploração. A teoria da mais-valia explica que essa exploração é a base da acumulação de capital no sistema capitalista, sendo obtida de duas formas: mais-valia absoluta, que ocorre com o aumento da jornada de trabalho sem aumento de salário, e mais-valia relativa, gerada pelo aumento da produtividade sem alteração no tempo de trabalho. A teoria foi criticada por desconsiderar fatores como inovação tecnológica e risco empresarial.

Leia também: Proletariado — classe social dos que vendem sua capacidade de trabalhar por não possuírem meios próprios de subsistência

Tópicos deste artigo

Resumo sobre mais-valia

  • Mais-valia é o valor excedente produzido pelo trabalhador além do necessário para seu sustento, que é apropriado pelo capitalista, sendo a base da exploração do trabalho e da acumulação de capital no sistema capitalista, segundo Karl Marx.
  • Um exemplo de mais-valia ocorre quando um trabalhador, em uma jornada de oito horas, produz bens de valor maior do que seu salário, e a diferença é apropriada pelo capitalista como lucro, caracterizando a exploração do trabalho.
  • A teoria da mais-valia de Karl Marx sustenta que a exploração do trabalho, ao apropriar o valor excedente produzido pelos trabalhadores, é a base do sistema capitalista e a fonte do lucro e da acumulação de capital.
  • Existem dois tipos principais de mais-valia: a absoluta, obtida com o aumento da jornada de trabalho sem aumento de salário, e a relativa, que resulta do aumento da produtividade sem alterar o tempo de trabalho.
  • A mais-valia absoluta é gerada quando o capitalista estende a jornada de trabalho dos trabalhadores sem aumentar seus salários, extraindo um valor maior do trabalho excedente.
  • A mais-valia relativa ocorre quando o capitalista aumenta a produtividade dos trabalhadores por meio de melhorias tecnológicas ou organizacionais, sem aumentar os salários, gerando mais valor no mesmo período.
  • Críticas à teoria da mais-valia argumentam que Marx desconsidera a importância da inovação tecnológica, dos riscos empresariais e da lei da oferta e demanda na formação dos preços, o que limita a aplicabilidade da teoria.
  • Lucro e mais-valia são conceitos relacionados, mas o lucro é o que sobra após o pagamento de todos os custos de produção, enquanto a mais-valia é o valor excedente gerado pela exploração do trabalho, apropriado pelo capitalista.
  • A alienação, segundo Marx, ocorre quando o trabalhador se torna desconectado do produto de seu trabalho, agravada pela extração da mais-valia, que intensifica a exploração e transforma o trabalhador em uma peça no processo produtivo.
  • O conceito de mais-valia surgiu com Karl Marx, como uma crítica à economia clássica e à exploração do trabalho no capitalismo, sendo desenvolvido principalmente em sua obra O Capital, publicada em 1867.

Videoaula sobre mais-valia

O que é mais-valia?

Representação gráfica do conceito de mais-valia.
A mais-valia ocorre quando o trabalhador produz bens de valor maior do que seu salário e a diferença é apropriada pelo capitalista como lucro.

Mais-valia é um conceito central na teoria econômica de Karl Marx, que se refere ao valor excedente produzido pelo trabalhador além do necessário para a sua própria subsistência, e que é apropriado pelo capitalista no processo de produção. Em termos simples, é a diferença entre o valor produzido pelo trabalhador e o valor pago a ele na forma de salário. Marx argumentava que essa exploração do trabalho, ou extração de mais-valia, é a base da acumulação de capital e, por consequência, da própria dinâmica do sistema capitalista.

O trabalhador, ao vender sua força de trabalho ao capitalista, cria um valor maior do que aquele necessário para reproduzir a sua força de trabalho (salário). Essa diferença, que não é paga ao trabalhador, é o que Marx chama de mais-valia. Esse excedente é apropriado pelo capitalista como lucro, mas não deve ser confundido diretamente com o conceito econômico moderno de lucro, como será discutido mais adiante.

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Exemplos de mais-valia

Um exemplo clássico de mais-valia pode ser observado em uma fábrica. Suponha que um trabalhador, em uma jornada de oito horas, produza bens que valem R$ 500. No entanto, o seu salário diário seja de R$ 100. A diferença de R$ 400 representa a mais-valia gerada pelo trabalho desse indivíduo, que será apropriada pelo proprietário da fábrica como parte de seu lucro.

Outro exemplo pode ser visto em setores com alta mecanização. Mesmo que as máquinas e a tecnologia avancem, o trabalhador ainda contribui com parte significativa do processo produtivo, e o valor de seus esforços excede o que ele recebe. Em uma linha de montagem automotiva, por exemplo, o trabalhador pode supervisionar ou operar máquinas que produzem dezenas de veículos por dia. No entanto, o valor gerado por esses veículos é muito superior ao seu salário, criando assim uma mais-valia considerável.

Teoria da mais-valia

Ilustração representativa da ideia de mais-valia.
Dentro do conceito de mais-valia, o burguês explora seus trabalhadores.

A teoria da mais-valia foi desenvolvida por Karl Marx no século XIX, principalmente em sua obra O Capital. Segundo Marx, o sistema capitalista é fundamentado na exploração da força de trabalho, na qual o capitalista obtém mais-valia através da diferença entre o valor produzido pelos trabalhadores e o valor que lhes é pago. Marx argumenta que os capitalistas só conseguem acumular capital e manter o sistema em funcionamento ao extrair essa mais-valia dos trabalhadores.

De acordo com a teoria, a produção capitalista é movida por essa busca constante pela maximização da mais-valia, o que gera uma série de contradições e crises. Para aumentar a mais-valia, os capitalistas podem expandir a jornada de trabalho, reduzir os salários ou investir em novas tecnologias que aumentem a produtividade dos trabalhadores sem, necessariamente, aumentar seus salários.

Veja também: Socialismo — ideologia política e econômica que estabelece críticas ao capitalismo e defende uma sociedade mais justa e igualitária

Tipos de mais-valia

Ilustração representativa do conceito de mais-valia.
Existem dois tipos de mais-valia: a mais-valia absoluta e a mais-valia relativa.

Os dois tipos principais de mais-valia identificados por Marx são a mais-valia absoluta e a mais-valia relativa.

→ Mais-valia absoluta

A mais-valia absoluta é gerada pelo aumento da jornada de trabalho sem aumento proporcional nos salários. Ou seja, o trabalhador é forçado a trabalhar por mais tempo, produzindo mais valor, sem receber mais por isso. A jornada de trabalho pode ser estendida para além das horas necessárias para que o trabalhador produza o equivalente ao seu salário, gerando, assim, mais valor para o capitalista. Um exemplo de mais-valia absoluta seria uma fábrica que aumenta a carga horária dos trabalhadores de oito para dez horas diárias sem aumento de salário.

→ Mais-valia relativa

A mais-valia relativa é obtida quando o capitalista aumenta a produtividade dos trabalhadores por meio de melhorias tecnológicas ou organizacionais, sem alterar a jornada de trabalho. Isso significa que, em um mesmo período de tempo, o trabalhador consegue produzir mais, e o capitalista consegue apropriar-se de uma porção maior do valor criado. Um exemplo disso seria a introdução de uma nova máquina em uma fábrica, que permite que o trabalhador produza o dobro de mercadorias no mesmo tempo de trabalho.

Críticas à teoria da mais-valia

A teoria da mais-valia de Marx foi alvo de diversas críticas ao longo dos anos, principalmente por parte de economistas neoclássicos e liberais. Uma das críticas centrais é que a teoria subestima a importância da inovação tecnológica e do risco assumido pelos capitalistas ao investir em novos empreendimentos. Segundo esses críticos, o lucro não é exclusivamente resultado da exploração do trabalho, mas também da capacidade dos empresários de inovar, alocar recursos de maneira eficiente e correr riscos.

Outra crítica é que a teoria de Marx não leva em consideração o papel da oferta e demanda no estabelecimento dos preços, o que limita sua aplicabilidade em economias de mercado mais complexas. Além disso, alguns críticos argumentam que a teoria da mais-valia ignora a importância dos trabalhadores qualificados, que recebem salários superiores e cujas habilidades são fundamentais para o processo de produção.

Diferenças entre lucro e mais-valia

Embora a mais-valia e o lucro sejam conceitos relacionados, eles não são idênticos. A mais-valia é o valor excedente criado pelo trabalhador, enquanto o lucro é o que o capitalista retém após pagar os custos de produção, incluindo salários, matérias-primas e outros custos operacionais.

Em termos econômicos modernos, o lucro é geralmente definido como a diferença entre a receita total de uma empresa e seus custos totais. No entanto, a mais-valia, no sentido marxista, é mais estritamente vinculada à relação entre trabalho e capital, ou seja, à exploração direta da força de trabalho. A mais-valia é vista como a essência do lucro no capitalismo, mas o conceito de lucro engloba uma série de outros fatores, como custos administrativos, depreciação de máquinas, entre outros.

Alienação x mais-valia

Outro conceito central no pensamento de Marx que se relaciona com a mais-valia é a alienação. Marx argumenta que, no sistema capitalista, o trabalhador se torna alienado de sua própria produção, pois o produto de seu trabalho não lhe pertence; ele pertence ao capitalista. A alienação é uma consequência direta da exploração da mais-valia, já que o trabalhador, ao produzir mais do que recebe em troca, está, de certa forma, desconectado do valor de seu próprio trabalho.

Essa alienação ocorre em quatro níveis: o trabalhador é alienado do produto de seu trabalho, do processo de produção, de sua essência como ser criativo e de outros seres humanos. A mais-valia agrava essa alienação ao intensificar a exploração do trabalho, transformando o trabalhador em uma peça mecânica no processo produtivo.

Origem e história da mais-valia

Fotografia de Karl Marx, o pensador que desenvolveu a teoria da mais-valia.
Karl Marx foi o pensador que desenvolveu a teoria da mais-valia.

A ideia de mais-valia tem suas raízes na crítica de Marx à economia política clássica, especialmente nas obras de Adam Smith e David Ricardo, que discutiam o valor-trabalho, ou seja, a ideia de que o valor de uma mercadoria é determinado pela quantidade de trabalho incorporado nela. No entanto, Marx foi além ao argumentar que o capitalista obtinha um ganho ao explorar o trabalho não pago dos trabalhadores.

Marx desenvolveu essa teoria ao longo de suas obras, principalmente em O Capital, publicado pela primeira vez em 1867. Ao longo dos anos, o conceito de mais-valia influenciou fortemente a teoria econômica marxista e as discussões sobre exploração no capitalismo. Ele foi adotado e adaptado por vários pensadores marxistas e movimentos socialistas ao redor do mundo como parte de sua crítica à exploração capitalista.

Acesse também: O que é o marxismo?

Exercícios resolvidos sobre mais-valia

Questão 1

No século XIX, Karl Marx desenvolveu sua teoria da mais-valia, que se tornou uma das bases fundamentais de sua crítica ao capitalismo. Com base na teoria de Karl Marx, qual das alternativas a seguir caracteriza a mais-valia relativa?

A) Aumentar o tempo de trabalho diário sem elevar os salários dos trabalhadores.
B) Reduzir os custos com matérias-primas e aumentar o lucro do capitalista.
C) Aumentar a produtividade do trabalhador por meio de avanços tecnológicos, sem aumentar o salário.
D) Reduzir o número de trabalhadores contratados para aumentar a eficiência.
E) Aumentar os salários dos trabalhadores conforme o crescimento da produção.

Resolução:

Alternativa C.

A mais-valia relativa, segundo Marx, ocorre quando o capitalista aumenta a produtividade dos trabalhadores, geralmente por meio de inovações tecnológicas, sem elevar o salário. Isso permite que, em um mesmo período, o trabalhador produza mais, gerando mais valor que será apropriado pelo capitalista.

Questão 2

Karl Marx, em sua análise do capitalismo, introduziu o conceito de alienação como uma consequência direta da extração da mais-valia. De acordo com a teoria de Karl Marx, a alienação do trabalhador no capitalismo está diretamente ligada a qual dos processos abaixo?

A) O controle total do trabalhador sobre o produto final de seu trabalho.
B) A participação dos trabalhadores nas decisões de investimento da empresa.
C) A apropriação, pelo capitalista, do valor excedente gerado pelo trabalhador, sem que ele receba a compensação devida.
D) A troca voluntária e igualitária entre capitalistas e trabalhadores no mercado.
E) A capacidade dos trabalhadores de escolher sua jornada de trabalho e definir seus salários.

Resolução:

Alternativa C.

Marx relaciona a alienação à mais-valia, já que o trabalhador é desconectado do produto de seu trabalho à medida que o capitalista se apropria do valor excedente (mais-valia). Essa exploração cria uma situação em que o trabalhador não tem controle sobre o valor que ele mesmo gera, agravando sua alienação no sistema capitalista.

Fontes

CIPOLLA, Francisco Paulo. O mecanismo da mais-valia relativa. Estudos Econômicos, São Paulo, v. 44, n. 2, p. 383-408, abr./jun. 2014.

MARX, Karl. O capital: Livro 1 - O processo de produção do capital. Tradução de Reginaldo Sant'Anna. 1. ed. São Paulo: Civilização Brasileira, 1998. 574 p.

Escritor do artigo
Escrito por: Tiago Soares Campos Bacharel, licenciado e doutorando em História pela USP. Bacharel em Direito e pós-graduado em Direito pela PUC. É professor de História e autor de materiais didáticos há mais de 15 anos.

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

CAMPOS, Tiago Soares. "Mais-valia"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/sociologia/conceito-mais-valia.htm. Acesso em 21 de novembro de 2024.

De estudante para estudante


Videoaulas


Lista de exercícios


Exercício 1

(UEL) No final de 2000 o jornalista Scott Miller publicou um artigo no The Wall Street Journal, reproduzido no Estado de S. Paulo (13 dez. 2000), com o título “Regalia para empregados compromete os lucros da Volks na Alemanha”. No artigo ele afirma: “A Volkswagen vende cinco vezes mais automóveis do que a BMW, mas vale menos no mercado do que a rival. Para saber por que, é preciso pegar um operário típico da montadora alemã. Klaus Seifert é um veterano da casa. Cabelo grisalho, Seifert é um planejador eletrônico de currículo impecável. Sua filha trabalha na montadora e, nas horas vagas, o pai dá aulas de segurança no trânsito em escolas vizinhas. Mas Seifert tem, ainda, uma bela estabilidade no emprego. Ganha mais de 100 mil marcos por ano (51.125 euros), embora trabalhe apenas 7 horas e meia por dia, quatro dias por semana. ‘Sei que falam que somos caros e inflexíveis’, protesta o alemão durante o almoço no refeitório da sede da Volkswagen AG. ‘Mas o que ninguém entende é que produzimos veículos muito bons.’ E quanto a lucros muito bons?”

A relação entre lucro capitalista e remuneração da força de trabalho pode ser abordada a partir do conceito de mais-valia, definido como aquele “valor produzido pelo trabalhador [e] que é apropriado pelo capitalista sem que um equivalente seja dado em troca.” (BOTTOMORE, Tom. Dicionário do pensamento marxista. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1998. p. 227).

Com o intuito de ampliar a taxa de extração de mais-valia absoluta, qual seria a medida imediata mais adequada a ser tomada por uma empresa de automóveis?

a) Aumentar o número de veículos vendidos.

b) Transferir sua fábrica para regiões cuja força de trabalho seja altamente qualificada.

c) Incrementar a produtividade por meio da automatização dos processos de produção.

d) Ampliar os gastos com o capital constante, ou seja, o valor dispendido em meios de produção.

e) Intensificar a produtividade da força de trabalho sem novos investimentos de capital.

Exercício 2

(UEL) Sobre a exploração do trabalho no capitalismo, segundo a teoria de Karl Marx (1818-1883), é correto afirmar:

a) A lei da hora extra explica como os proprietários dos meios de produção se apropriam das horas não pagas ao trabalhador, obtendo maior excedente no processo de produção das mercadorias.

b) A lei da mais valia consiste nas horas extras trabalhadas após o horário contratado, que não são pagas ao trabalhador pelos proprietários dos meios de produção.

c) A lei da mais-valia explica como o proprietário dos meios de produção extrai e se apropria do excedente produzido pelo trabalhador, pagando-lhe apenas por uma parte das horas trabalhadas.

d) A lei da mais valia é a garantia de que o trabalhador receberá o valor real do que produziu durante a jornada de trabalho.

e) As horas extras trabalhadas após o expediente constituem-se na essência do processo de produção de excedentes e da apropriação das mercadorias pelo proprietário dos meios de produção.