PUBLICIDADE
A osmose consiste na passagem de solvente através de membranas semipermeáveis. Ela pode ocorrer entre uma solução e um solvente puro e entre duas soluções. No primeiro caso o solvente puro passa pela membrana em direção à solução. Já no segundo caso o solvente da solução mais diluída passa para a solução mais concentrada.
É esse último exemplo que ocorre nas raízes das plantas. Dentro delas existe uma solução mais concentrada do que a terra ao seu redor. Dessa maneira, por osmose, ocorre a passagem do solvente na terra, ou seja, de água, junto com alguns sais minerais, para dentro da planta.
Uma membrana semipermeável é aquela membrana seletiva, isto é, que permite a passagem somente de determinadas substâncias. No caso das plantas, a membrana celular atua como a membrana semipermeável, pois ela permite que algumas substâncias como a água e a ureia a atravessem. No entanto, outras substâncias não passam por ela, como a glicose e o íon sódio.
Além disso, a osmose ocorre sempre no sentido de um alto potencial químico para um baixo potencial químico. Em uma planta, a raiz é a região de alto potencial químico; e nas folhas esse potencial é menor. Desse modo, ocorre a movimentação da água da raiz em direção às folhas para que ocorra a fotossíntese.
Os vegetais que nascem no solo e que funcionam como raízes das plantas também realizam esse processo de osmose. Para você poder verificar isso, faça um experimento simples*: pegue uma cenoura e faça um buraco no meio no sentido do seu comprimento. Preencha parte desse orifício com uma solução concentrada de açúcar e marque na cenoura com uma caneta esferográfica o volume da solução. Posteriormente, mergulhe a cenoura em uma tigela com água.
Após alguns dias você notará que o volume da água subiu, provando que houve osmose de fora para dentro da cenoura.
*Para mais detalhes sobre esse experimento consulte o texto “Osmose na cenoura - Atividade Experimental”.
Por Jennifer Fogaça
Graduada em Química