O que é semivogal?

Observe as sílabas em destaque nas palavras a seguir:

(1) pai

(2) país

Ao realizarmos a divisão silábica dessas palavras, temos:

(1) pai

(2) pa-ís

Perceba que, enquanto em “pai” o i permanece na mesma sílaba que o a; em “país”, ele se separa, formando uma sílaba independente. Mas você sabe o porquê? Deve-se ao fato de que, em (1), o i é uma semivogal e, em (2), é uma vogal. Assim, podemos definir que:

• Vogais: são os sons vocálicos mais fortes e que dão base para a existência da sílaba. Analisando as palavras a seguir, percebemos que a vogal em destaque possui maior sonoridade na sílaba do que os demais fonemas que a compõem:

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glória

mãe

viu

pai

• Semivogais - As vogais i e u são chamadas de semivogais quando acompanham outra vogal e, portanto, são assilábicas. Veja como o som dessas semivogais são menos sonoros quando acompanhadas de uma vogal:

pai

quarto

IMPORTANTE! Essa classificação refere-se aos fonemas /y/ e /w/ representados, normalmente, pelas letras i e u, mas podem aparecer com outras representações ortográficas em determinados encontros vocálicos:

/?y/ - vem

/ãw/ - mão

/w?y/ - alguém

/wãw/ - enxáguam

Por Mariana Rigonatto
Graduada em Letras