O que é neurônio?

Os neurônios são células presentes no sistema nervoso e apresentam como principal função conduzir os chamados impulsos nervosos. Apesar de não serem as únicas células do nosso tecido nervoso, elas destacam-se como as mais conhecidas.

→ Características gerais dos neurônios

Os neurônios apresentam como partes básicas o corpo celular, os dendritos e o axônio.

• Corpo celular: O corpo celular é a região onde está localizado o núcleo do neurônio, bem como a maioria de suas organelas. Seu formato é variado e pode ser esférico, estrelado ou piramidal, por exemplo.

• Dendritos: São extensões muito ramificadas responsáveis por receber os sinais químicos de outro neurônio.

• Axônio: É uma extensão responsável por transmitir os sinais para outras células, como outro neurônio, glândulas ou músculos. Ele caracteriza-se por ser mais longo que os dendritos, podendo atingir até um metro de comprimento em algumas espécies. Em alguns neurônios, observa-se a bainha de mielina no axônio, a qual é produzida por dois tipos de células da glia: os oligodendrócitos, no sistema nervoso central, e por células de Schwann, no sistema nervoso periférico. As porções do axônio nas quais há falhas na bainha de mielina recebem a denominação de nódulos de Ranvier.

Observe as principais partes de um neurônio

Entre um neurônio e outra célula, encontramos uma junção denominada de sinapse. Nesses locais, geralmente são lançados neurotransmissores que atuam no transporte das informações de um neurônio para outra célula. Ao neurônio que está passando a informação dá-se o nome de célula pré-sináptica, e à célula que recebe o sinal dá-se o nome de célula pós-sináptica.

→ Classificação dos neurônios segundo o número de prolongamentos

Os neurônios podem ser classificados de acordo com o número de prolongamentos em:

• Neurônios bipolares: apresentam um dendrito e um axônio;

• Neurônios pseudounipolares: apresentam um prolongamento único, próximo ao corpo celular, que se divide em dois. Na vida embrionária, esses neurônios apresentam-se como neurônios bipolares;

• Neurônios multipolares: apresentam mais de dois prolongamentos celulares e são o tipo principal de neurônio.

Principais tipos de neurônios existentes

→ Classificação dos neurônios segundo sua função

Os neurônios podem ser classificados de acordo com sua função em:

• Sensoriais ou aferentes: recebem estímulos e enviam-nos para o sistema nervoso central;

• Interneurônios: estabelecem conexões entre um neurônio e outro.

• Motores ou eferentes: conduzem impulsos do sistema nervoso central para outras partes do organismo.

Por Ma. Vanessa dos Santos