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Localizado na porção centro-oeste do continente africano, Níger não possui saída para o mar e limita-se com a Líbia (ao norte), Chade (a leste), Nigéria (ao sul), Benin e Burkina Faso (a sudoeste), Mali (a oeste) e Argélia (a noroeste). Aproximadamente 65% do território são cobertos pelo deserto do Saara, sendo o restante (35%) situado em zona semidesértica denominada Sahel. As poucas áreas cultiváveis estão sendo afetadas pelo rápido processo de desertificação.
No século XIX, os franceses iniciaram a colonização do Níger, que obteve sua independência no ano de 1960. O idioma oficial do país (francês) é uma das heranças desse processo de ocupação.
A economia nacional é pouco desenvolvida e os empréstimos realizados pelo Fundo Monetário Internacional (FMI) agravaram as crises socioeconômicas. O Níger é uma das nações economicamente mais pobres do mundo, possuindo poucas terras cultiváveis e escassos recursos naturais de valor comercial. O urânio é o principal responsável pelas exportações do país, que também produz feijão e cebola.
Conforme dados divulgados em 2010 pela Organização das Nações Unidas (ONU), Níger detém o terceiro menor Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) do planeta: 0,261. Entre os vários problemas sociais estão: a subnutrição atinge 29% dos habitantes; a taxa de mortalidade infantil é de 85 óbitos a cada mil nascidos vivos; os serviços de saneamento ambiental são insuficientes; a maioria da população vive com menos de 1,25 dólar por dia e o índice de analfabetismo é de 72%.
Brasão de Armas do Níger
Dados do Níger:
Extensão territorial: 1.267.000 km².
Localização: África.
Capital: Niamei.
Clima: Árido tropical (ao norte) e tropical (ao sul).
Governo: República com forma mista de governo.
Divisão administrativa: 7 regiões e 1 municipalidade (Niamei).
Idiomas: Francês (oficial), línguas regionais (tuaregue, hauçá, djerma e fulani).
Religiões: Islamismo 90,3%, crenças tradicionais 9,2%, cristianismo 0,4%, sem religião 0,1%.
População: 15.290.102 habitantes. (Homens: 7.657.127; Mulheres: 7.632.975).
Composição: Huaçás 56%, djermas 22%, fulanis 9%, tuaregues 8%, berberes 4%, outros 1%.
Densidade demográfica: 12 hab/km².
Taxa média anual de crescimento populacional: 3,8%.
População residente em área urbana: 16,56%.
População residente em área rural: 83,44%.
População subnutrida: 29%.
Esperança de vida ao nascer: 56,2 anos.
Domicílios com acesso a água potável: 42%.
Domicílios com acesso a rede sanitária: 7%.
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,261 (baixo).
Moeda: Franco CFA.
Produto Interno Bruto (PIB): 5,3 bilhões de dólares.
PIB per capita: 289 dólares.
Relações exteriores: Banco Mundial, FMI, OMC, ONU, UA.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia
Equipe Brasil Escola