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Situado na porção centro-oeste do continente africano, o território do Congo limita-se com a República Centro-Africana (ao norte), Camarões (a noroeste), Gabão (a leste), Angola (ao sul, através de Cabinda) e República Democrática do Congo (ao sul e a oeste), além de ser banhado pelo oceano Atlântico (a sudoeste).
O território que atualmente corresponde ao Congo era habitando por tribos de pigmeus e bosquímanos. No século XVI, os portugueses tentaram iniciar o processo de colonização, no entanto, os grupos locais resistiram e não permitiram tal acontecimento, porém, foi estabelecido um significativo tráfico de escravos negreiros durante cerca de 300 anos. No final do século XIX (1891), a França utilizou da força e colonizou o país, promovendo um massacre na população – estima-se que mais de 60% dos habitantes foram mortos. A independência nacional só foi obtida no dia 15 de agosto de 1960. As heranças da colonização ainda estão presentes, sobretudo no idioma oficial: francês.
O país abriga diversos grupos étnicos, fato que impulsionou uma guerra civil durante a década de 1990, provocando a morte de mais de 10 mil pessoas. A maioria dos habitantes vive da agricultura e da pecuária, principalmente a de subsistência. Contudo, a economia tem na extração de recursos naturais a principal fonte de receitas, com destaque para o diamante, cobre, cobalto e petróleo, que é responsável por 80% das exportações.
De acordo com dados divulgados em 2010 pela Organização das Nações Unidas (ONU), o Congo possui Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) médio: 0,489. Entre os problemas sociais detectados no país estão: 22% dos habitantes são subnutridos; a taxa de mortalidade infantil é alta: 79 para cada mil nascidos vivos; o índice de analfabetismo é de 19%; os serviços de saneamento ambiental são destinados a apenas 20% das residências.
Brazzaville, capital do Congo
Dados do Congo:
Extensão territorial: 342.000 km².
Localização: África.
Capital: Brazzaville.
Clima: Equatorial (ao norte) e tropical (ao sul).
Governo: República presidencialista.
Divisão administrativa: 12 regiões, 86 distritos e 7 municipalidades.
Idiomas: Francês (oficial), quicongo, lingala.
Religiões: Cristianismo 89,6% (católicos 49,7%, protestantes 11,2%, outros 28,7%), crenças tradicionais 5,1%, sem religião e ateísmo 3,1%, outras 2,2%.
População: 3.683.182 habitantes. (Homens: 1.838.456; Mulheres: 1.844.726).
Composição: Congos 48%, songos 20%, bateques 17%, embochis 12%, outros 3%.
Densidade demográfica: 10,7 hab/km².
Taxa média anual de crescimento populacional: 2%.
População residente em área urbana: 61,72%.
População residente em área rural: 38,28%.
População subnutrida: 22%.
Esperança de vida ao nascer: 54,5 anos.
Domicílios com acesso a água potável: 71%.
Domicílios com acesso a rede sanitária: 20%.
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,4489.
Moeda: Franco CFA.
Produto Interno Bruto (PIB): 10,7 bilhões de dólares.
PIB per capita: 1.938 dólares.
Relações exteriores: Banco Mundial, FMI, OMC, ONU, UA.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia
Equipe Brasil Escola