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As Olimpíadas de Londres 2012 começam oficialmente no dia 27 de julho, mas para os ingleses o maior evento esportivo do mundo teve início antes mesmo das Olimpíadas de Pequim em 2008. No dia 6 de junho de 2005, a capital da Inglaterra foi escolhida sede dos jogos olímpicos de 2012, ao vencer a disputa contra Madri, Moscou, Nova Iorque e Paris. Até a abertura, foram sete anos de muitas obras, treinamento e planejamento.
Embora o evento seja conhecido como as Olimpíadas de Londres, outras cidades da Grã-Bretanha também irão receber jogos, as subsedes do evento são: Manchester, Coventry, Newcastle, Glasgow e Cardiff, que receberão partidas de futebol, além de Portland, Buckinghamshire e Essek, onde está localizado o Castelo de Hadleigh. Outra peculiaridade envolvendo o futebol é que as partidas começam antes da abertura oficial devido à quantidade de jogos e o tempo para recuperação dos atletas. A seleção brasileira masculina, por exemplo, estreia dia 26 de julho contra o Egito.
Ao todo, 204 nações estarão presentes nas Olimpíadas de Londres disputando medalhas em 36 modalidades (imagem acima). Em relação aos jogos olímpicos de 2008, foram excluídos o beisebol e o softbol. Aproximadamente 16 mil atletas são esperados para os jogos, isso sem contar os treinadores, fisioterapeutas, dirigentes e demais profissionais que formam uma delegação olímpica. O Brasil estará presente em Londres com 259 atletas, menos da metade da maior delegação, a da Grã-Bretanha, com 542.
A maior obra realizada para o evento foi o Estádio Olímpico de Londres (imagem abaixo), palco da abertura e encerramento dos jogos, além das disputas do atletismo. Alguns locais de competição não precisaram ser construídos, como o ginásio The O2, que abrigará as competições de basquete e ginástica olímpica, Estádio Wembley, sede das finais do futebol, e as quadras de tênis de Wimbledon.
Em todas as edições de jogos olímpicos e paraolímpicos são escolhidos mascotes para representar a sede. No caso de Londres 2012, foram escolhidos dois mascotes, Wenlock e Mandeville, que representam gotas de aço da cidade industrial de Bolton. O nome Wenlock vem da cidade de Munch Wenlock, onde ainda no século XIX eram realizadas competições que teriam influenciado a primeira Olimpíada da Era Moderna em 1896, em Atenas. Já Mandeville vem da vila de Stoke Mandeville, que recebeu competições para portadores de deficiência em 1948, no mesmo dia da abertura das Olímpiadas de Londres daquele ano.
Destaques
Grandes nomes do esporte irão competir nas Olimpíadas de Londres. Um deles é Usain Bolt, velocista jamaicano detentor do recorde mundial dos 100 e 200 metros rasos. Na natação, teremos o americano Michel Phelps, que se conseguir mais três medalhas irá superar o recorde da ex-ginasta soviética Larisa Latynina, que conquistou 18, além, é claro, do brasileiro César Cielo, recordista mundial dos 50 e 100m livres em piscina olímpica.
Nos esportes coletivos será legal acompanhar a seleção masculina de basquete dos Estados Unidos, considerada uma das melhores de todos os tempos, e a seleção brasileira masculina de futebol, que busca sua primeira medalha de ouro. Outros esportes exclusivamente coletivos presentes nas Olimpíadas são o vôlei, handebol e hóquei de grama.
Os jogos Olímpicos de Londres encerrarão no dia 12 de agosto de 2012. Próxima parada, Rio 2016!
Por Adriano Lesme
Equipe Brasil Escola