O principal objetivo das Capitanias Hereditárias criadas em 1534 foi colonizar e administrar as novas terras descobertas pelos portugueses no Brasil. As Capitanias Hereditárias foram uma forma de dividir e organizar a colonização da região, atribuindo a cada donatário uma capitania com autonomia administrativa e poderes de governar e explorar economicamente a região. No entanto, o sistema das Capitanias Hereditárias não foi totalmente bem sucedido, e acabou sendo substituído pelo Governo Geral em 1549.