Otto von Bismarck utilizou a estratégia de "realpolitik" para unificar a Alemanha. Essa estratégia consistia em utilizar todos os recursos disponíveis, incluindo o uso da força e negociações políticas, para alcançar os objetivos de unificação do país. Bismarck também buscou enfraquecer os inimigos da Alemanha e aproveitar as oportunidades políticas e militares que surgiram durante o processo de unificação. A unificação da Alemanha foi concluída em 1871, após vitórias militares sobre a Dinamarca, Áustria e França.