O termo "Idade Média" é utilizado para se referir ao período da história europeia que se estende aproximadamente do século V ao século XV. No entanto, o termo tem um sentido pejorativo porque durante muito tempo essa época foi vista como um período de retrocesso cultural, econômico e social em relação à antiguidade clássica e ao Renascimento que a sucedeu. A Idade Média também é frequentemente associada a um período de obscurantismo, superstições, guerras e um sistema feudal opressivo. No entanto, estudos mais recentes têm mostrado que a Idade Média foi um período de grande desenvolvimento social, econômico e cultural, com avanços significativos nas áreas de arquitetura, literatura, ciência, filosofia e arte. Portanto, o termo "Idade Média" possui um sentido pejorativo principalmente devido a visões preconceituosas e simplistas que foram perpetuadas ao longo do tempo.
