O Canal de Suez é uma via marítima artificial de 193 quilômetros que conecta o Mar Mediterrâneo ao Mar Vermelho, sendo uma das principais rotas comerciais do mundo. Ele representa um caminho mais curto entre a Europa e a Ásia, assegurando o dinamismo das cadeias globais de produção e o rápido atendimento da demanda internacional por commodities como o petróleo e os grãos. Dada a sua localização na Península do Sinai, o Canal de Suez adquire, ainda, papel geopolítico e estratégico, tendo sido o motivo principal de conflitos e crises políticas na região ao longo de sua história. Foi inaugurado no ano de 1869 e nacionalizado pelo Egito em 1956.
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Tópicos deste artigo
- 1 - Resumo sobre o Canal de Suez
- 2 - O que é o Canal de Suez?
- 3 - Onde fica o Canal de Suez?
- 4 - O Canal de Suez pertence a quem?
- 5 - Importância do Canal de Suez
- 6 - Rota do Canal de Suez
- 7 - História do Canal de Suez
- 8 - Exercícios sobre Canal de Suez
Resumo sobre o Canal de Suez
- Canal de Suez é uma via marítima artificial aberta para conectar o Mar Mediterrâneo ao Mar Vermelho, estabelecendo uma rota entre a Europa e a Ásia
- Fica localizado no Egito. A administração é de responsabilidade da Autoridade do Canal de Suez, uma autarquia.
- O canal não possui eclusas, pois foi construído no nível do mar. Ele tem 193,3 km de extensão e profundidade de 24 metros, com largura de até 313 metros.
- Ao longo de seu curso, há três lagos que auxiliam a navegação. São eles os lagos Manzala, Timsa e Amargos (Grande e Pequeno).
- Representa uma via de acesso curta e rápida entre a Europa e a Ásia, diminuindo a distância, o tempo e, também, os gastos durante as viagens entre esses continentes.
- É uma das principais rotas comerciais do mundo. Por ele passa 15% do comércio internacional, destacando-se as cargas de petróleo e de grãos.
- Além da importância econômica, o Canal de Suez apresenta papel geopolítico estratégico para os países que fazem uso dessa via para fins comerciais.
- O Canal de Suez foi construído entre 1859 e 1869. No ano de 1956, foi nacionalizado pelo Egito, tendo sido palco de disputas nesse período.
O que é o Canal de Suez?
O Canal de Suez é uma via marítima artificial que conecta o Mar Mediterrâneo com o Mar Vermelho. Trata-se de uma das rotas comerciais mais importantes e movimentadas de todo o mundo, uma vez que ela representa uma travessia curta, rápida e, por conseguinte, menos onerosa, entre os continentes europeu e asiático, além da costa leste africana. O canal tem total capacidade para acomodar embarcações de grande porte como os navios porta-contêineres, além de receber muitos graneleiros e navios-tanque vindos de diferentes partes do mundo.
Essa via marítima tem extensão de 193,3 quilômetros. Nas suas extremidades norte e sul ficam localizadas, respectivamente, as cidades egípcias de Porto Said e Suez.
Construído no nível do mar, podendo haver pequenas alterações durante períodos de maré alta ou baixa, o canal não apresenta nenhum sistema de eclusas para a travessia de embarcações. Contudo, há um conjunto de lagos que se formaram em áreas mais rebaixadas (depressões) do Istmo de Suez e que auxiliam na travessia de embarcações pelo canal. São eles:
- Lago Manzala, ao norte, situado no amplo leque formado pelo delta do rio Nilo;
- Lago Timsah, que também fica no delta do Nilo;
- Lagos Amargos (Grande e Pequeno), situados ao sul e formados durante a escavação para a construção do canal de Suez.
A largura do Canal de Suez chega até 313 metros na superfície e 121 metros na sua profundidade máxima, que é de 24 metros. Atualmente, a capacidade de carga do canal é de 240 mil toneladas, número esse que evoluiu gradualmente desde a sua construção em função do desenvolvimento de novas atividades comerciais na região, destacando-se a exploração e exportação de petróleo. O mesmo aconteceu com as demais medidas.
Quando da sua inauguração, em 1869, o Canal de Suez tinha 164 km de extensão e capacidade para 5 mil toneladas. Mais tarde, em 1956, havia sido ampliado para um corredor de 175 km e capacidade de carga de 30 mil toneladas.
Onde fica o Canal de Suez?
O Canal de Suez fica no Egito, na região da África Setentrional. Ele está posicionado na Península do Sinai e a leste do rio Nilo, em uma parte de terra denominada Istmo de Suez. Essa via artificial liga o Mar Mediterrâneo (parte do Oceano Atlântico) ao Mar Vermelho (parte do Oceano Índico), sendo uma das rotas mais importantes entre a Europa e a Ásia.
Observe, no mapa a seguir, a localização do Canal de Suez:
O Canal de Suez pertence a quem?
O Canal de Suez pertence ao Egito. A administração e regulamentação do trânsito pela via é de responsabilidade da Autoridade do Canal de Suez (SCA, na sigla em inglês), uma autarquia estatal que foi estabelecida no ano de 1956 e que responde diretamente ao primeiro-ministro egípcio.
Importância do Canal de Suez
A importância do Canal de Suez está no caráter estratégico que a via apresenta para o comércio internacional. Como vimos, o canal proporciona uma travessia mais curta e mais rápida entre a Europa e a Ásia.
Antes da sua existência, era necessário contornar o continente africano, incluindo uma passagem pelo Cabo da Boa Esperança, o que poderia durar até duas semanas. Com o Canal de Suez, a passagem tem duração de 12 a 16 horas. A economia de tempo reflete na economia de dinheiro, reduzindo custos com combustível e manutenção das embarcações.
O Canal de Suez permite amplo acesso a diferentes mercados consumidores e fornecedores de matérias-primas, sobretudo de grãos e combustíveis fósseis, como o petróleo, assim como rápido atendimento da demanda por essas commodities. Nesse sentido, ele é importante para a dinamização do comércio internacional, assegurando a eficácia da logística e a manutenção de alguns dos mais importantes circuitos globais de produção.
Ademais, por conta do petróleo, o Canal de Suez desperta interesse geopolítico, uma vez que essa é a rota preferencial de quase 10% de todo o petróleo transportado por vias marítimas em todo o mundo. A ocorrência de conflitos, principalmente na região do Oriente Médio, bem como a intensa ação de piratas na costa noroeste da África, são fatores que acabam por dificultar a sua travessia. Em alguns casos extremos, como o dos confrontos diretos, o tráfego chega a ser interrompido, o que tem impacto direto sobre o preço das commodities.
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Rota do Canal de Suez
A rota do Canal de Suez é uma das mais movimentadas do mundo, comportando um tráfego diário que varia entre 50 e 60 embarcações. Nada menos do que um terço de todo o fluxo de navios cargueiros passa por essa via marítima, o que representa uma parcela de 15% do comércio mundial. Esses números apenas reforçam a importância econômica e estratégica do Canal de Suez.
Como vimos anteriormente, o caminho feito não apresenta desníveis significativos que tenham demandado a construção de eclusas, tornando a travessia mais rápida. Os custos encontrados são aqueles de pedágio, que dependem do tipo de embarcação e, sobretudo, do peso da carga que está sendo transportada. Ainda assim, a rota do Canal de Suez é mais vantajosa do que a sua alternativa, que é a rota do Cabo da Boa Esperança, no extremo sul do continente africano.
Veja o mapa da figura a seguir, que mostra um comparativo entre as rotas mencionadas. Para ir de Roterdã (Países Baixos) até Xangai (China), o tempo é de aproximadamente 29 dias pelo Canal de Suez, percorrendo uma distância aproximada de 19.446 quilômetros.
Pelo Cabo da Boa Esperança, uma viagem entre as duas cidades demoraria quase dez dias a mais, sendo a distância percorrida de 25.557,6 quilômetros. Segundo uma cotação realizada em 2024, haveria um aumento de custos de 206% ao trocar a rota do Canal de Suez pela rota do Cabo da Boa Esperança entre Roterdã e Xangai|1|. O cálculo foi feito com base em um cenário de guerra próximo ao Golfo de Áden, que dá acesso ao Mar Vermelho, ao sul do Iêmen, que ameaçava a travessia de navios cargueiros vindos da China.
História do Canal de Suez
A abertura de uma passagem no Istmo de Suez era uma ideia antiga, que remontava ao período dos faraós. Acredita-se que a ideia de conectar os dois principais mares da região, que são o Vermelho e o Mediterrâneo, tenha sido de Sesótris III, que governou o Antigo Egito no século XIX a.C.
Entretanto, a escavação efetiva para colocar em prática um projeto de tal dimensão somente aconteceu no século XIX d.C., mais precisamente, a partir de 1859. A obra foi executada pela Companhia do Canal de Suez, criada em 1858 pelo diplomata francês Ferdinand de Lesseps, que somente conseguiu colocar em prática o plano de construção de uma via naquela área pelo bom relacionamento que mantinha com o então wali, ou governante, do Egito, Mohamed Sa'id Pasha.
Mais de 1,5 milhão de pessoas trabalharam nas obras do Canal de Suez. Estima-se que 75 milhões de metros cúbicos foi o volume de terra retirado nas escavações para a abertura da passagem, inaugurada uma década após o início das obras, em 1869. A cerimônia de inauguração contou com mais de 20 mil populares egípcios, além de autoridades e 77 embarcações, entre as quais estavam navios de guerra.
À época, o Canal de Suez tinha 164 km de extensão e somente 8 metros de profundidade. Foi a constante evolução das embarcações que condicionou a alteração nas medidas da via ao longo de sua história.
O Canal de Suez foi nacionalizado pelo Egito no ano de 1956, após um longo período de negociações com diferentes países e vendas de ações da companhia que administrava a via. Diante dessas mudanças, a comunidade internacional reagiu intervindo diretamente na Península do Sinai, instalando o que ficou conhecido como Crise de Suez, um conflito político travado entre Grã-Bretanha, Israel e França com o Egito.
O problema só teve fim a partir da intervenção da ONU. Dez anos mais tarde, na ocasião da Guerra dos Seis Dias (1967), o Canal de Suez foi fechado e assim permaneceu até 1975. Na sua história moderna, os conflitos no Oriente Médio, como aconteceu em 2024, estão entre as causas pelo bloqueio temporário do canal, que, ainda assim, mantém-se como a principal rota comercial do mundo.
Exercícios sobre Canal de Suez
Questão 1
(Fatec) A navegação oceânica ainda é o principal modo de transporte de carga no planeta Terra. No século XIX, com o intuito de estabelecer uma via de acesso rápido ligando a Europa à Ásia, foi construído o Canal de Suez, que faz a ligação entre os mares
a) Cáspio e Aral.
b) Negro e Morto.
c) Jônico e Tirreno.
d) Báltico e Adriático.
e) Mediterrâneo e Vermelho.
Resposta: Alternativa E. O Canal de Suez faz a ligação entre os mares Mediterrâneo e Vermelho, que são parte, respectivamente, dos oceanos Atlântico e Índico. Enquanto o primeiro banha o norte da África e o sul da Europa, o segundo está situado entre o leste da África e o oeste da Ásia Central.
Questão 2
(FGV) Em março de 2021, o Ever Given saiu do nordeste da China rumo ao porto de Rotterdam (Holanda). Mas, quando o navio estava atravessando o Canal de Suez, foi atingido por rajadas intensas de vento e apresentou problemas em seu sistema de navegação. Com pouca visibilidade e com equipamentos defeituosos, o Ever Given acabou encalhando na diagonal, bloqueando a passagem de outros barcos no canal.
A respeito das repercussões da interdição do Canal de Suez para as cadeias de abastecimento mundiais, assinale a afirmação correta.
a) Para o Reino Unido, que administra o tráfego no canal para as autoridades egípcias, significou uma perda considerável de receita.
b) Para o Brasil, que exporta soja e carne para países do Oriente Médio e do Extremo Oriente, significou a suspensão provisória da principal rota do Pacífico, a Santos-Xangai.
c) Para a China, que usa o canal como caminho marítimo mais curto entre o Pacífico e o Caribe, significou um represamento nas importações de commodities agrícolas.
d) Para a Europa, que depende do canal para o transporte de petróleo e gás natural liquefeito vindos do Oriente Médio, houve um impacto no abastecimento e no preço desses combustíveis.
e) Para a Índia, que utiliza o canal para as trocas de mercadorias com o Oriente Médio e o Extremo Oriente, gerou uma queda na exportação de manufaturados (eletrônicos, máquinas e roupas).
Resposta: Alternativa D. O bloqueio do Canal de Suez é especialmente prejudicial para o comércio estabelecido entre Ásia e Europa, impactando o preço de commodities que são transportadas através dessa rota, especialmente os combustíveis fósseis.
Notas
|1| CAMPOS JR, Geraldo. Frete marítimo internacional dobra com tensão no Oriente Médio. Poder 360, 17 jan. 2024. Disponível em: https://www.poder360.com.br/infraestrutura/frete-maritimo-internacional-dobra-com-tensao-no-oriente-medio/.
Fontes
HELWA, Racha; AL-RIFFAI, Perrihan. A lifeline under threat: Why the Suez Canal’s security matters for the world. Atlantic Council, 20 mar. 2025. Disponível em: https://www.atlanticcouncil.org/in-depth-research-reports/issue-brief/a-lifeline-under-threat-why-the-suez-canals-security-matters-for-the-world/.
REDAÇÃO. Red Sea, Black Sea and Panama Canal: UNCTAD raises alarm on global trade disruptions. UNCTAD, 26 jan. 2024. Disponível em: https://unctad.org/news/red-sea-black-sea-and-panama-canal-unctad-raises-alarm-global-trade-disruptions.
SUEZ Canal Authority (SCA). Disponível em: https://www.suezcanal.gov.eg/English/Pages/default.aspx.
