El Niño e La Niña

El Niño e La Niña são fases opostas de um mesmo fenômeno oceânico-atmsférico, o El Niño Oscilação Sul (ENOS). Enquanto o El Niño representa o aquecimento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico na região equatorial, o La Niña é o resfriamento dessas mesmas águas. A alteração na temperatura se dá pela dinâmica dos ventos alísios e ventos de oeste na região. Tanto a instalação do El Niño quanto do La Niña alteram temporariamente as condições atmosféricas locais, provocando variações na temperatura e no regime pluviométrico de diversas regiões do mundo, inclusive no Brasil.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre El Niño e La Niña
• 2 - O que são El Niño e La Niña?
• 3 - Diferenças entre El Niño e La Niña
• 4 - Características do El Niño e La Niña
  • → Características do El Niño
  • → Características do La Niña
• 5 - El Niño e La Niña no Brasil
• 6 - Consequências do El Niño e La Niña
• 7 - Exercícios resolvidos sobre El Niño e La Niña

Resumo sobre El Niño e La Niña

• El Niño e La Niña são fenômenos atmosférico-oceânicos que têm origem na região equatorial do Oceano Pacífico, representando fases opostas do El Niño Oscilação Sul (ENOS).

• O El Niño é o aquecimento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico na sua região equatorial devido ao enfraquecimento dos ventos alísios. Sua duração é de até 18 meses.

• O La Niña é o resfriamento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico na região equatorial devido à intensificação dos ventos alísios. Tem duração de até 36 meses.

• As fases do ENOS se alternam em intervalos que duram entre três e cinco anos.

• Ambos os fenômenos ocasionam mudanças na circulação atmosférica, o que resulta em alterações na temperatura e diferentes padrões pluviométricos em várias regiões do planeta.

• No Brasil o El Niño causa aumento das temperaturas e seca nas regiões Norte e Nordeste, com intensificação das chuvas no Sul.

• O La Niña causa o efeito contrário no Brasil, com chuvas intensas nas regiões Norte e Nordeste e seca no Sul.

O que são El Niño e La Niña?

El Niño e La Niña são duas diferentes fases de um mesmo fenômeno atmosférico-oceânico, o El Niño Oscilação Sul (ENOS). Esse fenômeno acontece na região equatorial do Oceano Pacífico e está relacionado com alterações na temperatura das águas superficiais causadas pela dinâmica dos ventos alísios e dos ventos de oeste, que formam a Célula de Walker.

O El Niño e o La Niña se alternam em intervalos que podem variar, em média, de três a sete anos, conforme indica o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), e sua ocorrência resulta em mudanças no padrão de circulação geral da atmosfera e alterações nas condições do tempo em diversas áreas do planeta Terra. Isso significa que tanto o El Niño quanto o La Niña são responsáveis por mudanças em determinados aspectos do tempo atmosférico, como:

• temperatura;

• distribuição de umidade;

• precipitação.

Ambos são, nesse sentido, fases opostas do ENOS. Entre a ocorrência do El Niño e do La Niña existe o que podemos classificar como uma terceira fase, que é a de normalidade tanto das condições atmosféricas quanto da temperatura das águas superficiais do Oceano Pacífico, que se mantêm na média.

Diferenças entre El Niño e La Niña

Características do El Niño e La Niña

O El Niño e o La Niña são condições opostas de um mesmo fenômeno atmosférico, o ENOS. Ambos promovem alterações significativas na circulação geral da atmosfera durante um período de tempo variável, mas que pode superar um ano, e reflete nas temperaturas e no volume de chuvas em diversas partes do mundo. A seguir, conheça as principais características de cada uma dessas condições.

→ Características do El Niño

Caracterizado pelo aquecimento anormal das águas do Oceano Pacífico na região equatorial. Esse aquecimento é causado pela perda de força dos ventos alísios, o que faz com que a camada superficial do oceano, mais aquecida, avance sobre a costa oeste da América do Sul onde as águas tendem a ser mais frias devido ao fenômeno da ressurgência.

Durante o El Niño o aquecimento das águas varia entre 0,5 e 1,5º C, a depender da sua intensidade. Por causa dessa mudança, o ar sobre o oceano também é aquecido e ocasiona a criação de uma zona de baixa pressão, responsável por alterar a circulação atmosférica local. Em condições normais, o movimento das massas de ar acontece por meio de uma única célula denominada Célula de Walker.

Durante o El Niño, essa célula se divide e cria uma coluna de ar ascendente onde se formou a zona de baixa pressão. A partir de então, notam-se diferentes padrões de temperatura e pluviosidade principalmente na Ásia, na Oceania e na América. O El Niño tem início comumente no final do ano. A primeira vez em que foi observado era dezembro, motivo pelo qual recebeu esse nome que significa “O Menino”, em alusão ao menino Jesus e a proximidade com o Natal. A duração do El Niño pode chegar a até um ano e meio.

→ Características do La Niña

Por se tratar de um fenômeno oposto ao El Niño, o La Niña recebeu esse nome que significa “A Menina” em espanhol. Caracteriza-se pelo resfriamento anormal das águas do Oceano Pacífico na região equatorial, o que é provocado pela intensificação da força dos ventos alísios. Dessa maneira, a ressurgência da costa oeste da América do Sul aumenta, o que traz águas frias de profundidade para mais próximo da superfície. A queda de temperatura das águas superficiais do Pacífico durante o La Niña é de 0,5º C em média. Entretanto, esse resfriamento pode chegar a até 4º C, dependendo da força do fenômeno.

Por causa da força dos ventos alísios durante a vigência do La Niña e da intensificação do movimento das massas de ar no interior da Célula de Walker, as águas aquecidas são direcionadas para a costa do continente asiático. Assim como o El Niño, em anos de La Niña percebemos alterações no padrão de distribuição de chuvas na Ásia, na Oceania e na América, além de variações de temperatura. A duração desse fenômeno é maior, com permanência de três anos aproximadamente.

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El Niño e La Niña no Brasil

Consequências do El Niño e La Niña

As consequências do El Niño para os demais países e regiões afetadas são as seguintes:

• Alteração nas monções no Sul e Sudeste da Ásia, com tempo quente e seco.

• Intensificação das precipitações nas ilhas do Pacífico e na costa noroeste da América do Sul, com destaque para Peru e Equador. Uruguai e Argentina também enfrentam chuvas intensas.

• Elevação das temperaturas médias na América do Norte durante os meses de inverno no Hemisfério Norte, com tempo chuvoso no verão.

• Tempo quente e seco na América Central, principalmente durante os meses de verão.

• Tempo seco em parte da Oceania, principalmente Austrália, com queda de temperaturas acima da média durante os meses de inverno.

Em contrapartida, os efeitos provocados pelo La Niña são:

• Chuvas intensas no Sul e Sudeste da Ásia, com aumento das temperaturas entre os meses de junho a agosto e manutenção dos elevados índices pluviométricos.

• Tempo seco e frio nas ilhas do Pacífico e também na costa oeste da América do Sul, principalmente nas áreas mais próximas da Linha do Equador.

• Estiagens no Sul da América do Sul.

• Queda das temperaturas na América do Norte, durante o verão, e em determinadas regiões do continente africano, principalmente entre dezembro e março.

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Exercícios resolvidos sobre El Niño e La Niña

Questão 1

(Ufscar) El Niño e La Niña são dois fenômenos ligados ao aquecimento e resfriamento das águas do Oceano Pacífico na sua parte tropical. A respeito deles, é correto afirmar que:

a) El Niño se liga ao resfriamento das águas oceânicas, ao passo que La Niña diz respeito ao aquecimento dessas águas; a cada três anos, primeiro ocorre El Niño e em seguida sempre ocorrerá La Niña.

b) o fenômeno La Niña, de aquecimento das águas oceânicas, apesar de descoberto depois do El Niño, sempre ocorre antes deste.

c) El Niño liga-se ao aquecimento das águas oceânicas e La Niña diz respeito ao esfriamento dessas águas; a cada três anos, primeiro ocorre El Niño e em seguida pode ou não ocorrer La Niña.

d) ambos os fenômenos dizem respeito ao aquecimento e posterior resfriamento das águas oceânicas; a diferença é que El Niño ocorre nas proximidades do Peru e La Niña na parte do Oceano Pacífico que banha a América Central.

d) El Niño é o aquecimento das águas oceânicas nas proximidades da Oceania, enquanto La Niña é o resfriamento das águas oceânicas nas proximidades do Peru.

Resolução: Alternativa C. O El Niño e o La Niña são, respectivamente, o aquecimento e o resfriamento anormal das águas do Pacífico na sua região tropical e tendem a acontecer em intervalos que variam de três a cinco anos.

Questão 2

(UENP) Sobre os fenômenos El Niño e La Niña, considere as afirmativas a seguir.

I. São fenômenos atmosféricos que afetam os regimes de chuva em regiões tropicais e de latitudes médias.

II. El Niño é um fenômeno atmosférico-oceânico caracterizado por um aquecimento anômalo das águas superficiais no Oceano Pacífico Tropical.

III. La Niña caracteriza-se por um esfriamento anormal nas águas superficiais do Oceano Pacífico Tropical.

IV. São eventos climáticos associados a fatores endógenos do planeta e à reflexão e absorção dos raios solares pela atmosfera.

a) Somente as afirmativas I e II são corretas.

b) Somente as afirmativas I e IV são corretas.

c) Somente as afirmativas III e IV são corretas.

d) Somente as afirmativas I, II e III são corretas.

e) Somente as afirmativas II, III e IV são corretas.

Resolução: Alternativa D. A única afirmativa incorreta é a de número IV, tendo em vista que o ENOS é um fenômeno climático-oceânico associado com a dinâmica dos ventos na região equatorial, cuja intensidade varia conforme fatores inerentes à circulação da atmosfera.

Fontes

CPTEC/INPE. ENOS: El Niño. Disponível em: http://enos.cptec.inpe.br/elnino/pt.

MOREIRA, Igor. O espaço geográfico: Geografia geral e do Brasil. São Paulo: Editora Ática, 47ª edição, 3ª reimpressão. 455p.

NOAA. El Niño & La Niña (El Niño-Southern Oscillation). Disponível em: https://www.climate.gov/enso.

WMO. El Niño / La Niña. World Meteorological Organization (WMO), [s.d.]. Disponível em: https://wmo.int/topics/el-nino-la-nina.