O que é biosfera?

A biosfera é o conjunto de todos os ecossistemas existentes na Terra, reunindo todos os seres vivos e os ambientes onde vivem. Ela corresponde à camada do planeta capaz de sustentar a vida. É um conceito que surge na área da Ecologia e que agrupa a litosfera (solo e rochas), a hidrosfera (água) e a atmosfera (ar).

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre biosfera
• 2 - Significado de biosfera
• 3 - Características da biosfera
• 4 - Divisão da biosfera
  • Hidrosfera
  • Litosfera
  • Atmosfera
• 5 - O ser humano e a biosfera
• 6 - Desenho da biosfera
• 7 - Importância da biosfera
• 8 - Exercícios sobre biosfera

Resumo sobre biosfera

• A biosfera é a camada do planeta Terra capaz de sustentar a vida.
• É o conjunto de todos os ecossistemas da Terra.
• A biosfera compreende: atmosfera (ar), hidrosfera (água) e litosfera (solo e rochas).
• A hidrosfera é toda a água do planeta, incluindo a água que está na superfície, no subsolo e o vapor de água na atmosfera.
• A litosfera é a parte sólida e externa da Terra (crosta e a porção superior do manto).
• A atmosfera é como uma bolha protetora de gases que envolve a Terra.
• A fonte de energia da biosfera é o Sol.
• O ser humano faz parte da biosfera e depende dela para a sua sobrevivência.
• A preservação da biosfera é essencial para o equilíbrio ambiental e a sobrevivência dos seres vivos.

Significado de biosfera

O termo “biosfera” é a união de duas palavras que têm origem no grego antigo: “bíos”, que significa vida, e “sfaira”, que deu origem à palavra esfera em português. Segundo a Revista Ciência Elementar (Moreira, 2015), esse termo foi criado pelo geólogo Eduard Suess para definir a superfície da terra onde há vida.

Depois disso, a palavra biosfera passou a ser muito utilizado na área da Ecologia para denominar a relação de todos os seres vivos e seus ambientes. Hoje em dia, entendemos biosfera como o conjunto de todos os ecossistemas, conceito que designa uma comunidade de seres vivos interagindo entre si e com o seu ambiente físico. 

Características da biosfera

A biosfera é a camada da Terra onde a vida existe e se desenvolve, sendo formada pelo conjunto de todos os ecossistemas do planeta. Ela abrange as regiões da atmosfera, da hidrosfera e da litosfera que apresentam condições adequadas para a sobrevivência dos mais diversos organismos. Entre as características fundamentais da biosfera, destacam-se: a presença de água líquida, luz solar, nutrientes e temperaturas compatíveis com os processos biológicos e para a manutenção da vida.

A biosfera é extremamente diversa, estendendo-se desde os topos das mais altas montanhas até as profundezas dos oceanos, abrangendo ambientes com condições muito diferentes. Características como temperatura, luminosidade, pressão, umidade e disponibilidade de nutrientes variam entre essas regiões, influenciando diretamente quais organismos são capazes de viver em cada local. Como resultado, diferentes formas de vida desenvolveram adaptações específicas que lhes permitem sobreviver e se reproduzir nos mais variados ambientes do planeta.

 Dessa forma, a biosfera não é uniforme e integra diferentes ambientes terrestres, aquáticos e aéreos, que se relacionam entre si por meio de fluxos de matéria e energia. A biosfera se caracteriza justamente pela interação dinâmica entre seres vivos e elementos abióticos, de forma que há a ciclagem de nutrientes.

Por meio das teias alimentares, a energia proveniente do Sol circula pelos organismos, enquanto elementos químicos, como carbono, nitrogênio e fósforo, são continuamente reciclados. Esses ciclos de nutrientes e da água possibilitam a manutenção do equilíbrio ecológico e a capacidade da biosfera de sustentar a vida ao longo do tempo.

A dinamicidade e adaptabilidade da biosfera também se refletem nas mudanças que ela sofreu e vem sofrendo ao longo do tempo. A biosfera possui uma longa história evolutiva. Estima-se que a biosfera exista há cerca de 3,5 bilhões de anos, período que corresponde ao surgimento das primeiras formas de vida na Terra.

Naquela época, a atmosfera terrestre possuía composição muito diferente da atual e praticamente não continha oxigênio livre. Os primeiros organismos eram simples e adaptados a essas condições. Ao longo de bilhões de anos, a atividade dos seres vivos modificou profundamente o planeta, contribuindo para o aumento da concentração de oxigênio na atmosfera e possibilitando o surgimento de formas de vida cada vez mais complexas. Dessa forma, a biosfera pode ser compreendida como um sistema em constante transformação, resultado da interação histórica entre os organismos e o ambiente terrestre.

Divisão da biosfera

A biosfera é um dos cinco sistemas da Terra (geosfera, biosfera, criosfera, hidrosfera e atmosfera), que interagem entre si para produzir as condições físicas que podemos observar em nosso planeta. A biosfera é então a zona da Terra ocupada por organismos vivos que compreende

a hidrosfera, a parte superficial da litosfera e a parte baixa da atmosfera, principalmente a troposfera.

• Hidrosfera

A hidrosfera é a quantidade total de água do planeta, incluindo a água que está na superfície (oceanos, mares, rios, lagos, geleiras), no subsolo (ex: aquíferos) e também o vapor de água presente na atmosfera. Cerca de 71% da superfície terrestre é coberta por água, porém a maior parte dela é salgada. A hidrosfera desempenha papel fundamental na manutenção da vida, pois participa do ciclo da água, regula o clima, transporta nutrientes e serve de habitat para inúmeras espécies de organismos.

• Litosfera

A litosfera é a parte sólida e externa da Terra, incluindo a crosta e a porção superior do manto mais sólido. A sua espessura média é de cerca de 100 km, mas, sob os continentes, pode ser ainda mais espessa. Nas camadas mais superficiais da crosta, restos de plantas e animais em decomposição misturam-se a fragmentos de rochas produzidos pela erosão, dando origem ao solo, processo denominado pedogênese.

É desse solo que as plantas obtêm água e nutrientes essenciais para seu crescimento. Além disso, as características da litosfera, como o relevo, a altitude e o tipo de solo, influenciam o clima e a distribuição dos seres vivos, contribuindo para a grande diversidade de ambientes presentes na biosfera.

• Atmosfera

A atmosfera é composta por camadas de gases que envolvem a Terra, funcionando como uma bolha protetora que permite a existência de vida no nosso planeta. A atmosfera nos fornece o ar que respiramos, proteção contra os raios ultravioleta e também retenção de calor de forma a manter as temperaturas moderadas dentro dos limites suportáveis pela vida.

Ela pode ser dividida em cinco camadas, diferenciadas por fatores como temperatura, composição química e densidade do ar. Essas camadas são: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera e exosfera. A vida pode ser encontrada principalmente na troposfera, com poucas espécies de bactérias conhecidas que suportam as condições de vida na estratosfera. 

O ser humano e a biosfera

O ser humano faz parte da biosfera e depende diretamente dela para sua sobrevivência. Recursos essenciais como água, alimentos, oxigênio e matérias-primas têm origem nos ecossistemas que compõem o planeta. A manutenção do equilíbrio ecológico do nosso planeta está intimamente relacionada ao bem-estar das sociedades humanas, influenciando atividades econômicas, produção de alimentos, disponibilidade de recursos naturais e qualidade de vida das populações.

A pesca fornece alimento para milhões de pessoas a partir dos organismos presentes em rios, lagos e oceanos. A agricultura, por sua vez, depende de polinizadores, como as abelhas, que garantem a reprodução de inúmeras espécies vegetais utilizadas na alimentação humana.

As florestas desempenham papel fundamental na regulação do clima, na conservação dos solos e na manutenção do ciclo da água, contribuindo para a estabilidade ambiental necessária ao desenvolvimento das atividades humanas.

Porém, as ações humanas podem modificar profundamente a biosfera. O desmatamento e a queima de combustíveis fósseis, como carvão mineral, petróleo e gás natural, aumentam a concentração de dióxido de carbono na atmosfera e contribuem para as mudanças climáticas. Da mesma forma, a poluição dos rios, lagos e oceanos por resíduos industriais, esgoto e derramamentos de petróleo compromete a qualidade da água e ameaça inúmeras espécies aquáticas.

Embora os seres humanos representem uma parcela muito pequena da biomassa do planeta, por volta de 0,01%, seus impactos sobre os ecossistemas são desproporcionalmente grandes. Segundo dados do  Relatório do Estado Global do Clima, a concentração de dióxido de carbono na atmosfera é a mais alta dos últimos 800 mil anos, devido à intensa atividade antrópica no planeta.

A conservação da biosfera é um dos principais desafios da atualidade. A destruição de hábitats naturais, a exploração excessiva dos recursos e a poluição ambiental podem provocar perda de biodiversidade e comprometer os serviços ecossistêmicos dos quais dependemos.

Desenho da biosfera

Importância da biosfera

A biosfera desempenha papel fundamental na manutenção da vida na Terra, pois reúne todos os ecossistemas e os processos naturais que sustentam os seres vivos. Por meio das interações entre organismos e ambiente, ela regula o clima, participa da reciclagem de nutrientes e contribui para o equilíbrio ecológico do planeta.

Uma de suas funções mais importantes é a manutenção dos ciclos biogeoquímicos, como os ciclos da água, do carbono e do nitrogênio. Esses ciclos permitem que os nutrientes sejam continuamente reciclados e reutilizados pelos organismos, assegurando a renovação dos recursos necessários à vida. Além disso, a biosfera atua na regulação da composição atmosférica, influenciando a temperatura do planeta e contribuindo para a estabilidade climática.

A biosfera também fornece diversos serviços ecossistêmicos essenciais. As florestas, por exemplo, auxiliam na produção de oxigênio, na absorção de dióxido de carbono e na proteção dos solos. Os rios, lagos e oceanos fornecem água, alimento e habitat para inúmeras espécies. Já os solos possibilitam o crescimento das plantas, que constituem a base da maioria das cadeias alimentares. Dessa forma, atmosfera, hidrosfera e litosfera oferecem condições indispensáveis para a existência da vida.

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Exercícios sobre biosfera

1. (Universidade Estadual do Ceará, 2019) A biosfera é constituída:

1. pelos seres vivos e o ambiente em que vivem.
2. pelas rochas e pelo solo.
3. pelo ar.
4. pelas águas.

Gabarito: A. A biosfera é formada pelo conjunto dos seres vivos e pelos ambientes onde eles vivem. Ela inclui partes da atmosfera, da hidrosfera e da litosfera, pois a vida pode estar presente no ar, na água e no solo.

2. Sobre a relação entre a atividade humana e a biosfera, assinale a alternativa correta.

a) As ações humanas afetam apenas os ecossistemas terrestres, não interferindo nos ambientes aquáticos e atmosféricos.

b) A biosfera é capaz de se regenerar indefinidamente, independentemente da intensidade dos impactos causados pelas atividades humanas.

c) A degradação de um ecossistema pode gerar consequências para outros ambientes da biosfera, devido à interdependência existente entre seus componentes.

d) O desenvolvimento tecnológico eliminou a dependência humana dos recursos fornecidos pela biosfera.

Gabarito: C. A alternativa C está correta porque os componentes da biosfera estão interligados. Alterações em um ecossistema podem provocar impactos em outros ambientes, como ocorre com o desmatamento, que pode afetar o clima, por exemplo.

Fontes

ANTAS, Luiz Mendes. Glossário de termos técnicos. São Paulo: Traço, 1979. 756 p. (Coleção Aeroespacial; t. 1.) Disponível em: https://www2.anac.gov.br/anacpedia/por-fra/tr2920.htm Acesso em 24 mai. 2026.

CENTER FOR SCIENCE EDUCATION. Biosphere. Disponível em: https://scied.ucar.edu/learning-zone/how-climate-works/biosphere.

REDAÇÃO TERRA. Biosfera: o que é e sua importância. Terra, 2024. Disponível em: https://www.terra.com.br/planeta/biosfera-o-que-e-e-sua-importancia,ea506b9260319affb03cacf81f56a0ba1jvn4idk.html.

REDAÇÃO National Geographic Brasil. O  que é um ecossistema? National Geographic, 2022. Disponível em: https://www.nationalgeographicbrasil.com/meio-ambiente/2022/08/o-que-e-um-ecossistema.

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EXAME. Biosfera: o que é, características, divisões e impactos ambientais. Disponível em: https://exame.com/esg/biosfera-o-que-e-caracteristicas-divisoes-e-impactos-ambientais/.

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DIAS, A.J.G., FREITAS, M.C.A.O., GUEDES, F., BASTOS, M.C., (2014) Litosfera, Rev. Ciência Elem., V2(2):159 Disponível em: https://rce.casadasciencias.org/rceapp/art/2014/159/

LOIACONO, Milan. What is Earth´s Atmosphere? NASA, 2024. Disponível em: https://www.nasa.gov/general/what-is-earths-atmosphere/.

ZARONI, Maria José. Formação do solo tropical. EMBRAPA, 2021. Disponível em: https://www.embrapa.br/agencia-de-informacao-tecnologica/tematicas/solos-tropicais/formacao-do-solo-tropical.

MINISTÉRIO DA CIÊNCIA, TECNOLOGIA E INOVAÇÃO. Concentração de dióxido de carbono na atmosfera é o mais alto dos últimos 800 mil anos. Gov.br, 2025 Disponível em: https://www.gov.br/mcti/pt-br/acompanhe-o-mcti/noticias/2025/03/concentracao-de-dioxido-de-carbono-na-atmosfera-e-o-mais-alto-dos-ultimos-800-mil-anos.