World Trade Center

O World Trade Center é um complexo comercial e financeiro localizado na cidade de Nova York, nos Estados Unidos. Situado no bairro (ou burgo) de Manhattan e símbolo do capitalismo norte-americano, o World Trade Center foi inaugurado no dia 04 de abril de 1973 e abrigava dois dos maiores edifícios do país: a Torre Norte e a Torre Sul, mais conhecidas como Torres Gêmeas, destruídas no atentado terrorista de 11 de setembro de 2001.

Atualmente o World Trade Center, além de manter seu papel de centro comercial e financeiro do país, representa um importante destino cultural e histórico dos Estados Unidos. O complexo abriga o Memorial e Museu do 11 de Setembro, que homenageia as milhares de pessoas que perderam suas vidas nos dois ataques terroristas de que o World Trade Center foi alvo ao longo de sua história, em 1993 e 2001.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre o World Trade Center
• 2 - Características do World Trade Center
• 3 - Origem e história do World Trade Center
• 4 - Eventos marcantes do World Trade Center
• 5 - Qual a importância do World Trade Center?
• 6 - World Trade Center na atualidade
• 7 - Curiosidades sobre o World Trade Center

Resumo sobre o World Trade Center

• O World Trade Center é um complexo comercial localizado na cidade de Nova York, nos Estados Unidos.

• Foi inaugurado em 04 de abril de 1973.

• Nele estão localizados prédios de escritórios, áreas verdes, o Museu e Memorial do 11 de Setembro, uma igreja ortodoxa e um centro de artes em construção.

• Abrigava as Torres Gêmeas, que representavam o capitalismo e a economia norte-americana.

• As Torres Gêmeas foram destruídas no atentado terrorista de 11 de setembro de 2001.

• Antes do 11 de setembro, o World Trade Center foi alvo de um atentado terrorista com explosivos em 1993.

• Hoje o principal edifício do World Trade Center é o One World Trade Center, ou WTC 1.

• O WTC 1 é o prédio mais alto da cidade de Nova York, e é um representante da inovação e da tecnologia, considerando que abriga empresas desse setor.

Características do World Trade Center

O World Trade Center (WTC) é um complexo comercial de aproximadamente 650.000 m² de área localizado na cidade de Nova York, nos Estados Unidos. Esse importante complexo é descrito como a porta de entrada para o bairro de Lower Manhattan, área banhada pelo rio Hudson. Nas proximidades do World Trade Center, fica o principal centro financeiro estadunidense: a Wall Street, rua que abriga o distrito financeiro do país.

O complexo do World Trade Center, inaugurado em 4 de abril de 1973, abrigava os edifícios WTC 1 (Torre Norte) e WTC 2 (Torre Sul), melhor conhecidos como as Torres Gêmeas. As torres possuíam 110 andares cada, e foram os prédios mais altos da cidade de Nova York até o ano de 2001, quando o atentato terrorista de 11 de setembro causou a sua destruição. As torres Norte e Sul tinham, respectivamente, 417 metros e 415 metros de altura. No caso da Torre Norte, a antena instalada no topo fazia com que ela se elevasse a 527 metros.

Cerca de 430 empresas diferentes tinham seus escritórios instalados nas Torres Gêmeas, que eram o local de trabalho de mais de 35.000 pessoas. Entre os inquilinos, estavam montadoras de veículos, bancos de investimento, seguradoras, empresas de informática, empresas de telecomunicação, companhias aéreas e canais de televisão.

O One World Trade Center, ou World Trade Center 1, é, atualmente, a principal edificação do complexo. Considerado o edifício mais alto do Hemisfério Ocidental, com 541 metros, o WTC 1 foi inaugurado em 2014 com o nome de Torre da Liberdade. Esse arranha-céu abriga, principalmente, empresas de comunicação e tecnologia, além de hotéis e restaurantes. Tornou-se um símbolo da inovação e da modernidade. Junto dele funcionam outros edifícios comerciais, a maioria aberta em 2013.

Origem e história do World Trade Center

Os preparativos para a construção do World Trade Center datam da década de 1940, quando foi aprovada a legislação que autorizava a execução de um projeto para a construção de um edifício de 70 andares. Em 1958, surgiu a ideia para instalação de um complexo comercial na ilha de Manhattan, no bairro de Lower Manhattan, o que teve a anuência da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, responsável pela administração do World Trade Center desde o princípio. Entre os responsáveis pelo novo projeto, estava David Rockefeller, que, à época, ocupava o cargo de vice-presidente do Chase Bank.

O local de instalação do World Trade Center foi definido em 1962, e a construção do complexo teve início em 5 de agosto de 1966. As torres propriamente ditas começaram a ser levantadas no mesmo período, mas em 1968. O design escolhido para os edifícios principais, conhecidos como Torres Gêmeas, foi elaborado pelo arquiteto estadunidense Minoru Yamasaki.

Dois anos após o início das obras, a Torre Norte já era o maior edifício do mundo, com mais de 380 metros de altura, superando o Empire State Building, famoso arranha-céu situado na Quinta Avenida, em Nova York.

O World Trade Center foi inaugurado em 4 de abril de 1973, tornando-se um dos símbolos da cidade de Nova York e o cartão-postal de Manhattan. Por aproximadamente um mês, as Torres Gêmeas puderam ser classificadas como os prédios mais altos do mundo, até a finalização da Willis Tower, em maio daquele ano, em Chicago, no estado de Illinois. O último edifício do complexo, chamado de World Trade Center 7, foi concluído em março de 1987, e iniciou as suas atividades três meses mais tarde.

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Eventos marcantes do World Trade Center

Ao longo de meio século de existência do World Trade Center, dois eventos tristes marcaram a história desse importante complexo comercial.

• Atentato a bomba em 1993: quase 20 anos após a inauguração do complexo, em 26 de fevereiro de 1993, um grupo de terroristas implantou mais de 500 quilos de um explosivo feito à base de nitrato de ureia em uma garagem no subsolo do World Trade Center, com o objetivo de derrubar a Torre Norte. Os explosivos estavam no interior de uma van que foi estacionada no local e foram detonados às 12 horas e 18 minutos. A explosão causou a morte de seis pessoas e de um bebê ainda no útero, além de danificar a estrutura local.

• Atentado de 11 de setembro de 2001: no dia 11 de setembro de 2001, quatro aviões comerciais foram sequestrados por membros da organização terrorista Al-Qaeda, alterando a rota dos voos para atingirem seus principais alvos, entre os quais estava o World Trade Center. O primeiro avião, correspondente ao voo 11 da American Airlines, foi jogado contra a Torre Norte às 08h46, no horário local. Pouco tempo depois, às 09h03, o segundo avião, do voo 175 da mesma companhia aérea, foi lançado contra a Torre Sul. Essa foi a primeira torre a desmoronar, cerca de 56 minutos após o ataque. A Torre Norte desabou às 10h28. O número de mortes causadas pelo atentado ao World Trade Center foi de 2977. Para saber mais sobre esse atentado, clique aqui.

• Tributo em Luz: seis meses após os ataques ao World Trade Center, o governador do estado de Nova York e o prefeito da cidade homônima aprovaram a instalação do primeiro memorial em homenagem às vítimas do atentado do 11 de setembro. O memorial consistia em 44 holofotes dispostos em uma base quadrangular e projetando as luzes para o alto, formando a silhueta das Torres Gêmeas. Ele foi aceso pela primeira vez em 11 de março de 2002.

Qual a importância do World Trade Center?

O World Trade Center está localizado em uma das áreas mais valorizadas da cidade de Nova York, considerada um dos centros financeiros e comerciais mais importantes dos Estados Unidos e do mundo. Por muito tempo, como vimos, o complexo do WTC representou o poder econômico do sistema capitalista norte-americano, sendo hoje um símbolo da modernidade e da inovação pelas atividades que ali se desenvolvem.

Desde sempre, o World Trade Center desempenha também a função de ponto turístico de Nova York, sendo um dos cartões-postais de Manhattan. Nos prédios ficam restaurantes de luxo e hotéis, que servem também como atrativos aos visitantes. Com os atentados do 11 de setembro, o local se transformou em um importante sítio de preservação da memória daqueles que perderam as suas vidas nos ataques, além de um destino muito procurado por professores, estudantes e outras pessoas interessadas na história dos Estados Unidos.

World Trade Center na atualidade

O World Trade Center, atualmente, mantém uma de suas principais funções desde a sua concepção: a de centro financeiro e comercial. O seu principal edifício, como vimos, é o One World Trade Center, ou WTC 1, cuja construção foi finalizada em 2013. A inauguração do WTC 1 aconteceu no dia 03 de novembro de 2014, e o arranha-céu abriga hoje diversos escritórios de empresas de inovação, tecnologia e comunicação. Até fevereiro de 2020, aproximadamente 93% do edifício já se encontrava alugado.

No ano de 2003, duas décadas após o primeiro ataque ao World Trade Center, foi anunciada uma competição para a escolha do design do memorial que homenagearia as vítimas dos atentados de 1993 e de 2001. Ao final daquele mesmo ano, o plano completo para a restauração e a reconstrução do World Trade Center foi apresentado.

Michael Arad e Peter Walker foram os arquitetos responsáveis pelo design do memorial, chamado de Refletindo a Ausência, formado por duas grandes estruturas, as piscinas Norte e Sul, construídas na área agora referida como Marco Zero do World Trade Center, onde as Torres Gêmeas ficavam. Ao redor dessas piscinas, foram gravados os nomes das vítimas fatais do atentado. A abertura do memorial ao público aconteceu em 12 de setembro de 2011.

O Memorial e Museu do 11 de Setembro é, atualmente, um dos principais pontos de visitação do World Trade Center, complexo que passou a desempenhar também a função de destino turístico cultural e histórico de Nova York e dos Estados Unidos. O local foi aberto ao público de maneira integral em 21 de maio de 2014.

O atual World Trade Center, além do WTC 1 e do Museu e Memorial do 11/9, abriga:

• o Parque da Liberdade — uma área verde;

• uma igreja ortodoxa — a Igreja de St. Nicholas;

• a estação Oculus, do sistema ferroviário administrado pela autoridade portuária de Nova York e Nova Jersey;

• três torres em operação (WTC 4, 3 e 7) e outras duas torres em processo de construção (WTC 2 e 5);

• um centro de artes performáticas em construção — o Ronald O. Perelman Performing Arts Center.

Curiosidades sobre o World Trade Center

• As Torres Gêmeas tinham, em conjunto, 198 elevadores.

• Existiam mais de 46 mil janelas nas Torres Gêmeas.

• Cada uma das Torres Gêmeas pesava mais de 250.000 toneladas.

• A limpeza do World Trade Center, após os ataques de 11 de setembro de 2001, foi finalizada somente em 30 de maio de 2002.

• O papa Bento VI visitou o World Trade Center em 2008. O papa Francisco, sucessor de Bento VI, também esteve no local em 2015.

• A rainha Elizabeth II visitou o Marco Zero do World Trade Center em 6 de julho de 2010.

• O One World Trade Center foi construído com concreto sete vezes mais resistente do que o das Torres Gêmeas, além de dispositivos como entrada especial para socorristas e vigas de aço mais longas, que o tornam mais seguro do que os demais edifícios que conhecemos.

• Em 1974, aos 24 anos de idade, o acrobata francês Philippe Petit caminhou entre as Torres Gêmeas sobre um cabo posicionado de forma a criar uma ponte entre os edifícios. As imagens da travessia, realizada ilegalmente, atravessaram o mundo. O feito é retratado no filme A travessia, de 2015.

Créditos das imagens

[1] NYC Skyline September 1990 / Wikimedia Commons

[2] AvaBianca / Wikimedia Commons

[3] meunierd / Shutterstock

[4] Francois Roux/ Shutterstock

Por Paloma Guitarrara
Professora de Geografia