O que é pré-sal?

Você sabe o que é o pré-sal? O pré-sal é uma formação geológica composta por rochas sedimentares carbonáticas localizada em águas profundas na plataforma continental brasileira, abaixo de uma espessa camada de 2000 metros de sal. Ela armazena uma enorme reserva de petróleo e de gás natural que foi descoberta no ano de 2006 e, atualmente, responde por 80% da produção petrolífera do Brasil. O pré-sal está situado a 300 quilômetros da costa brasileira, entre os litorais do Espírito Santo e de Santa Catarina.

A reserva contida no pré-sal é muito importante para a economia do território brasileiro e para a projeção internacional do país e de empresas como a Petrobras, além de ter garantido a autossuficiência nacional na produção em petróleo. Por meio de iniciativas como o Fundo Social do Pré-Sal, a exploração de hidrocarbonetos nessa área contribui também com o desenvolvimento socioeconômico e cultural do Brasil.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre o pré-sal
• 2 - Afinal, o que é pré-sal?
• 3 - Por que o nome pré-sal?
• 4 - Características do pré-sal
• 5 - Para que serve o pré-sal?
• 6 - O pré-sal está sendo explorado?
• 7 - Descoberta do pré-sal
• 8 - Onde fica o pré-sal?

Resumo sobre o pré-sal

• Pré-sal é uma formação geológica de rochas sedimentares carbonáticas que fica localizada em águas ultraprofundas da plataforma continental brasileira.

• Essas rochas armazenam uma grande quantidade de petróleo e de gás natural.

• O nome “pré-sal” foi dado pelo fato de essa estrutura rochosa ter se formado antes da camada de sal que se depositou acima dela.

• A deposição do sal aconteceu devido às alterações nas condições ambientais e climáticas do planeta no passado geológico, quando o supercontinente Gondwana estava se separando.

• O sal funciona como uma barreira para o petróleo da rocha subjacente, impedindo-o de alcançar camadas mais elevadas e formando, por isso, uma extensa reserva.

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• O pré-sal foi descoberto no ano de 2006, a cerca de 300 quilômetros da costa brasileira, e a mais de 7000 metros de profundidade. Estende-se por uma área de 149.000 km² entre o Espírito Santo e Santa Catarina.

• A exploração de petróleo nessa região, hoje, já responde por 80% da produção nacional desse combustível fóssil, destacando-se a Bacia de Campos.

• Recentemente, a extração nessa bacia atingiu 1 milhão de barris diários.

• Além de ter garantido a autossuficiência produtiva do Brasil e dado maior destaque para a Petrobras internacionalmente, o pré-sal foi e é importante para o desenvolvimento socioeconômico do território brasileiro, especialmente por iniciativas como o Fundo Social do Pré-Sal.

Afinal, o que é pré-sal?

Pré-sal é uma formação geológica composta por um conjunto de rochas sedimentares, maioria delas carbonáticas (como calcário), que está situado em águas ultraprofundas na plataforma continental brasileira. No pré-sal, existe uma extensa reserva de petróleo e de gás natural que começou o seu processo de formação entre 150 e 100 milhões de anos, quando aconteceu a separação do continente Gondwana, e que está posicionada cerca de 7.000 metros abaixo da superfície oceânica.

Observe, na imagem a seguir, o perfil do pré-sal:

Por que o nome pré-sal?

O nome “pré-sal” foi dado porque essa estrutura rochosa se formou antes da camada de sal que está posicionada imediatamente acima dela.

A região do pré-sal já foi um conjunto de lagos que, com o passar do tempo geológico e com a movimentação incessante das placas tectônicas, entrou em contato com as águas salgadas do oceano.

As mudanças cíclicas no padrão de distribuição climática do planeta Terra fizeram com que, por diferentes períodos, aquela área experimentasse clima quente e seco, acelerando o processo de evaporação da água marinha e formando mares relativamente rasos. Com isso, os sais marinhos foram sendo depositados gradativamente sobre onde antes havia lagos. Esses depósitos de sal se acumularam ao longo de milhares de anos, originando uma camada de aproximadamente 2.000 metros de espessura. Sua composição é feita principalmente de cloreto de sódio (NaCl) e de sulfato de cálcio (CaSO₄).

Uma vez que os sedimentos são formados de baixo pra cima, sendo as camadas inferiores as mais antigas, temos que a rocha que gerou os depósitos petrolíferos (chamada rocha geradora) veio antes da camada de sal, que se acumulou em um período posterior. Daí, então, o nome pré-sal.

Características do pré-sal

O pré-sal abriga, hoje, a principal reserva petrolífera do Brasil. Ela se formou em rochas carbonáticas, e o combustível fóssil nelas presente é o resultado do processo de decomposição da matéria orgânica proveniente de antigas formas de vida que habitavam o supercontinente Gondwana. Muitas delas, aliás, viviam exclusivamente em ambientes lacustres e marinhos. Estima-se que as rochas do pré-sal armazenem aproximadamente 90 bilhões de barris de petróleo, o equivalente a 14,3 trilhões de litros desse material.

A área do pré-sal é de 149.000 km², distribuindo-se por três bacias sedimentares:

• Bacia de Santos, que contém a maior parcela do petróleo do pré-sal;

• Bacia de Campos;

• Bacia do Espírito Santo.

É na plataforma continental, a cerca de 300 km da costa brasileira, que fica a camada do pré-sal, enquanto as jazidas de petróleo propriamente ditas podem ser encontradas em profundidade de 7000 metros. Por causa disso, mesmo diante de uma descoberta que transformou a economia brasileira, a obtenção do petróleo e do gás natural associados se tornou um verdadeiro desafio. Mesmo assim, sua viabilidade econômica vem do fato de o petróleo do pré-sal ser descrito como tendo densidade entre média e leve, com grau API superior a 28 e, por isso, detentor de elevado valor comercial.

Para que serve o pré-sal?

O pré-sal serve como uma grande reserva de hidrocarbonetos do território brasileiro, a maior até então. Assim sendo, ele contribui de forma ativa para a economia do país e para os desenvolvimentos socioeconômico e regional do território brasileiro a partir da extração e do beneficiamento dos combustíveis fósseis que fazem parte dessa reserva, que são o petróleo e o gás natural.

A exploração do petróleo na região do pré-sal foi o que garantiu a autossuficiência do país com relação a esse combustível fóssil, além de ter sido responsável pelo fato de a Petrobras ter se tornado uma das empresas de energia mais lucrativas do mundo, inserindo-a no cenário internacional e assegurando uma posição de destaque para o Brasil entre os países que são maiores produtores e exportadores de petróleo.

Em 2010, a criação do Fundo Social do Pré-Sal determinou a destinação dos recursos obtidos com a extração de petróleo para setores estratégicos ao desenvolvimento social, como a educação pública, que recebe metade do que foi arrecadado, a ciência, a tecnologia, a cultura, o esporte e a saúde. Com a sanção presidencial em 2025, a partir de agora, os recursos da exploração do pré-sal também serão utilizados na infraestrutura social, na habitação de interesse social^|1| e em casos de calamidade pública.

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O pré-sal está sendo explorado?

Sim, o pré-sal está sendo explorado desde 2008. Naquele ano, foi aberta a primeira plataforma temporária sobre essa camada, que ficava no Campo de Tupi/Iracema, na Bacia de Santos, e realizava a produção de 15 mil barris de petróleo por dia. No ano de 2019, essa área chegou a produzir 1 milhão de barris diários, segundo a Petrobras, feito esse que se repetiu no mês de janeiro de 2026. Em 2021, inaugurou-se a primeira plataforma permanente para a exploração do pré-sal, localizada na mesma área. Atualmente, existem 150 poços perfurados na Bacia de Santos e 57 plataformas em operação. Dessas, 28 são de uso exclusivo da Petrobras.

A produção do pré-sal representa 80% de toda a produção brasileira de petróleo. No total, ela é derivada de 178 poços perfurados em toda a extensão do pré-sal e resulta em uma média de 3,02 milhões de barris por dia, conforme dados da Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) no último Boletim da Produção de Petróleo e Gás Natural. O gás natural obtido no pré-sal representa 77,3% da produção nacional desse hidrocarboneto, ficando em torno de 141,2 milhões de m³ por dia.

Descoberta do pré-sal

O pré-sal foi descoberto no ano de 2006 em meio a pesquisas realizadas pela Petrobras sobre novas jazidas a serem exploradas na plataforma continental brasileira. O anúncio foi realizado no dia 12 de julho daquele ano, antes mesmo de se saber se as novas reservas eram economicamente viáveis. Essa confirmação foi obtida pouco tempo mais tarde ainda em 2006, tornando-se a principal descoberta mineral recente no território brasileiro. Diante da dimensão da jazida recém-descoberta e da sua viabilidade comercial, constatou-se a autossuficiência do Brasil na produção de petróleo.

Teve início, com isso, uma nova fase da economia brasileira. O pré-sal surgiu como uma esperança de aceleração no crescimento interno, um impulso ao desenvolvimento socioeconômico e um posicionamento no mercado internacional de petróleo. Atualmente, o pré-sal responde pela maior parte do petróleo obtido no Brasil. A brasileira Petrobras tem o direito de exploração e de produção em uma área de 23.800 km², 16% do pré-sal, que ficou conhecida como Polígono do Pré-Sal. Ela também integra consórcios formados com empresas internacionais, a exemplo da Shell (britânica), da China National Oil and Gas Exploration and Development Company (CNODC) e da TotalEnergies (francesa).

Onde fica o pré-sal?

O pré-sal fica na plataforma continental brasileira, a 7000 quilômetros de profundidade e afastado cerca de 300 quilômetros da costa do país. Situado em águas ultraprofundas brasileiras, pertence ao território do país, estendendo-se por uma área de 149.000 km² que vai desde a zona costeira do Espírito Santo até Santa Catarina, passando, portanto, por Rio de Janeiro, São Paulo e Paraná.

Fontes

ANP. Boletim Mensal da Produção de Petróleo e Gás Natural. Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), nov. 2025. Disponível em: https://www.gov.br/anp/pt-br/centrais-de-conteudo/publicacoes/boletins-anp/boletim-mensal-da-producao-de-petroleo-e-gas-natural.

BRANCO, Pércio de Moraes. Petróleo do Pré-Sal. Serviço Geológico do Brasil (SGB), 18 ago. 2014. Disponível em: https://www.sgb.gov.br/petroleo-do-pre-sal.

CARNEIRO, Júlia Dias. Lula inaugura primeira plataforma comercial do pré-sal. BBC Brasil, 28 out. 2010. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/noticias/2010/10/101028_lulapetrobras_jc.

Pré-Sal Petróleo SA (PPSA). Disponível em: https://www.presalpetroleo.gov.br/.

PETROBRAS. Pré-sal: Explore águas ultraprofundas em um mergulho de 7.000 metros e descubra tudo sobre o pré-sal. Petrobras, [s.d.]. Disponível em: https://petrobras.com.br/pre-sal#500m.

REDAÇÃO. Campo de Tupi/ Iracema volta a atingir produção de 1 milhão de barris por dia. Petrobras, 13 jan. 2026. Disponível em: https://agencia.petrobras.com.br/w/campo-de-tupi/-iracema-volta-a-atingir-produ%C3%A7%C3%A3o-de-1-milh%C3%A3o-de-barris-por-dia.

REDAÇÃO. Pré-sal: 15 anos de uma das maiores descobertas da indústria de óleo e gás. Além da Superfície, [s.d.]. Disponível em: https://alemdasuperficie.org/setor/pre-sal-15-anos-de-uma-das-maiores-descobertas-da-industria-de-oleo-e-gas/.

REDAÇÃO. Presidente Lula regulamenta Fundo Social do pré-sal. Agência Gov / Palácio do Planalto, 07 mar. 2025. Disponível em: https://agenciagov.ebc.com.br/noticias/202503/presidente-lula-regulamenta-fundo-social-do-pre-sal.

REDAÇÃO. Tupi: conheça 8 curiosidades sobre o campo mais produtivo do pré-sal. Petrobras, 14 jan. 2026. Disponível em: https://nossaenergia.petrobras.com.br/w/nossas-atividades/tupi-conheca-8-curiosidades-sobre-o-campo-mais-produtivo-do-pre-sal-1.

SOARES, Emilaine Maria de Souza Rangel; FERREIRA, Geraldo de Souza. Pre-salt: Geological formation, history of discoveries and evolution of production of oil and natural gas fields. Seven Editora, [S. l.], 2023. Disponível em: https://sevenpubl.com.br/editora/article/view/2795.