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Localizada nos Bálcãs, sudeste da Europa, a Bulgária é banhada pelo mar Negro. É um dos países com maior afinidade cultural com a Rússia, sendo que ambos compartilham o alfabeto cirílico e possuem o cristianismo ortodoxo, como religião principal.
No século VII, o território que atualmente corresponde à Bulgária foi invadido por povos de origem turco-tártara que se misturaram aos nativos eslavos e fundaram o primeiro Império Búlgaro.
O Império Turco-Otomano, em 1396, realizou a anexação do território da Bulgária. O norte do país foi libertado da Turquia pelo exército russo, em 1878, enquanto o sul (Romélia) se tornou uma província autônoma subordinada ao governo turco.
O país obteve sua independência em 1908, quando Ferdinando de Saxe-Coburgo-Gotha foi proclamado como rei.
Durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918) os búlgaros apoiaram a Alemanha. Após a derrota no confronto, a Bulgária perdeu territórios para Romênia, Iugoslávia e Grécia. Na Segunda Guerra Mundial (1939-1945), novamente o país ficou do lado alemão, que sofreu nova derrota.
O processo de democratização teve início na década de 1980, e em 1988, o regime búlgaro admitiu candidatos independentes para as eleições presidenciais.
Dados da Bulgária:
Extensão territorial: 110.912 km².
Localização: Europa.
Capital: Sófia.
Clima: Temperado continental.
Governo: República parlamentarista.
Divisão administrativa: 28 regiões subdivididas em municipalidades.
Idioma: Búlgaro.
População: 7.544.581 habitantes. (Homens: 3.647.758; Mulheres: 3.896.823).
Densidade demográfica: 68 hab/km².
Taxa média anual de crescimento populacional: -0,6%.
População residente em área urbana: 71,39%.
População residente em área rural: 28,61%.
População subnutrida: menor que 5%.
Esperança de vida ao nascer: 72,9 anos.
Domicílios com acesso a água potável: 99%.
Domicílios com acesso a rede sanitária: 99%.
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,743 (alto).
Moeda: Lev.
Produto Interno Bruto (PIB): 39.551 milhões de US$.
PIB per capita: 5.178 de US$.
Relações exteriores: Banco Mundial, FMI, OMC, ONU, OTAN.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia