Carbonato de Sódio

O Carbonato de sódio (Na₂CO₃) é um sal branco e translúcido. Ele endurece e se agrega quando exposto ao ar devido à formação de hidratos, pode ser produzido por cristalização adequada de seus depósitos naturais (trona; natro; ranksita; pirsonita e gailussita).

O carbonato de sódio é usado em fotografia, em limpezas, no controle do pH da água, no tratamento têxtil, como aditivo alimentar, na fabricação de vidros, sabão, tintas, papel, corantes e no tratamento da água de piscinas.

Pode ser obtido na natureza ou artificialmente. No método Leblanc, a reação do sal comum com o ácido sulfúrico é:

2 NaCl + H₂SO₄ ==> Na₂SO₄ + 2 HCl .

A reação do Na₂SO₄ com calcário e carvão:

Na₂SO₄ + CaCO₃ + 2 C ==> Na₂CO₃ + CaS + 2 CO₂ .

Tal método foi substituído pelo método de Ernest Solvay que tornou o sal mais barato e sem tantos problemas como o anterior.

O carbonato de sódio é também conhecido como barrilha ou soda, e sua principal aplicação é na fabricação de vidro comum, veja o processo:

Barrilha + calcário + areia → vidro

Os três componentes acima quando passam pelo processo de fusão originam o vidro.

Por Líria Alves
Graduada em Química